夢と浪漫と現場作業員手伝い

第4話 地下には夢と浪漫が埋まってる

　久しぶりの本業が入った俺は橘　尹尹（これただ）、トレジャーハンターだ。

　危険な仕事だが、結局ついて来た柚木　尹尹（いちか）、姉、尹尹（これちか）の娘で俺の乱暴な姪だ。

　今回の遺跡調査の依頼人である井関の腹心っぽい男、井口の案内で尹尹（いちか）と二人、熊が出るとかいう山の中から、リフトで地下へ降りていく。

　これでも東京都、猿や猪に熊も出るという最後の村に来ていた。

　ここへ来る前に、井関と敵対しているのか、邪魔をしたいらしい組織のボスを名乗る女に会った。と、いうか待ち伏せされていただけだが。

「盗掘屋の橘ね……私はマサキよ」

　30代だろうか、40いっているかもしれないが脚の綺麗な、妙に色気のある女だ。

　短いスカートの白いスーツで、胸迄ある濡れたような黒髪に、少しキツそうな目だが、スタイルも良いおばちゃんだ。

「トレジャーハンターだけどな」

「まぁ、いいわ。井関ではなく、こちらにつきなさい。あいつは悪い奴でね、あの遺跡を奴に渡す訳にはいかないのよ。手を貸してくれるわよね」

　何か……なんだろう？

　何か違和感があるが、何がひっかかるのか分からない。

「残念だけどねぇ、別に正義の味方って訳でもないんでね」

「そう……まぁ、いいわ。どっちにしても奴には渡さないわ」

　語尾に『わ』なんてつける女が実在したのか。……初めて出会った。

　何がしたかったのか、それだけで女は去って行った。

　味方にならないなら命を貰う。とかいう展開かと思ったが、襲われずに見逃して貰えた。本当に何しに来たのだろう。

　大分深く潜ったようだが、広いドーム状の部屋でリフトは止まる。

「ふわぁ～……でっか……」

　イチカが呆（あき）れる程広い部屋だが、大きな石をくり抜いたような、継ぎ目のない石壁の不自然な部屋だった。

　何の部屋なのか出入口は二つ、北と南に穴がある。

　どちらも既に調査済みのようで、照明もあり明るくなっていた。

「取り敢えずこちらへ」

　井口氏の案内で北側のトンネルのような廊下を進む。

「ふわぁ……ひゃあ～……すっごいねぇ」

　イチカは初めての遺跡に圧倒されているようで、キョロキョロしながらついて来る。まぁ、イチカでなくともこれは溜息しか出ない。

「こんな遺跡、見た事もないな。石造りなのに継ぎ目が、どこにも見当たらない。どうやって、誰が、何故造ったのか。これは大発見だぞ」

　プロのトレジャーハンターである俺でも、これには興奮を隠せない。

　暫く進むと、石棺一つだけの部屋で行き止まりになる。

「玄室？　ここは墳墓だったのか？」

「ひっ……ただにぃ……」

　そこに眠る遺体を見たイチカが息をのむ。

　井口は余計な情報を与えない為か、じっと黙って様子を見ている。

「これは珍しい。こんな所にもあったのか」

　遺体は3mはありそうな巨人のミイラだった。

　その額には角の様な突起があった。

「ただにぃ知ってるの？　これ……作り物でしょ？」

「いや、どうだろうな。古代の王の墓なのかもな」

「は？　だって、角生えてるよ？　こんな巨人居ないでしょ、鬼じゃん！」

　流石に少し怖がっているのか、イチカは偽物の作り物だと思い込もうとしているようだが、これだけって訳でもないしな。

「頭蓋骨と癒着して一体化した、王冠の突起の一部だろう。古代には3m近い人類も居たらしいぞ。昔の日本人はデカかったのか、デカイから王になったのか」

　玄室の奥の壁に、何か書いてあるようだ。

　崩れかけている石棺と比べ、少し年代が新しい気がする。

「誰かが発掘済みなのか？　でも聞いた事もないな……こんな大発見を未発表のままなんて事あるか？　でも、こっちは大分新しいな」

　壁の一部を削って彫られた文字を、一文字ずつなぞり、解読していく。

　崩れてきて擦（かす）れてるな。

「八雲立つ……出雲……八重垣妻ごみに……これって……」

「何？　何なの？　やっぱり人じゃないの？」

「人ではないかもなぁ。日本最古の和歌だぞ、知らないか？」

「和歌？　五七五って奴？」

「そうか、知らないんだな。あめつちのはじめのとき、たかまのはらになりませるかみのみなは……で始まる8世紀始めの歴史書に載っている、最古の和歌だ」

「8世紀……日本書紀……だっけ？」

「惜しいな、古事記だ。和歌の作者は素戔嗚尊（スサノオノミコト）（須佐之男命）、神様だな」

「神……って、これ……神様なの？」

「どうだろうな。神様のミイラなんて興奮しちゃうよな」

　誰がこの歌を彫ったのか、このミイラは誰なのか。

　ワクワクが止まらないな！

「それについては謎のままですが、この遺跡には宝物庫があったようなのです。探して欲しいのはその場所です。もう、ご存じのように何組も先へ進みましたが、誰も戻ってきません。この地下の何処かに黄金が眠っていると、宝物庫の記述が見つかっています。それを見つけて下さい」

　黄金を埋めるなら、遺体と共に埋めるものじゃないのか？

　使うまで仕舞って置くのが宝物庫であって、埋めてしまっては意味がないし、墓に造るものではないだろう。

　墳墓に宝物庫なんて、意味がわからないな。

　ここは王の墓では、ないのかもしれない。

　そうなると、このミイラは何なのか……。

「お任せあれ。その依頼、承りました」

　遺体と宝物室といえばピラミッドだが、それとは別に王の墓が、最近みつかってしまい、ピラミッドは墓ではなかった事になった。

　何のための建造物なのか、謎が広がるロマンな建造物だ。

　此処も何の為のものなのか。

　一体何時の、何の遺跡なのか。

　わくわくが止まらないな！