クルミの時間

２ 事象の断層

　しばらくして、広い丘陵の先に大きな崖が見えてきました。まるで城壁のようで、両端は地平線に続き果ては見えません。

　クルミの胸元から顔を出すルルルが

「何あれ」

「事象の断層」

　クルミは、その崖を凝視し

「ここは、スワンヒルと隣の次元の違う大陸プレート境界で、最初は小さな亀裂だったけど、一年に一回、小さな地震といっしょに数センチずつ、せりあがっていくの」

「活断層だね」

「はじめは椅子で登れたけど。だんだん高くなって梯子にしたりしたけど、さらに高くなって、さすがに、この高さは登れない」

　ルルルは呆れた表情で崖を仰ぎ見て

「たしかに、千メート以上あるね。どうするの」

　クルミは大丈夫といった笑顔で、断層の壁を凝視して何かさがしています。

「あった、あそこだ」

「なに」

「ほら、大きな亀裂があるでしょ」

「あの垂直の亀裂かい」

「そう、突っ込むよ！」

　クルミはその亀裂に向かって、突進する。

「ええーー！」

　叫ぶルルルにかまわず、クルミは亀裂に飛び込みます。

　次の瞬間、下からつきあがるようにボードが上昇する！

「なにこれ！　」

「上昇気流！　丘からの風がこの亀裂に集中して、そのまま上に抜けていくの。この上昇気流に乗って一気にあがる」

　下からの強い風で、クルミの髪が上に吹き上げられ、おでこが出て顔をしかめています。

　さらに、急上昇する反重力で、クルミは四っん這いでボードにしがみつき、さらに下からの風でスカートが……

「クルミ……いちごのパンツ丸見えだよ」

　ルルルが申し訳なさそうに言うと

「ええ、見るな！　」

「子供のパンツなんて、見てもしょうがないよ」

　クルミは膨れ面で

「ブーーー！　そういう問題じゃないの！　」