優しさの距離

第2話 ダブルデート？

　今日は、ナナとのデートだった。

　ただ二人でではなく、僕、六大とナナと八重さんと九。

　気づいたと思うけど、僕らの名前を合わせると六、七、八、九になる。冗談みたいだ。

　これを知った時の会話はこんな感じだった。

　「自己紹介するね」とナナは言った。

　付き合うと決まってから自己紹介も変だと思うけど、まあ仕方ない。出会い方がそもそもおかしいのだから。

　「私の名前は伊藤七、ナナは数字のナナ。ロクタの名前は数字の六じゃないよね？」

　「そうだよ」

　僕が素っ気なく、でも堂々と答えると、ナナの傍にいたナナの友達の長身美人が笑いだした！えー、そんなにおかしいか？ナナで七の方がよっぽど変だぜ？と言いたい気持ちを抑えつつ、ナナの友達の顔を見た。

「ごめんなさい。六大くん。私はハチなの。八が重なると書いて、八重(ヤエ)。」

「嘘、マジ。」

　これは、僕の彼女、いや元カノが怒って帰ってから現れた僕の親友、九が現れた後の出来事だ。もちろん、僕の親友は、キュウと読み、九と書く。

　学校の部活帰りの九が「ロクタ～」と現れ、僕が「おう！キュウ」と挨拶した瞬間、ナナと友達はクスクス笑い出し、二人で自己紹介し始めたのだ。

確かに彼女達が、ナナとハチで、僕らがロクとキュウだったら笑うよな。

　突然現れたキュウはキュウで、いつも一緒の美咲がいなくて、聖信女学院高校の女の子達と、僕が一緒にいるからますます謎だったと思う。

　僕とナナは付き合うことになったけど、ハチいや八重さんとキュウは別に彼氏、彼女がいた。

　今日は初デートの僕たちに付き合って、なぜか一緒に遊びに行くことになった。

　でも僕たちより、八重さんとキュウ達の方がお似合いかもしれない。キュウは身長１８０センチ以上で、顔もイケメン。スポーツも万能で、所属しているバスケ部には、キュウ目当てのマネージャーが５人もいるらしい。その中の一人が彼女らしいけど。

　対する八重さんも僕と同じ１７０センチくらいの身長で、スポーツ万能、加えて頭脳明晰。両親は医師で、容姿も美人。八重さんの彼氏は、彼女を家庭教師している医大生なんだと。

　二人の姿は遠目からみても完璧すぎるカップルだ。

　それに比べたら、僕らは…。嫌、普通なのは僕だけだ。多分、容姿は普通。勉強もそれなりに努力して人並み。スポーツは出来ないこともないけど、楽しむ程度で、やれば満足するタイプ。特に自慢できる特技もないし、しいて言えば、母親が忙しいから料理が出来て、掃除が出来るくらい？

　あ、意外にポイント高い？将来は、ほんと、外でガツガツ働くより、家で家事してる方がいいかも？と思ってる。それに比べて、ナナは行動的。付き合って１週間なのに、デートのプランもバッチリ立てて、とにかくパワフルだ。見た目は会ったときも思ったが、完璧だった。肌は透き通るほど白く美しく、睫毛もびっくりするほど長かった。

　八重さんの話だと、よく芸能界やらモデルやらスカウトされるらしい。本人はシンガーなら興味があるらしいが、驚くほど、音痴らしい。その話を聞いたときは、笑ってしまった。なんでも出来そうなのに、ちょっと安心した。

「なに、一人で笑ってんの？」

　ナナが思い出し笑いをしている僕にそう言ってきた。

「いや、なんでもない」

　僕がそう答えると、変なやつ、ってナナは呟いて、

「ねえ！あの観覧車に乗らない？」

　ナナの指差す先には、大きな観覧車が見えた。今日はナナの提案で、テーマパークに来ていた。電車とバスを乗り継いで、四人で朝早くから来ていた。

「うん。でもキュウ達はどこ行った？連絡してみる？」

　そう僕は言って、スマホを上着のポケットから出そうとすると、ナナはそれを軽く制止した。

「いいじゃん、二人で乗ろ」

　ナナの大きな目が僕を見つめて言った。僕は一瞬、ドキッとした。そう言った顔がやけに真剣に見えたから。僕は驚く気持ちを隠すように、「いいよ、そうだね」と言った。

　ナナは僕の手を引いて、楽しそうに、観覧車まで二人で歩いた。