悪霊令嬢 あくりょうれいじょう ～とんでもないモノに憑りつかれている私は、そのまま異世界に転生してしまいました～

第056話 生存者

「レイチェル…この子は…」

「えぇ…恐らく…ジュンの友人のユリだと思うわ…」

　ユリの身体は壁を背にもたれ掛かり、喉元を切り裂かれ、首から下の服や床を真っ赤な血糊で染め上げていた。

　焦点の合っていない開かれたままの瞳、糸が切れたかのように投げ出された手足、そして、喉元を切り開いた傷と、そこから溢れだした血の量…全てが彼女の命が消えていることを物語っている。

　多少の希望を祈っていたが、やはり叶わなかった。ジュンを連れてこなくて正解だったであろう。しかし、彼女が霊となってジュンと話したとしたら、何を話したのであろうか。

　コトリッ…

私の後ろの方から小さな物音が響く。

「レイチェル！　何か物音が！」

「行ってみましょう！」

　私はユリの遺体を残し、踵を返して部屋を後にする。そして、廊下に出て耳を澄ませる。

「うぅ」

　小さな呻き声が聞こえる。

「リーフ！聞こえた！？」

「聞こえたよ！　レイチェル！　向こうの廊下の奥だよ！」

　私はもはや、足元の血糊を気にせず、廊下の奥へと急ぐ。私は廊下を道なりに進み、曲がり角を曲がったところで足を止める。

　そこには扉を背に一人の男性が座り込んでいた。しかし、一目見て、その男性が息をしていないのは分かる。腹部を切り裂かれて、中の腸などの内臓が飛び出ていたのだ。

　私は再び込みあがる吐き気に男性から顔を背ける。

「レイチェル！　大丈夫！？」

「だ、ダメ…」

　しかし、私が弱音を吐いて、込みあがる胃の内容物まで吐こうとした時。

「うぅ…」

　再び、呻き声が聞こえる。後方は男性の身体の方角だ。しかし、男性の声などではなく、子供の呻き声だ。

「子供の声！？」

「レイチェル！もしかして生存者！？」

　私は生存者の声に、なんとか込みあがるものを抑え込み、再び男性へと向き直る。

　恐らく、この男性は最後の力を使って子供を守るために、この扉の前に倒れ込んだのであろう。しかし、部屋の中を調べるためには、扉の前にある男性の遺体を動かさなければならない。

　私は覚悟を決めて、男性に手を合わせる。

「お名前は知りませんが、ご無礼をする事をお許しください…」

　男性の遺体に謝罪の言葉を掛けると、私は男性の肩を掴み、体重を後ろにかける。すると、扉を守っていた男性の遺体は、前に倒れ込む様に動き、私は尻もちをつく。

　臀部に痛みと制服のスカートに血糊がついたが、これで扉を開くことが出来る。

　私は男性に頭を下げながら、扉の前まで進み、その扉を開く。部屋の中はどうやら子供部屋の様であるが、子供の姿は見えない。私は中へ進み、ベッドの掛け布団を捲って見たり、そのベッドの下を覗いてみたりするが、子供の姿は見えない。

「おかしいわね…子供の声が聞こえたはずなのに…」

　すると、リーフが私の耳を引っ張った。

「レイチェル！　あれじゃないの！？」

　そう言って、リーフが指差す先を見てみると、ほんの僅かではあるが、クローゼットの中に血痕が続いている。

　私はゆっくりとクローゼットに近づき、その扉をあける。すると、中には六歳ぐらいの男の子が倒れていた。

「大丈夫！？」

　私はすぐに男の子を抱き上げた。すると、男の子の身体には服の袖を千切って、肩口のあたりから脇腹の所まで縛り付けてある。おそらく誰かが止血の為に施したのであろう。

「止血の為に括りつけているみたいだけど、まだ、出血は止まっていない様ね…処置が必要だわ」

　私は男の子をベッドに運び、両手を伸ばす。

「レイチェル、大丈夫なの？」

「分からないわ、私、魔法が苦手だから…　でも、切り傷ぐらいは直したことがあるわ、少しでも止血をしないと！」

　私は目を瞑り、男の子に両手をかざして力を込める。

　ぞわり…

　突然、私の背中に猛烈な悪寒が走る。

「ひぃぃぃぃ！！」

「うそ！　こんな時に！！…」

　この背中に走る悪寒…どうして、『アイツ』が外に出ようとしているの？　もしかして、辺りに遺体が沢山あるから？

「そうだわ、こんな時の為に、先生から指輪を貰ったんだった…」

　私は先生から貰った指輪の事を思い出す。ただ、部屋に戻った時に皆がいたので、指にはめる事無く、スカートのポケットに入れたままだ。私は、ポケットに手を入れて、指輪の入った小箱を取り出そうとするが、貧血に似た倦怠感と睡魔が私を遅い、手から小箱を落としてしまう。

「早く、指輪を…」

　私は小箱を拾おうと手を伸ばすが、倦怠感と睡魔の為、私は膝を崩す。

「こんな住宅街の中で『アイツ』が出てきたら大変なことになる…」

　しかし、身体は思うように動かない。

　そこへ、部屋の外の廊下から、誰かが近づいてくる足音が鳴り響く。

「一体…誰が近づいているの…」

　憲兵だろうか？　それともジュン？　私は床に片手をつきながら、部屋の扉に目を向ける。

「おやぁ？　まだ、生き残りがいたとは、それに新しい女も増えているな…」

『誰？　誰なの？　そして、この人は何をいっているの？』

　床から見上げる男の姿は、使用人の様な作業着の姿をしているが、その作業着は血糊で斑模様となっており、そして、その手にはマチェットの様な刃物が握られている。

　よって、この男は生き残りでもなく、惨状を知って駆けつけた近隣の住民でもない。そうこの男こそが、この家の惨状を作り出した犯人そのものなのだ。

「は、早く…先生に連絡をしないと…」

　私は床に転がった小箱に手を伸ばす。

「あぁ？　なんだ？」

　男は小箱に手を伸ばす私に気が付いて、これ見よがしに、私の目の前で小箱を拾い上げる。

「それは…ダメ、返して…」

　私は男に向けて手を伸ばす。

「あん？　そんなに欲しがるという事は、大事なものが入っているのか？」

　男は私の状況を見て余裕があるのか、小箱の蓋を開ける。

「なんだ？　指輪？　しかも装飾もない安物じゃねえのか？」

　男はそう言って、指輪に手を伸ばすと、いきなり眩しい光が溢れだした。

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