坂の途中

４４

　峠の梅雨は雨が深い。雑木林でカエルが鳴き続けた。

　緑溢れる夏が過ぎ、秋が過ぎて落葉樹が色を変え、落葉積る冬となった。

　修は帰って来なかった。

　それからさらに半年たって、また梅雨に入り、カエルたちの合唱が峠に響いた。やがてそれはセミたちの必死の恋歌に代わった。セミたちが死ぬと、コオロギやスズムシが峠に切ない季節を奏でた。

　修は帰って来なかった。

　そしてさらに年月は流れ、七年が過ぎた。