　無表情で足を進めるガジュ・シンの元へ、ハキームがやってきた。

「申し訳ありません！反逆者どもを取り逃がしました！」

　深々と頭を下げるハキームだったが、

「よい。」

　ガジュ・シンの反応はそれだけだった。

「直ちに追跡隊を進発させて…」

「よいと言っている。」

　ハキームは気づいた。ガジュ・シンは凄まじい憤怒に駆られている。無表情だが、内心では怒りが渦巻いているのだ。

　思わず身震いしそうになるハキームだったが、胆力を振り絞って、質問した。

「どうなさるのです？」

　ガジュ・シンの反応は淡々としたものだった。

「計画を今すぐ実行する。〈ヴォルフラム〉の発進準備にかかれ。」

　ハキームは驚いた。今すぐ帝国に攻撃を加えるというのか。

　だが、主の意見とあれば、無理も通すしかない。

「…かしこまりました。無事な兵力を投入して、攻撃計画を開始します。」

「どんなに金や人手が必要でも構わん。やれ。」

「了解しました。」

　ハキームは小走りで去っていく。

　ガジュ・シンは煮えたぎる怒りを向ける矛先を、すでに帝国軍に向けていた。

　もうじき、あの合衆国人たちが合衆国領事館に逃げ込み、ユリナを通して、計画の全容を伝えるだろう。そして、この王宮は帝国軍の爆撃機部隊に爆撃されるわけだ。

　そうはいくものか。

　自分たちは、きたるべき日に備えて、国家予算の三割を軍事費に割いて、夢の兵器を完成させたのだ。今戦わずにどうするのか。

　イクラムを殺されたことも、復讐への原動力になった。あの合衆国人たちはどうでもいい。問題はそういう奴らを送ってきた人間だ。

　兵士に引っ立てられて、顔中、傷だらけのウェブスターがやってきた。

　その表情は恐怖に歪んでいる。

「…陛下。どうかお慈悲を…」

　ガジュ・シンはウェブスターに向き直り、腰から小型拳銃を引き抜き、ウェブスターの眉間を撃った。ウェブスターは恐怖に顔を歪めたまま、絶命した。

「許そう。」

　ガジュ・シンは腰に小型拳銃を収め直すと言った。

「貴様が地獄に行ったらな。」

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