三百字 －三百字の短編小説集－

永別の冬

　彼女は独り言のように声を洩らす。

「おかしいでしょう。あんなに憎んでいた筈なのに、いざとなったら涙しか出なかった」

　彼女は泣きはらして赤くなった目を細めて笑ったが、僕は笑えなかった。六才で妹と引き離され、施設で育ったという彼女は、危うげでありながら逞しい。僕は、どうしようもなく彼女に惹かれていた。彼女は「一人前」だった。少なくとも、大学院まで進みながら、未だに就職の決まらない僕よりは。

　だから今朝、彼女が取り乱した様子で僕を訪ねた時には心底びっくりした。

　彼女の父親は末期の肺癌で、父親と暮らす妹から報せが届いた頃には、全てが終わろうとしていたのだそうだ。

　笑い声が泣き声に変わる。

「大丈夫。大丈夫だよ」