生まれて初めてゲームをしたらパーティーメンバーが最強すぎる件について！

第32話【コンビネーション】

　やっと……と言うべきだろうか。

　遂に残りチームが半分を切った。

　しかし半分になったとはいえ、まだまだチームは残っている。

「ベリー、そろそろ――って何してんのさ……」

　弾を装填してベルが言う。

　ベリーは床でうつ伏せになり、何やらうーうー唸っている。

「こんなに戦うとか聞いてないよ〜！」

「はぁ……後半になってくると残ってるチームは中々の手練……そう簡単には倒せなくなるからもっと長くなるよ、コロシアムもいつの間にかまた増えてるし……」

　と、現在戦闘をしているチームを映すモニターには、さらに増えたコロシアムが浮かんでいるのが見える。

「おっ、終わったみたいだよ」

「うぅ……休憩が長いのは嬉しいんだけどなぁ……」

　ベリーはそうブツブツ言いながらも立ち上がって、ベルと共に待機所からバトルフィールドへ転送される。

――次の対戦相手は、例のPK集団のリーダーである《狂戦士》のプレイヤーと、もう一人の《暗殺者》のプレイヤーだった。

「クックック……遂にこの時が来たな……悪いが今回は勝たせてもらっ」

「はーいやりますよー！　レディー……ゴー！」

「え、ちょっ、俺まだ話してる！」

　狂戦士の言葉を遮り、やけに適当に戦闘開始の合図がされる。

「【フルチャージ】！」

「【鬼神化】！　【覇気】！」

　ベルとベリーも狂戦士の話を完全に無視し、ベルはスナイパーライフルを構えて【フルチャージ】を発動しつつスコープを覗く。

　ベリーは紅く燃え上がり、角を生やすと【覇気】で相手プレイヤー二人の動きを止める。

「ちょっ、お前らひどくないか！？　もうちょっと話聞いても！」

「【エネルギーバレット】！」

「【鬼撃】！」

　さっさと終わらせたいベリーとベルは、HPが多い狂戦士をベルが【フルチャージ】で効果を高めた【エネルギーバレット】を放つ。

　逆に総HPが低めの暗殺者を、ベリーが【鬼撃】で攻撃する。

　後半になってくるとやはり熟練者が残っていくのだが、このように秒殺するプレイヤーも現れる。

「ふぅ、一発で終わったね」

「そうだねー、次はどれくらい……ってもう出番？」

　人数が減ってテンポが上がってきたのか、早々に次の出番が訪れる。

「――あ！　見て見てタケちゃん！　やっと当たったよぉ！」

「おうそうだな、ところでずっと言いたかったんだが……」

　そう、次の対戦相手はタケとニャンコ二世……三嶋と八神だった。

「はいそれではチーム《竹猫》vsチーム《B.B》！　レディーゴー！」

「竹猫って、もっとなんかあっただろうが！」

「だって好きにしろって！」

　スタートしても、尚も言い合いをしているタケとニャンコ二世を見ながら、ベリーとベルはとりあえず強化系スキルを発動していく。

「……っておい、来るぞ！」

「ベリー、あのランスと盾持ってる……確か《守護兵》って言う職業（クラス）。あいつから倒すよ！」

「わかった！　【霧雨】――【霧雨ノ矢】ッ！」

　ベルの作戦で、まずは《守護兵》という守りに特化した職業のタケから倒すことにした。

　ベリーは【霧雨ノ矢】でタケとニャンコ二世をまとめて攻撃する。

「【アイアンシールド】！　って数多いな！」

「ちょっ、攻撃する暇ないよぉー！？」

「【分身】！　【クイックショット】！」

　ベリーの【霧雨ノ矢】を防御するタケの後ろに隠れるニャンコ二世だが、【分身】の効果で三人に増えたベルが、さらに【クイックショット】を使い弾数を増やしていく。

　スナイパーライフルを撃ち終えると武器を変え、二丁拳銃を構える。

「【サウザンドシュート】！　【乱射】！」

　ベルはさらに弾数を増やしながら、タケに接近する。

「おい何とかしろって！　さすがに同じ体勢で盾を持ち上げ続けるのはキツイって！」

　タケは相合傘の如く弾丸や矢の雨を防ぎながら言うが、【アイアンシールド】では盾の面積も考えると全てを防ぎきれない。

「わかってるよ！　【メテオ】！」

　一歩も動けない状況に、ニャンコ二世が【メテオ】を発動するが……。

「やっぱり《魔導師》……上級職か！　【スキルキャンセル】！」

「う、うっそぉ！？　」

　魔法使い職から進化する上級職、《魔導師》はMPが多く、強力な魔法スキルを得意とする職業（クラス）だ。

　タケの職業（クラス）と同じように、装備から予測していたのかベルは【スキルキャンセル】でニャンコ二世の【メテオ】を阻止する。

「お、やっと矢がなくなったぞ！　【アイアンランス】！」

「ッ！　【絶対回避】！」

　ようやくベリーの【霧雨ノ矢】の効果が切れ、タケのランスが鋼色に輝くとベルは【絶対回避】を発動し、その攻撃を回避する。

「あ、あれ？　ベリーちゃんがいないよ！？」

「な、なんだって？」

　ここで、タケとニャンコ二世はベリーがいつの間にか姿を消していることに気付く。

「ほらほら！　よそ見してると撃ち抜いちゃうよ！」

　ベルは二丁拳銃による接近戦で、タケとニャンコ二世の二人を相手に撃ち続ける。

　タケが身を隠す盾を踏み、頭上から弾丸を放つ。

　そしてまた別のベルがタケの隙を突く。

「と、とりあえずこっちから倒すぞ！」

「了解っ！　撃つから気を付けてね〜、【ライジング・サン】！」

　タケの横から、ニャンコ二世が放った【ライジング・サン】が通る。

　燃えるような眩い光の球、【ライジング・サン】がベルに迫り、今にも呑み込まんとする。

「ベリー！　今だよ！」

　そんな光球をベルは避けようともせずに、そのまま呑み込まれる。

「なっ！　そっちが分身かっ？！　くっそ、そういうことか！　ネコツー避けろ！！」

「ふぇ！？」

　タケはベルの意図に気付き、その場から退避する。

　タケから離れてしまったニャンコ二世の背後には、ベルの【潜伏】が施されていたベリーが、【閻魔】をフルチャージした状態で構えていた。

「ほらほら逃げないで、お兄さんもご一緒に！　【テレポート】！」

　退避したタケの腕をベルが掴み、ニャンコ二世のところへ自分ごと【テレポート】を発動した。

「くっ！　おらぁ！」

　タケは盾でベルを殴るが、それはフッと消えてしまう。

「ま、また分身かよ……」

「あはは〜、見事に負けたね〜」

　そう最後に言った二人はベリーの【閻魔】を受け、炎が過ぎ去った後には二つの人魂が残った。

＊　＊　＊

「はぁぁあ〜〜！　負けた負けた！　本体の見分けつかないって！」

「そだなぁ、どうする？　観戦してくか？」

　負けてしまったタケとニャンコ二世は待機所に転送されていた。

「もっちろん！　早く行こうよ！」

「へいへい、ちょっと落ち着こうな〜」

　こうして、ベリーとベル、チーム《B.B》は順調に勝ち進んでいった。