賢いギャルと強面オジサンの、ド田舎スローライフ

第8話：ケタ違いのスーパーセレブ

　先日のエピソードを女将さんに報告。という名の告げ口。

「あらー、それは大変だったわね」

「なかなかパンチのある娘さんでした」

「マリィちゃんはお父さんが大好きだからねぇ」

　？？？大好き？あれで？

「えっ、でも、日向さんのことボロッカスに言ってましたよ」

「好きじゃなかったら、わざわざこんな場所まで来ないでしょ？」

　まぁ、たしかに。

　どうでもいい奴に貴重な時間と労力を使いたくはない。

「お店を潰そうとしてた時もあったわねぇ。そうすればお父さんが帰ってきてくれるって思ってたのかな」

　こっわ！なにそれ！なんでそんな思考回路になるの？！理解できない！

「もうすぐ潰れるって時にキララちゃんが繁盛させちゃったから、焦っちゃったんだろうね」

　焦って怒鳴りこみに来るって。弟の方はまともそうなのに。

　持って生まれた人間性の違い？

「あと、二人がいっしょに写ってる雑誌とか見たのも原因かも」

「あぁ、だから再婚するって勘違いしてたんだ」

　なるほどなぁ。ファザコン拗らせすぎるとそう見えるんだ。

　再婚なんてしたら戻ってくることは絶対ないから、それだけは阻止したくてあんな暴挙を。

　歪みまくってるけど、それだけ好きってことは家族仲はよかったのか？そしたら離婚の理由は？親子関係はいいけど夫婦関係がよくなかったとか？

　……そんなプライベートなことまで知る必要ないな。知ってどうなるわけでもないし。

　でもやっぱり気になってしまい、事情を知ってそうな江里花さんに電話した。

『離婚の理由？日向さんが会社を突然売却したからじゃない？』

「会社を売却？」

『すごく大きな会社の社長さんだったんだよ』

　会社の名前を調べてみると、年商数百億越えの上場企業だった。

　一代でこんな規模の会社をつくりあげるとかスゴッ。見る目変わるわ。

「どうしてそれが離婚の理由になるんですか？」

『うーん、金の切れ目が縁の切れ目？』

　なんだそれって思ったけど、元奥さんの名前を聞いたら納得できた。

　月城（つきしろ） レイ。

　よく資産家や実業家との熱愛が報道される一流モデル。

　熱愛報道が出る度に“今回の相手は前回よりも資産が多い”と書かれている。

　離婚理由は分かったけど、まだ分からないことが。

「なんであんなド田舎でソーセージ屋してるんですか？」

『それは本人に聞いてみたら？』

　と言われたので聞いてみた。

「大した話じゃない」

「それが聞きたいんです」

　そっぽを向いた横顔をジッと見つける。

　こっちを向いてくれるまで、じゃべるまで目を離さないぞって念を送る。

「……ドイツで食べたソーセージがうまかったからだ」

　それだけで？そんな理由で年商数百憶の会社も超美人な奥さんも手放したの？すげぇな、そのソーセージ。

「じゃあ、どうしてこの土地に来たんですか？」

　生まれ故郷じゃないことは女将さんから聞いた。

　出身は東京で、生まれながらの超ボンボンだそう。自分とは真逆すぎて嫉妬する気すら起きないわ。

「気がついたら、だな」

　なんじゃそりゃ。異世界転生者なのかな？

「ずっとここでソーセージ屋さんを続けるんですか？」

「そうだな」

「そうですか」

「……も、どうだ？」

「えっ？」

「ここに残る気はないか？」

　返答に困る質問がきた。困るというか、考えてなかった。桐嶋さんのお話も頭の隅っこに放置したまま。

　どう返答しようか迷ってると、今度は日向さんがジッと見てきた。

「えと、実はですね、誘われてて、転職しないかって」

「五月雨（さみだれ）さんのところか？」

「いえ、桐嶋竜胆さんって方です」

「どっちにしろ同じことだ」

「桐嶋さんをご存じなんですか？」

「少しだけな」

　だったら私じゃなくて、桐嶋さんの会社に頼めばよかったのでは？

　あっ、お金の問題か。慰謝料払ってすっからかんだっけ。

「そうか。彼のところに行くのか」

「いえ！まだ全然、考えてもなくて」

　シュンってあからさまに落ち込んだから、ついフォローしちゃったよ。

　日向さんの弱ってる姿って、なんか心臓に悪いんだよね。可哀そうなことしてる気分になる。

「でも、そう言ってもらえて、すごくうれしいです」

　必要としてもらえると、生きててもいいんだって、生きてる価値があるんだって思える。

「しっかり考えて、ちゃんと答えを出すので、待っててもらえますか？」

　これが終わった後のことなんて、終わった時にしか考えられない。

　確約されていない自分の未来なんて考えられない。

「あぁ、もちろんだ。いつまでも待つ」

　成功者って、気が長いのかな。

　桐嶋さんと同じこと言ってる。

　考えられないと言いつつ、きっとこっちを選ぶんだろうと分かる。

　同じ場所にはいられない人間だから。