哲学魔王と迷える天使

21．存在・中 ゠ 記録と七戒の話

　──んん。

　申し訳程度に咳（せき）払（ばら）いをし、少女は話を再開する。

「その記録なんですけど、順を追って辿（たど）ってくと、ある時点で行きなり途絶えるんです。およそ千四百五十年前のあたりで、伐（ぷ）っつり無くなります」

「記録が、途絶える？」

「はい。現に文章の記述のされ方が進化してるんですし、以前からもさらに原始的な状態から進化しつづけてきてた、って考えるのが自然でしょう」

「だかそういった物が、いっさい見つからない、と」

「それってつまり一（いっ）端（ぱし）の文字が文章が、無骨にしてもある程度洗練をとげた状（かたち）のものが、進化の軌跡を辿（たど）らずに突然の登場を果たした、って事になるんですよ。だったらその理由としては、何が考えられると思いますか？」

「突然の登場に無理が有るとすれば、文字自体は以前から存（あ）った見込みが強いわけだな。だとすれば単純に、それまで記録を残すことを意（おも）い、つかなかった？　いや、なあ」

「はい。文字っていうのは抑（そ）もそも、記録を残すための物ですから」

「まあそうだ。それなら何かしら書き遺（のこ）しているはずなんだが、ふむ。なんだろう、それは畸怪（おか）しいな」

「解（わか）りますか」

「ああ。どこか判（わか）りづらい場所へ隠してしまうにしても、抹（まっ）消（しょう）してしまうにしても、存在しているもの総（すべ）てを、というのには無理が有る。定（かなら）ず何か、残ってしまうはずだ。少なくともそれを尋常に、人為的に行（や）るとしたらな」

「そうなんです。仮に抹（まっ）消（しょう）しつくすのに成功したとしても、人がそうしたんなら未（み）曽（ぞう）有（う）の大事変でしょう。人為じゃあ非（な）しに天変地異だったとしても、話は同じです」

「そんなものは物を書けなくとも、確実に口頭で伝承されるはず、か」

「ついでに後日、記録としても定（かなら）ず著（あら）われるはずですよね。だのに、それそのものの記事どころか示（し）唆（さ）する記事すら、ぜんぜん発見されない。そうなると考られるのはもう、一つくらいしか無いんですよ」

「この世界は、千四百五十年前に唐突に、誕生した？」

「現れ始めた当時の記録って、どれもごく或（あ）りふれた事柄ばっかりなんです。それってつまり、なんの前触れもなしに人が突然現れて、当たり前の生活を行きなり始めてる、って事でしょう。そうするともう、誕生したって云（い）われるより而（む）しろ、創られたって云（い）われたほうが聢（しっ）交（く）りくるんですよ」

「ふむ。そして、そんな事が能（で）きるのは」

「神」

「としか、云（い）いようがない、か」

「まあ、そんな事が能（で）きちゃうほどの神なら、その時点での記録を全部消し去るくらいもあるいは、能（で）きちゃう事なのかも、しれませんけど……」

「能（で）きるにしても、各（い）ちいち記録を抹（まっ）消（しょう）していくほうが簡単とも思えないし、理由も考えづらいな」

「ええ。だいたい、文（ぶん）明（めい）は機（き）序（じょ）の文（ぶん）章（しょう）化（か）で以（も）って成（な）り立（た）つわけですから、それを全部無くしちゃったらそんなの、実質創り直しと変わらないですよね」

「だったらやはり、その時に神によって世界は創始された。そう云（い）ってしまって、差し閊（つか）えは無いわけか」

「はい」

　そのまま鵜（う）呑（の）みにする、という事ではけっして非（な）いが、少なくとも理（すぢ）は通っている。

　綻（ほころ）びも特に見当たらないし、若（も）如（し）かしたら真実を突いているのかもしれない。

「ううむ。創られたとするとさっきの、存在とはという話の受け止め方が、微妙に違ってくるが、な。しかしそれが、だから何だと言うんだ？　お前の行動の理由と、どう関係するんだ？」

