大嫌いなじいじに言われた３つの言葉

第7話 願いと笑顔

「でもな、蓮、じいじから１つお願いがあるんや。」

「なに？」

「美大行きたいゆうとったやろ、あれ、諦めないでほしいんや」

心臓を鷲掴みにされたような感覚だった。俺だって諦めたくないけど、でも、

「この腕じゃもう無理だよ。普通に働くこともできない。」

「わしの若いころは右利きしか許されんくてなぁ。」

「急に何の話？」

「わしは生まれつき左利きだったから、直すのに苦労したんよ」

え、まさか？

「わしの事家族と言ってくれるなら、左手でも絵が描けると思わんか？」

じいじは少年のような笑顔でニカッと笑った。初めて見るじいじの笑顔になぜかこちらまで笑えてきた。

「それ、本気で言ってるのじいじ。」

「もちろん本気だとも。とにかく、やってみぃよ。」

今回のじいじのその言葉は、初めて勇気が出る言葉に感じられた。

「やりたいことはドンドン挑戦してほしい。だからわしが蓮と名付けたんよ。」

「え、俺の名前ってじいじがつけたの。」

「そうや、挑戦はチャレンジっていうやろ。だから真ん中の文字とってレンや。」

まさか名付けたのがじいじだとは思わなかった。こんな直球な名付け方あるのかよ。でも、それを聞いて初めて自分の名前も悪くないと思えた。

「だからって同じ漢字2回使うことなかったのになぁ。じいじはなんで長男なのに五郎ってついてるの？」

「わからん。」

「わからんのかい。」

顔を見て笑い合った。こんなにあったかい気持ちは初めてだった。

「なぁ蓮、わしももう長くない。最後に３つだけ伝えさせてくれや。」

「なんだよ急に。縁起でもない。」

「まぁええやんか。この３つだけはこの先もずっと忘れないでほしいんよ。まず1つ目に---」