「挨拶をしない家族」

第２話 豹変

　「その子」の家族構成は、前述した多少派手めの恰好をしている、母親、一流私立大学出身の父親、数歳上の長女のお姉ちゃんに、長男のお兄ちゃんといったものだった。

　「その子」の両親は陸上をやらせており、大会で取ったメダルや賞状といったものが、部屋中に沢山、並べてあった。

　「すごいね、きみ。」私は普通に痛く称賛し、「その子」も大変嬉しそうに、笑顔になった。

　こういうやりとりは、どこの小学生のコミティニティにも存在してたろうし、当然、不自然でも何でもない。

　ただ、「異変」はこの当時から、あったのだ。

　その「家族」の斜（はす）向かいの数十メートル奥に行ったところに、N君という、私の通っていた幼稚園のクラスメイトが住んでいた。

　今、思い起こしてみてもN君は普通の生徒であったと思う…いや、むしろ、どちらかというと、大人しい印象が強いくらいであった。

　「その子」と一緒に散歩だったか、冒険ついでに探険ごっこだったかをやったときに、そのN君の家の前を二人で通った。

　物凄い良い天気の日だったと記憶している。N君の父親はマイカーをホースの水を使って、一生懸命に掃除していた。

　私は幼稚園の運動会か何かで、N君の父親とは顔見知りだったと思う。なので、

「挨拶（あいさつ）」がてら、

「なにしてるんですか？」と、声を掛けた。

　次の瞬間！！

「見りゃあ、分かんだろ！！」

　と、「その子」が激昂（げっこう）しその場は、凍（こお）り付いた。

　私は、何が起こったのか理解できなかった。

　なぜ、たったこれだけで「その子」は豹変（ひょうへん）してしまったのか・・・。