　そんな私の疑問に対して、少女はこう前（まえ）措（お）きをした。

「そもそも、確証のない話です」

「うん？」

「ただ神って、人族に対していろいろと、規範を示してますよね。不妬（ねたんではいけない）、不棄（なげてはいけない）、不誅（せめてはいけない）、即（すなわ）ち不悪（にくまな）い事（こと）。其（そ）方（れ）自（か）ら不簒（とってはいけない）、不痍（きずつけてはいけない）、不欺（あざむいてはいけない）、即（すなわ）ち恣（ほしいまま）に不為（しな）い事（こと）。其（そ）然（し）て最（さい）後（ご）に不痴（しれてはいけない）、即（すなわ）ち理（り）を不拒（こばまな）い事（こと）。……そんな感じの物ですけど」

「ふむ、七の戒律か。確かにまあ一律の規定には、一定の弊（へい）害（がい）が附（つ）き物だがな。それでもこれらが守られれば、争い事はだいぶ減るだろう。そう悪くも非（な）いと思うが、それともなにか、行けないのか？」

「いえ、行けなくは非（な）いと思いますよ。むしろ全然いいと思います。でも、だったらどうして、それを簡単に踏みはずしちゃうような存在に人族を、神は創ったんでしょうか」

「……」

　言われてみればそうだ。

　その性質は天使たちも同様だし、だからそれは試練などと呼ばれ、克服することが美徳と令（さ）れてもいる。

　正直、天使らにそれが遂（で）きているとは私は思わないが、まあ扨（さて）処（お）き。

　抑（そ）もそものところで規範とは、越えてはいけない線を越えてしまう者がいるからこそ、必要になる物だ。

　やや似た話を、アンディレアもしていた。

　どうして、激しく動けば疲労してしまうのか。

　傷ついたとき、痛みを感じるのはなぜか。

　それは、意（おも）わしくない判断や行動をさせないには、嫌（いや）な感覚を味（あじ）わ（あ）わせるが手っ操（と）り早いからだ。

　それはもちろんそうなのだが、これは飽くまでそのように創られている場合での方法論であって、万物を創造しうる全能の神、と謂（い）うならもっと別な創り方も、能（で）きたのではないか。

　悪意は、どうして生じるのか。

　欲は、どうして存在するのか。

　これも同じ話だ。

　行けないのなら、それらが湧（わ）かないように創ればよかっただけの事だ。

　越えてはいけない線が存在するのなら、それを越えないよう創ればよかっただけの事だった、はずなのだ。

　どうしてこんなふうに、創った？

　ただ漫然と生きていれば、然（さ）程（ほど）に極（きわ）立（だ）たないはずのこの疑問。

　創られた可能性が高い、そう認識してしまった今となっては、どうにも看（み）過（す）ごせない嫌（けん）疑（ぎ）となる。

「まるで、規範を破ってほしいかのようだな」

「同感です。……いえ、違いますね」

「うん？」

「同感どころじゃあ非（な）いんです。私の疑念は、貴女（あなた）のそれよりずっと強いんですよ」

「なに？」

　しばらく言葉の意味が解（わか）らなかったが、もうややも考えてみることで察しは、ついてしまった。

「……」

　まず、世界は神が創ったとする。

　それからそこに暮らす存在として、人族もまた神が創ったとしよう。

　そして天使も、天使と云（い）うくらいなのだから当然、神が創ったに違いなかろう。

　だが、それならば……魔族は？

　なぜこの世に、魔族は存在する？

　神が創ったはずのこの世界に、どうして魔族などというものが存在できている？

「お前、まさか」

　私の口からは前（さき）ほど同様、驚（きょう）愕（がく）の言葉が漏れたが、その度（ど）相（あ）いは前回とは比べ物にならなかった。

　対し少女も、いくらかふり撒（ま）いていた徒戯（いたづら）っぽさも完全に引っ込め、陰（いん）鬱（うつ）な様態を呈（しめ）したまま、黙っている。

「神（かみ）が、人（じん）族（ぞく）の天（てん）敵（てき）を、争（あらそ）いの種（たね）を、故（わ）ざわざ拵（こしら）えた、と言うのか？」