【完結済】動く、折り紙の塔～昨夜見た三階建ての塔が、今朝になったら消えていた話と、四話の短編～

第三十八話

　Fは、うつむいた。Aは続けた。

「順を追って説明しよう。昨日、バーベキューパーティーをすることになった、あんたたち四人は、まず河原へ行った。そして体格がいいIさんがテント作りを担当し、女性三人がバーベキューセットを用意して調理する、と考えるのが妥当だろう。

　そしてHさんが自分が働いている工場から持ってきたヒ素を、GさんがIさんにビールを注ぐ時に入れる。それを飲んだIさんが、ヒ素中毒で亡くなる。

　それから、あんたたち三人はIさんが自殺したように見せかけるため、Iさんがテントの中に入るように、テントを移動させた。八畳ほどの広さのテントを移動させるには、もちろん女性一人の力では不可能だが、三人なら可能だろう。

　そしてこれらのことをするには、リーダーが必要だ。三人がバラバラに行動しては、こんなことは出来ない。

　俺は考えた、誰がリーダーか？　答えは一つだ。１１０番通報し、俺を現場に案内し、更にその場を仕切っていたFさん、あんたしかいないと」

　Fは、あきらめの表情で聞いた。

「どうして、私がリーダーだと思ったんですか？」

「それはあんたが、この事件を仕切っていたように見えた、としか言いようがない。

　Iさんを殺した動機は、もちろん金だろう。あんたたち三人は、Iさんに百万円前後のお金を貸した。でも全然、返してもらえなかった。

　Hさんが言っていたよ。『殺せるものなら私が殺してやりたいですよ、この手で！』と。それを聞いて俺は考えた。

　もしかしたらこの事件はIさんに恨みを持つ、あんたち三人がやったんじゃないかと。

　Hさんにヒ素を用意させ、Gさんがヒ素をIさんに飲ませる。そしてそれをまとめるリーダーがあんた。どうだろう？」

　Fは微笑を浮かべて、話し出した。

「実は私たちは、Iさんのマンションの前で出会ったんです。私はIさんに、お金を返してもらおうと話をするために、そこで待っていました。

　その日にGと出会いました。Gも誰かを待っているようでしたが、その日は会話などはしませんでした。

　でも次の日もIさんのマンションの前でGと会いました。私は話しかけました」

『私はFっていって、このマンションに住んでいる人を待っているんだけど、あなたは何をしているの？』

『私はGっていいます。私も、このマンションに住んでいる人を待っているんです』

『私はIさんっていう人を待っているんですけど、あなたは？』

『え？　私もIを待っているんです！』

　それから二人は、近くの喫茶店で話し込んだ。

『え？　じゃあ、GさんもIさんに、お金を貸しているの？』

『え？　それじゃあ、Fさんも？』

『何て言って、Iさんはお金を借りたの？』

『えーと、新しい仕事を始めたいから、お金を貸してくれって。そして新しい仕事が軌道に乗ったら結婚しようって、言われて……』

　Fは、うなづいた。

『私も、全く一緒だわ』

『でも、お金を貸した途端に連絡がつかなくなっちゃって。これってある意味、結婚詐欺じゃないかしら？』

『そうかもしれませんね……』

『実は私、もう一人、騙された人を知っているんです』

　Fは真剣な表情で、聞いた。

『え？　誰ですか？』

『実は私の友達のHっていうんですけど、HはIにお金を貸したら連絡が取れなくなったって、私に相談してきたんですよ。

　それで私がIに会って話をしていたら、結局、新しい仕事をするからお金を貸して欲しいっていうことになって……。

　Iってイケメンで結婚もほのめかされたからつい、お金を貸しちゃって……』

『そう……』

『実は私たちはもう、Iを殺そうと思っているの』

　Fは驚いた。

『え？　殺す？！』

『実はHが言っていたの。工場で使っているヒ素で自殺したいって。でも私は止めたわ。

　死ねべきなのは、あなたじゃない。Iよって、言って』

『確かにそうね……』

『で、私とHはキャンプにIを誘って、そこで殺そうと思うの。また私が、お金を貸したいって言えば、ホイホイくると思うの』

　Fは決心した。

『なるほど。ねえ、その計画、私も一緒にやりたいんだけど、いい？』

『もちろんよ。Iに酷いことをされたら、誰だって殺したくなるわよ。でも三人でキャンプに呼んだら、さすがに警戒されるかも……』

『確かにそうね……。じゃあ、こうしたらどうかしら？　キャンプに誘うのは、あなたとHさんがやって、私が殺害計画を立てるっていうのは？！』

『なるほど、それは良い考えかも知れないわね！』