君の音に沿って

第5話

　そして、彼女と散歩道で会うことが習慣になって数日が経った頃、音葉さんから一番答えたくない質問が飛んできた。

　「イツキさんってお仕事は何されているんですか？」

　「あ、えぇと、、それは、、」

　「それは、？」

　本当に答えたくなかった。嘘をついてしまおうかとも考えた。しかし、音葉さんを欺くことは俺には出来なかった。

　「えぇと、仕事はしていないんです。」

　「あ、そんなんですね〜」

　「え、引かないんですか？」

　「引かないですよ〜、なんなら私も無職ですからっ」

　「そんなんですか！？」

　「ふふっ、そうですよ」

　音葉さんのことをよく知っているわけではなかったが、なぜかとても意外に思えた。

　「私、本当は音大に行きたかったんですよ」

　「行かなかったんですか？」

　「はい。行けなかった、と言った方が正しいかもしれませんが。」

　「私、オーボエという楽器をやってて、本当に楽器を吹くことが大好きだったんです。でも、高校二年生の時に、肺の病気が判って、激しい呼吸が出来なくなってしまったんです。だから諦めなきゃいけなくて。」

　「そうなんですね」

　「ごめんなさい、興味なかったですよね。」

　「いや、少し俺と似ているなと思って。」

　「似てる？」

　「実は俺、美大目指してたんですよ。」

　「そうなんですか！」

　「小さい頃、知り合いにチケットを貰って、ゴッホの絵を見に行ったんです。そこで彼の色使いや、力強いタッチに完全に惹かれて、油絵を始めたんです。」

　そして俺は続けた。

　「でも、美大受験の一ヶ月前、突然思うように絵が描けなくなったんです。はっきりとした原因はわかりませんが、焦っていたのかもしれません。それで結局、勇気が出なくて、受験をすることすら出来ませんでした。」

　「そうだったんですね、イツキさんも私と同じように辛い思いをされてきたんですね。」

　俺はこの時、音葉さんに物凄い親近感を感じた。

　　「そうだっ！今度一緒にゴッホ観に行きましょうよ！」

　「え？」