別室登校の俺がこの教室であの子と出会ってから

6 これからよろしくね

「今日、みんなと一緒にこの教室で勉強する､斎藤和哉くんです。みんな仲良くしてね。では今から自己紹介をしてもらいます。斎藤君どうぞ｡」

先生にそう言われ､みんなの前にたったけど、あまり目立たない俺はすごく緊張した。言葉を発せずにいると、一輝と目があった。一輝は大丈夫だよと言うようにはっきり頷いてくれた。一輝の頷きに俺は緊張がとけた。「今日、皆さんと午前中を共に過ごす、斎藤和哉です。迷惑をかけるかもしれませんがよろしくお願いします｡」

俺が頭を上げるとみんなは暖かくて優しい拍手をしてくれた。

「じゃあ斎藤君は佐藤君の隣の席に座ってください。そして今回は特別に休憩時間を15分にします｡」

先生がそう言うと､みんなはヤッタ～と喜んだ。

「じゃあ今からは自由にしていいよ｡」

みんな､友達としゃべるのかなと思ったら、俺のところに来て、あいさつをしてくれた。俺も

「おはようございます｡」

と言うと、二年生の先輩が､

「和哉くん、敬語使わなくていいよ。敬語使うと距離が離れてるみたいでしょ。あと､先輩呼びもしなくていいから。仲良くしよう｡」

「うん。これからよろしく｡」

すると三年生の先輩が、

「俺たちにはみんな敬語と先輩呼び禁止な。数少ない大事な仲間に敬語なんていらないぜ。これ俺たちとの約束な｡」

大事な仲間､俺のことを仲間にしてくれた。それがとても嬉しかった｡

「これからよろしくね!」

ここならきっと大丈夫。本当にそう思えた。