賢いギャルと強面オジサンの、ド田舎スローライフ

第9話：二人で未来の話をしよう

　今日は日向さんと東京に来てます。

　まさか、あんな無茶なお願いを叶えてくれるとは。

　いつもの10倍はするワンピースを体にあてて、鏡で全身を確認する。

「これはどうです？」

「似合ってる」

　そればっかり本当かなぁ。

　元奥さんと比べたら目も当てられないレベルだよ？

　鏡に映るその姿は服に着られているようで、とてもみっともなかった。

　なんとなく気分が下がってしまい、持っていたワンピースを元に戻す。

「どうした。試着しないのか」

「はい。やっぱり違うお店にします」

　少し歩いたところに、いつも買ってるブランドがあったはず。

　ドレスコードさえちゃんとしてれば値段までは気にしないでしょ。

　さっそく店を出ようとしたけど、日向さんが戻したばかりのワンピースを渡してきた。

「これを着てほしい」

「えっ、でも」

「俺のために着てくれ」

　なるほど。そういうことね。

　今日の日向さんはいつもと違って、カッチリした格好をしてる。すれ違う人たちが二度見するぐらいカッコイイ。

　規格外の体形なのにサイズ感がバッチリってことは、たぶんオーダーメイドな高級品。

　その隣でプチプラ着た女が歩いてたら、この人が恥かくよね。

　馬子にも衣裳だけど、身の丈に合わない服に袖を通そう。

「似合ってる」

　そんなうれしそうな顔をされたら信じるしかない。

「ありがとうございます」

　この人は、私がほしい言葉をくれる。

　押し付けるわけでも、何かを求めるわけでもなく、ただ純粋に素直な気持ちを伝えてくれる。

　その気持ちに応えたくて、私は背筋を伸ばして日向さんの隣を歩いた。

　色んな視線を向けられたけど、この人の側にいれば何も気にならなかった。

　そしておとずれたディナーの時間。

　夢にまで見た三つ星フレンチ！しかも個室！

「幸せすぎる……」

　一皿ずつ心の中で涙を流しながら食べる。

　これが最後の晩餐だったらいいのに。

「次はどこがいい」

「次があるんですか？」

「いやか？」

　卑怯だ。そんな聞き方。

「お寿司がいいです。カウンターの」

「予約しておこう」

　この人はきっと約束を破らない。それがどんなに難しくても、きっと。

「楽しみにしています」

　だから信じて期待して、その時を待っていられる。

　帰れない時間じゃないけど、日向さんはホテルを予約してくれてた。しかもスイートを別々に。

　部屋に入ってすぐは浮かれてはしゃいでたけど、広すぎて落ち着けないことに気がづいた。

　一体ここで何をしたらいいんだろう。

　しばらくボーっと夜景を眺めてたらチャイムが鳴った。

　ドアを開けると、日向さんがワインボトルを持って立っていた。

「一杯どうだ？」

　ちょうどいい。このままだときっと眠れない。

　どうでもいい話をしながら、ワインを体にゆっくり入れる。

「星は、家族と仲はいいのか？」

「急にどうしたんです？」

「一度も聞いたことがない」

「あなただって」

「俺は、あの通りだからな」

　私だけがプライベートなことを知ってるのもフェアじゃないか。

「私、養護施設出身なんです。5歳の時に保護されて、それから一度も親に会ってません」

　大したことじゃない。テレビでよく見る、どこにでもある話だ。

「両親から虐待されてて、それがけっこうすごくて、気づいたら病院にいて、それでそのまま施設に入って、」

　ワインは回るけど頭は回らない。

　おかしいな。こんなつまんない話、誰にもしゃべったことないのに。

「最初はさみしくてずっと泣いてて、心配した先生が、いつか迎えに来てもらえるよって言ってくれて、」

　やめろやめろもうやめろ。日向さんが困るだけ。

　また口が勝手に開いたけど、その先の言葉は出てこなかった。

　大きな腕に抱きしめられて、広くて温かい胸元で優しい音を聞いたら、もう何も言えなかった。

　その優しい嘘を、私はずっと信じてた。

　明日かもしれない。明後日かもしれない。

　今日じゃなくても、きっと迎えに来てくれる。

　祈るようにそう信じてた。

　でもそんな未来はこなくて、次なんてなくて、誰も私を迎えに来てくれなかった。

「迎えに行く。どこにいても、必ず」

「南極でも？」

「もちろん」

「宇宙でも？」

「お安い御用だ」

「南極は来年」

「予約しておく」

「宇宙は、30年後」

「せめて20年後にしてくれ」

「フフッ、じゃあ20年後」

「約束だ」

　果たされる約束が、叶えられる未来が、神様に祈らなくてもここにある。

　なんて幸せなことだろう。

　この人の音は安心できる。ここにいれば何も怖くない、誰も私を傷つけない。

　ずっとここにいたいなぁ。

　あぁ、眠くなってきた。

「おやすみ、キララ。いい夢を」

　今日は、よく眠れそう。