第86話 勝ち方。それを見る時。
唸る、俺の殺意。
風を斬る、俺の長剣。
その刃が振り下ろされる。
刃で狙うは――その笑顔。
その怪物の首。
「奴隷よ。魂の絆、その鎖を
怪物――あるいは
それに応えて、シルフィが前に出る。
狂気の笑顔を浮かべる魔女。
そいつを庇うように、その前に出て、右手を掲げる。
【Cスキルの発動を検知――】
シルフィの掲げた右手。
刹那、そこから黒い稲妻が走った。
【――
俺の刃が止まる。
それ以上は進まない。
俺もそれ以上、進めない。
何かに阻まれて、近づけない。
魔女まで、あと少しなのに。
“壁”に阻まれている。
「……障壁か――ッ」
“
最初、魔女と戦った時に使われていたスキル。
あの穴の中――戦いの中で、二重の障壁の一つを作り出していた。
そのスキルだ。
そして、効果は、それだけじゃない。
――“
「――シルフィ……ッ!」
間近、金髪少女の顔。
それに向かって叫ぶ。
「お前は……独りなんかじゃ――」
泣きながら笑う、シルフィ。
その瞳がゆっくりと上がる。
その目が――俺を見る。
「待てよ……お前……」
そこに駆ける足音。
カプラが駆け寄ろうとしてくる。
俺へと駆け寄って、加勢して、助けようと。
そんな羊娘に向かって、魔女は手を伸ばす。
「
彼女に応えて、連なる奇声。
周りの生贄たちが群がる。
集団で、ゾンビのように襲いかかる。
カプラが、その大群に押される。
「……ッ」
構えた長剣。
カプラは、その刃を生贄へと向けられなかった。
だから、ただ押されるしかなかった。
思えば、洗脳された相手との戦闘は彼女にとって初めてだ。
あの入り口の上、“壊滅パーティ”との戦闘でも、彼女は傷を負って、地面に伏していて――
洗脳された人間達と、直接に、刃を交えることが無かった。
「卑怯者が……」
俺は、そう呟く。
その台詞に、
「卑怯? 誰が……?」
「お前だよ。いつだって、お前は他人を盾にして、自分自身で戦わない」
エニュールが瞬きして、瞳の色が黒に変わる。
その黒に対して、俺は続ける。
「この臆病者」
挑発。
それをし返す。
魔女を怒らせれば、その集中力も欠く。
しかして、エニュールはそれを笑い飛ばす。
「あははははは――ッ!」
俺は飛ばされる。
その笑い声によって、後ろに飛ぶ。
障壁との“繋がり”が切れて、後ろへ――
声の圧に飛ばされる。
「……“
その魔女の笑い声。
そのスキルに、生贄も巻き込まれる。
何人かが飛んでいく。
飛んで、鉱石の天井にまで叩き付けられた。
それにより、天井に走る、少しの亀裂。
より大きく聞こえる、水の音。
それを気にも留めない、魔女。
満足げに微笑んでいる、エニュール。
その顔を見て、俺も少し笑う。
それから、スキルを発動――
【Eスキル:旋風、発動】
カプラの周りの敵を飛ばす。
緩く、あくまでも殺さずに。
そして、俺自身もその風に受け止めてもらう。
反対から吹き付ける、風の勢いで、魔女に飛ばされた勢いを相殺。
カプラの横に、着地する。
「……どうするの?」
問いかけて来る、カプラ。
敵に刃が立たず、挑発さえ上手くいかない。
そんな状況をどうするのか?
カプラは、それを聞いてきていた。
その問いに、俺は答える。
「当然だ。あの魔女を殺す」
攻撃を試みて、魔女の間近に――
シルフィの傍に迫って。
それで初めて、気付いた事がある。
「少しずつ……勝ち方が見えてきたから、な」
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