ブスと言われたあの日から

第２章 キャンパスライフ

第5話 服と美醜

　あるアパート。ミチエの部屋には朝日がさしこんでいた。

　部屋は散らかり放題（ほうだい）だった。

　特にファッション誌が何冊も開きっぱなしで床に放り出されていた。ある雑誌の開かれたページでは、足の長すぎるモデルの女性が、淡い花柄（はながら）のピンクのワンピースを着ていた。隣（となり）には１万８千円と書かれている。

　ミチエはといえば、全身が見える立ち鏡の前に立ち、にいっと笑ったり口をすぼめたりしていた。

　メガネは外してコンタクトに。

　髪も明るく染めた。

　服はファッション誌のモデルと全く同じワンピースだった。

　だが、太ったミチエには服がきつくてはち切れそうだった。それから胴体（どうたい）が長いので、モデルと違って気をつけてもどうしても猫背（ねこぜ）になった。

　ミチエは鏡とスマホを交互に見る。

　スマホに写っているのは、動画サイト、Youtsube《ようつべ》の動画だ。

『はい笑顔。はい口をすぼめる。この動きを1日20回すれば小顔と笑顔が手に入りまあす』

　急にばんっと効果音がして、広告動画が入った。

「広告うざいなあ」

　ミチエは広告動画を消そうとした。だが、広告の『二重（ふたえ）』の2文字を見て手をとめた。

『二重（ふたえ）まぶたがこんなに簡単にできちゃいます！』

　まぶたのビフォーアフターの写真が画面いっぱいにでた。

　ミチエはつい、その広告のURLを押してみてしまった。

　美容外科のページだった。さまざまな症例が紹介されている。目や鼻や、顎（あご）を切った例もあった。

　手術直後の、はれたり傷あとが目立つ『ダウンタイム』という期間の紹介ページでは、赤黒いカサブタや、皮膚が紫にむくんでいる写真があった。

「痛そう。こんなのやる人いるの？」

　ミチエは痛みに弱い。インフルエンザの予防注射でさえ怖いのに、手術なんか絶対したくない。

　だがミチエは症例写真から目が離せなかった。

　ページの最後に『ラインの友達登録でさらに症例を紹介！クーポンも！』と書いてあったので、ミチエは操られるようにクリニックのラインを友達に追加してしまった。

　そこでやっと、スマホの左上のデジタル時計の数字に気づいた。

「あれ？もうこんな時間？授業始まっちゃう」

　ミチエは急いで部屋を出た。

　加尾良大学（かおよしだいがく）の朝の大教室。

　まだ授業は始まっていない。

　生徒たちが続々と入ってきていた。

　カンナは机に座り、生協（せいきょう）のモーニングサンドイッチを食べていた。

　化粧っけはなく、着ているのは灰色の地味なワンピースだった。高校時代、しまうまむらのセール期間中に九百円くらいで買った。

　そこへ男子学生がやってきた。

「ねえ、キミ文化学科（ぶんかがっか）の子？」

「え？あ、考古学科（こうこがっか）ですけど」

「かわいいね。名前何て言うの？ライン交換しない？隣（となり）座っていい？」

「え？えー……？」

　そこへ花柄（はながら）のワンピースを着たミチエがやってきた。

「あ、おはようミチエちゃん。こっち来て」

　カンナはすがるようにミチエに声をかけた。

　男子学生はミチエを見ると、むすっとして少し離れた別の席に座った。

　ミチエはカンナの隣（となり）に座った。

「今の友達？」

「ううん。知らない人。ナンパっぽかった」

　ミチエは少し落ち込んだ。

　笑顔の筋トレも、マッサージも、なけなしのおこづかいで買った雑誌のワンピースも、ブスなミチエの価値をカンナの千円もしなさそうな地味な服以上には高めてくれなかった。

　まあ、仕方がないよね。

　私、尋常（じんじょう）じゃないブスだから、その分努力をしなきゃ。