シュガータイム 〜映画マニアくんとポンコツ魔法使いちゃん〜

EP.01「僕は流れ星にぶつかりました」

　……。

　なんだ、この映画……。

　真っ暗な部屋の中で、僕はポカーンとしていた。

　今は、2022年1月17日。月曜の夜。

　僕はアパートの自室に居た。

　部屋の電気を消し、今日、学校帰りにリサイクルショップで買ってきた中古の映画DVDをTVで観ていた。

　映画のタイトルは「仮面ニンジャー対悪魔のトカゲ人間」。

　1971年にアメリカで制作、公開された低予算のB級映画だ。

　内容は突然、現れたトカゲの姿をした着ぐるみ感バリバリのモンスターと、安っぽい感じの黒い装束と黒い仮面を身に付けた忍者ヒーロー……仮面ニンジャーが戦う映画だ。

　タイトルからして、この仮面ニンジャーが忍術を使ってモンスターと戦う映画に思われるが、この映画に出てくる仮面ニンジャーを忍術をまったく使わない。

　刀でモンスターに斬りかかるも、すぐに刀は折れ、何故か命中率の高い手裏剣を投げる。そして、鎖鎌を振り回す。

　クライマックスでは『ジャパン神秘の光！サムライニンジャーパワー！！』という謎のパワーが発動し、怪力になった仮面ニンジャーが素手でトカゲのモンスターと殴り合いをして倒している。

