【完結済】動く、折り紙の塔～昨夜見た三階建ての塔が、今朝になったら消えていた話と、四話の短編～

第四十話

　一柳は、少し呆れて聞いた。

「やれやれ、こう言っても分かりませんか……。新田さん、あなたは一体、何を読んだんですか？」

「何って『Aの推理ファイル　その二』に決まっているじゃないですか」

「はい、ここで質問です。Aが登場する小説は、それだけでしょうか？」

「え？　いえ、もう一つあります。『Aの推理ファイル』です……。ま、まさか？！」

「やっと気づきましたか。そうです、私は『Aの推理ファイル』に伏線を書きました！」

　新田は、マジでキレた。

「『Aの推理ファイル　その二』の伏線を『Aの推理ファイル』に書いてあるって、どういうことですか？！」

「まずは、その部分を読んでみてください」

　新田は渋々、『Aの推理ファイル』を読んだ。そして言った。

「なるほど、確かに書かれていますね。『平らな屋根で緑色の布製の壁まであるテントもあった。それは立派な建物に見えた』と。でもこれは反則ですよ！

　『Aの推理ファイル　その二』の伏線を『Aの推理ファイル』に書くっていうのは！」

「なるほど。では、もう一つ質問です。『Aの推理ファイル　その二』の冒頭に、こう書いてあります。

　『Aは白い手袋をしながらパトカーを降りると、つぶやた。「ちっ、またここか……。まあ、しょうがないか……」』と。

　新田さんは、この部分を読んでどう思いましたか？」

「いや、また、ここかっていうのは、飯山警察署管内のことだと思いましたが……」

「いえ、それでAが、ぼやくのはおかしいです。なぜなら課長から『管内で事件だ。今すぐ現場に行け』と言われたからです。そうです、Aは事件は管内で起きたことを知っていたんです！」

　新田は

「うーん、なるほど……」と、うなって続けた。

「それじゃあ、これはどう読めばいいんですか？」

　一柳は、ドヤ顔で説明した。

「はい、Aが担当した事件は、今のところ二つしかありませんよね。二つ目の事件で『ちっ、またここか……』と、ぼやくということは、そこはどこか？

　そう、一つ目の事件が起きた、河原にあるキャンプ場しかありません。それに私は『Aの推理ファイル　その二』でもバーベキューセットを登場させています。これも伏線なんですけどね……」

　新田は、つい

「うーん、なるほど」と、うなづいてしまった。

　一柳は聞いた。

「さあ、それらを踏まえて、どうでしょうか？　この短編推理小説は？！」

　新田は、あっさりと答えた。

「やっぱり、これもボツです」

「やっぱりボツゥ？　な、どうしてですか？！」

「はい、テントを移動させるというトリックが、ふざけているからです。だからボツです」

「な、ふざけてなんか、いませんよ！　斬新ですよね？！　真面目に考えましたよ！」

「でも、ボツです」

　一柳は叫んだ。

「な、何てこったー！」

　しかし次の瞬間、一柳は不敵に笑って告げた。

「ふっ、さすが新田さんです。予想通りの展開です。期待を裏切りませんね……」

「はい？　どうしました？　何か目つきが変ですけど……」

「ふっ、これから新田さんのギャフンという顔を見られるかと思うと、ふっふっふっ」

　新田は軽くキレた。

「だから何なんですか？　今時ギャフンって……。それに先生、ちょっと顔が気持ち悪いですよ！」

「ふっ、そんなことを言っていられるのも、今のうちです。さあ、読んでください！　　

　『Aの推理ファイル　その三』を！」

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　『Aの推理ファイル　その三』

　十二月三十日。出社したAは自分の席で暇を持て余し、電子タバコを吸っていた。口から吐き出された水蒸気を眺めながら考えた。

　どうせ今日も捜査する事件なんてないし、帰ろうかな。マンションへ帰ってスマホのゲームをしようかな。それとも零（れい）と話をしようかな。

　Aは銀縁メガネが良く似合う、零の顔を思い浮かべた。

　クリスマスにあんなに一緒に過ごしたのに、Aと零は一緒に暮らしているのに、今も会いたくなる理由はただ一つ。

　クリスマスにプロポーズしたら、零がOKしてくれたからだ。思わず顔が、にやけるのが自分でも分かる。そして思い出した。零の左手の薬指に婚約指輪を、はめた時の零の手の温かさを。

　だが次の瞬間、嫌な予感がした。これはあれか、フラグが立つというやつか？

　もうすぐ幸せになる刑事は必ず死ぬという、世にも恐ろしいフラグ。

　刑事ドラマが好きなAは、そのフラグを発見してしまった。すると俺は、もうすぐ死ぬのか？　いや死ねない。

　Aは強く思った。零を、これからもっと幸せにするまでは絶対に死ねない。

　そう決意すると、気が楽になった。さ、今日も、もう帰ろう。そう思い立ち上がった時、課長に呼ばれた。