ある日、惰眠を貪っていたら一族から追放されて森に捨てられました〜そのまま寝てたら周りが勝手に魔物の街を作ってたけど、私は気にせず今日も眠ります〜

2.勇者の三人

「国王がお待ちです。魔王討伐の説明もそこで行いますので移動を……こちらです」

　そう言って髭さん、もといロマンコフさんは背を向けて歩き出した。

　私以外の勇者？　の三人も困惑していたけれど、おとなしく従うつもりなのかゆっくりと立ち上がって、その背中を追いかける。

　これは私も行ったほうがいいんだよね？

「…………ん……シュ、リ……」

　両手を伸ばして待機するけれど、いつまだ経っても私の体を抱っこしてくれる存在は現れなかった。

　ここには私の眷属が誰一人もいない。面倒を見てくれるママ（シュリ）も他のフェンリルも、みんな……いないんだ。

　頭では分かっているのに、体はどうしてもいつも通りのことをしちゃう。

　クロ達が迎えに来てくれるまで、私はずっと一人で動かなきゃいけないのかな？　そう思うと憂鬱。早く帰りたいなぁ……。

「…………あう……」

　仕方ないと諦めて立ち上がる。

　そして一歩前に足を踏み出した時、私は前のめりに倒れた。

　本当に全然動かなかったせいで、いざ動こうとしても足が上手く動いてくれないんだ。そのせいで転んじゃった。

　…………ああ、もうなんか……起き上がるのも面倒になってきた。

「君、大丈夫か？」

　地面にうつ伏せになって倒れる私に、声が掛かる。

　それは勇者の男の子の声だった。

「歩けないの？」

「…………ん」

　頷く。

「足が不自由……とか？」

「……ぅん？」

　足が不自由な訳じゃない。

　一度頷いた勢いで、また適当に頷いちゃっただけ……。

　すぐに訂正しようと口を開いた私だったけれど、それより早く、男の子は私に背中を向けて座り込んだんだ。

「おぶってあげるよ」

「え、でも……」

「遠慮しないで。おばさんの介護とかでよくやってたからさ。……さぁ」

　おばさんの介護……まぁ確かにこの男の子と私の歳は、それと比較にならないくらい離れているけれど……お婆ちゃんかぁ。

　それと同じ扱いをされているみたいで、ちょっとだけ複雑。

　でも折角、楽できるチャンス──ケフンケフンッ。折角のご厚意なんだから、甘えてしまおう。

「ん、ありがと……」

　お礼を言ってから、男の子の背中によじ登る。

　シュリほど安心できないし、フェンリルほど気持ち良くないけれど、それなりに鍛えている男性の背中だ。安定感だけはある。

「俺は結城（ゆうき）颯斗（はやと）。颯斗って呼んでくれ。……君は？」

「…………レア」

　レアは、もちろん偽名。

　人間と出会っちゃった時の心得、その２。

　──本名は隠すべし。

　パパから教わった、心得。

　ちなみに心得その１は『吸血鬼であることを隠す』だ。

「レアか。可愛い名前だ。これから色々と大変かもしれないけれど、一緒の境遇になったんだ。仲良くしてくれると嬉しいな。……彼女達も、君のことが気になっているみたいだし」

　そう言われて前を見ると、ハヤトの知り合いっぽい女の子二人が、こっちをチラチラと見てきていた。

「……ん、私も……仲良くしたい」

　人間の大人達は全く信用できないけれど、この子達は私と同じように巻き込まれただけだ。

　男の子は私に優しくしてくれたし、女の子達も悪い人じゃなさそう。……だから、どうせ一緒に行動することになるなら仲良くしたいな。

　そう言った途端に女の子達は顔を明るくさせて、私のところに近寄ってきた。

「私は美香よ。朝比奈（あさひな）美香（みか）。よろしく、レア」

「わ、私は……祐奈。天城（あまぎ）祐奈（ゆうな）、です……よろしくね、レアちゃん」

「ん……ミカに、ユウナ。……よろしく」

　手を伸ばして、握手する。

　二人して割れ物を扱うように恐る恐る手を握ってくるから、少し面白かった。私は誰よりも頑丈なのに、変なの……。

「レアって本当に可愛いわね」

「うんうん！　まるで、お姫様みたい……」

　お姫様……？

　ロームも私のことを『姫様』って呼ぶし、そう見えるのかな？

　でも私は何一つそれっぽいことをしていないし……不思議だ。

「ねぇねぇ、レアは人間……じゃないわよね？」

「ん、エルフ。ちょっと特殊なエルフって、パパが言ってた」

　吸血鬼とエルフは、見た目だけならほぼ同じ。

　両者の違いは目と髪の色、エルフの方が耳が尖っていること……くらい？

　だからちょっと特殊なんだって言えば、大体の人は勝手に納得してくれるんだって。

「エルフか……やっぱり、ここは……」

「ああ、俺達のいた世界とは違うみたいだな。全く、まさかファンタジーの世界に来るなんて……フィクションの話だと思っていたのになぁ」

　俺達のいた世界とは違う。

　ファンタジーの世界。フィクションの話？

　ハヤトは何を言っているんだろう？

　ミカもユウナも同意するように頷いているし、周りの人間達もその言葉に不信感を覚えていないみたい。……分かっていないのは私だけ、なのかな？

　こういうことも、教えてもらえるのかな？

　うーん、やっぱり……面倒くさいなぁ。