　かなりバカバカしい内容だ。

　だが、これが良い。

　僕はむしろ好きだ、こういう映画。

　『仮面ニンジャー対悪魔のトカゲ人間』はそのトンチンカンな内容から、一部の映画マニアの間ではカルト的な人気を得ている。

　しかも、続編が7作も出ており、2ではサメ人間と戦っている。

　何故、トカゲからサメになったのかがわからないが。

　僕はこういうB級映画を観たり、珍しい映画のDVDやVHSなどを集めたりするのが趣味だ。

　趣味というか、ライフワークというか。

　亡くなった僕の爺さんが、こういうマニアックなB級映画が大好きだったから影響されたのかもしれない。

　映画を観終わり、僕はリモコンでTVの電源を切った。

　ん？

　映画を観ていたから気にならなかったが、カーテンの隙間から光が漏れている。

　今は夜のはずだ。何故、外から光が漏れているんだ？

　僕はカーテンを開き、窓を開けた。

　すると、外には信じられない光景が広がっていた。

「なっ、なんだ！？」

　夜空に、数え切れないほどの多くの星が流れている！

　まるで雨か、霰のように。あるいは黒い紙に、白いインクで次々と横線を引いているかのように。

　流星群って言うのか、あれは？

「あっ、そうだ！！」

　確か、流れ星に願い事を言うと、その願いが叶うって話があったな。

　あまり幽霊とか、おまじないとか、オカルトじみたことは信じないタチだが、こんなにも星が流れているわけだし、試しに願い事でも言ってみるか。

　まあ、流れ星に願いを言っただけで、願い事が叶うのなら誰も苦労はしないけど。

　僕は目をつぶり、手を合わせた。

「……」

　目をつぶると、いろんな願い事が次々と頭の中に浮かんでくる。

　大事から小事まで、様々な願い事が頭の中に浮び、また別の願い事が出てきたりと、頭の中は願い事の渋滞が起きていた。

　そのせいか、これだという願い事が出てこない。

「えっと……。えー、えっと……」

　願い事を考えている内に、だんだん願い事ではなく、さっき観た『仮面ニンジャー対悪魔のトカゲ人間』の映像が頭に流れ始めた。

　頭の中で、仮面ニンジャーとトカゲ人間が戦っている。

　ええい！今、仮面ニンジャーはどうでもいいんだよ！！願い事だよ！願い事！願い事を考えろよ！！

　すると、急になにか圧を感じた。

「ん？」

　目を開けてみる。

　……。

　星……というか、光？

　それが、だんだんと部屋の窓に……いや、自分に向かって来ている。

　まるで、スマートフォンをいじりながら運転している自転車か、よそ見運転をしている車、バイクのように。

　あるいは、ドッジボールをやってて、ボールが自分の顔に向かって飛んでくるかのように。

　え？え？え？

　なにこれ？

　丸い光が、ドンドン僕に迫ってきている。

　まさか、この光、僕にぶつかろうとしているのでは？

　ハハ、まさか、そんなことあるはずが……。

　流れ星にぶつかった人間なんて、聞いたことないし。

　B級映画でも、そんなマヌケなシーン見たことないし。

　流れ星が僕にぶつかるとか、そんなことあるはずが……。

　あった。

　僕は流れ星とぶつかった。

　避けようと思ったが、なんか、わけがわからなくて避けれなかった。

　星とぶつかった僕の身体には強い衝撃が走り、僕はそのまま足を滑らせた。

　そして、バランスを崩して、背中から倒れた。

「ぐわっ！」

　その時、後頭部を床にぶつけた。

　脳が揺れている。

　だんだん、意識が遠のいてきた……。

　意識を失う寸前。

　僕の揺れる脳の中に浮かんできたのは、あのでたらめな忍者……仮面ニンジャーの姿だった。

　……。

　……？

　……？？

　……！？

「はわっ！！」

　気がついた僕は、変な声を出して物凄い勢いで起き上がった。

　ぱっちりと目を開いて、周囲を見渡す。

　カーテンと窓が開きっぱなしになっている。

　部屋にはTV、ブルーレイ・DVDプレーヤーとビデオデッキがあり、趣味で集めた映画のブルーレイ、DVD、VHSソフトが棚に並んでいる。

　そして、壁にはB級ホラー映画のポスターが何枚も貼られている。

　間違いない。ここは僕の部屋だ。

　窓を見ると、空は明るく、鳥の鳴き声が聞こえる。

　朝になっていた。

　窓から冷たい風が入ってきたので、僕は窓を閉めた。

　僕は昨日、窓から流れ星を見ていた時に足を滑らせ、頭を打って気絶したらしい……。

　うっ！今になって、後頭部と背中が痛くなって来た。

　記憶を失っていないか、確認する。

　僕の名前は東園奏太（あずまその　かなた）。誕生日は7月7日。通っている学校は、私立聖アルジェント学園。

　好きな食べ物はハンバーガー。特にチーズ入り。

　嫌いな食べ物はグリーンピース。理由はなんの栄養があるか、わからないから。

　好きな映画監督は、ポーター・ジョンソン、ラピッド・ピンチ、ディオ・アルジェナ。

　好きな映画は……ありすぎて、すぐには出てこない。

　……ここまで思い出せるなら、多分、脳は大丈夫だろう。

　確か、昨日の夜、流星群を見ていたら、星の一つが僕に向かってきて……あ、そうだ！僕は流れ星にぶつかったんだ！！

　そして、その衝撃で足を滑らせたんだ！

　バカみたいな話だが、本当に起きたことだ！！

　この頭と背中の痛みが証拠だ！

　しかし、何故、空から降って来た流れ星が僕に迫ってきたんだ？

　あと、流れ星とぶつかったはずなのに、僕の身体は頭と背中が痛む以外は無事だ。どこにも傷はないし、着ている服も破れたりはしていない。

　さらに言うと、流れ星が入ってきた窓も壊れたりしていない。

　なんなんだ？なにが起きたんだ？

　やっぱり、アレは幻覚か、夢だったのか？

　部屋にも異常はないようだし……。

　ふと、テーブルに置いてあったスマートフォンを見る。

　ゲッ！！もうこんな時間！？

　急がないと、学校に遅刻してしまう時間じゃないか！！

　僕は急いで、服を脱ぎ始め、ブレザーの制服に着替えた。

　着替えが終わり、カバンを持って、急いでアパートから出た。

　ドアに鍵をかけ、僕は駅に向かって猛ダッシュした。

　数分後。風見駅に到着した。

　これなら、なんとか遅刻せずに済みそうだ。

　僕は定期を持って、改札口を抜けた。

　駅の中は多くの会社員や学生達が駅内を忙しく行き来したり、ホームに立って電車が来るのを待っている。

　僕は乱れた制服を直しつつ、駅のホームに立って、電車を待った。

　改めて、昨日のことについて考えた。

　昨日は流れ星を見ていた。

　そしたら、流れ星がこっちに迫ってきて激突。

　そして、床で倒れた。

　だけど、どこも異常なし。

　なんだったんだ、アレは？

　やっぱり、幻覚か、妄想だったのか？

　ちょっと、最近、映画を毎日のように観ていたし。

　すると、近くにいた別の学校の女子生徒たちの声が耳に入ってきた。

「ねぇ、昨日の流星群見た？」

「うんうん！見た！見た！マジ、凄かったー」

「超、キレイだったよねー。ほら、スマホに写真も撮ったし」

「でも、ちょっと怖くなかった？なんか、世界の終わりみたいな感じでさー」

「ちょっと、怖いこと言わないでよー」

　昨日、見た流星群は、夢や幻覚ではないようだ。

　だが、昨日、僕にぶつかった流れ星は一体？

　そう思っていると、電車がやって来た。