第43話
「父様、母様。まずは輪になって手を繋いでください」
いきなりホープにそう言われ、俺は照れ臭くなってエマの顔を見つめる。エマもそうだったのか、俺の顔を見つめていた。
「こんな状況で照れてないで早くしてください！」
「はい！」
子供に叱られ俺達は息ピッタリに返事をして、手を繋ぐ。
「まったく……この魔法は俺と繋がっていないと、取り残されてしまうので、決して手を離さないでくださいね。まぁ、そうならない為に二人には手を繋いで貰った訳ですが」
「そうなんですね」
「なるほど、分かった」
「封印されし古の魔法を解き放ち、我は距離の束縛を断つ魔法を唱える……」
ホープは俺の知らない魔法を始める。詠唱の内容からして、瞬間移動の魔法の様だが、ホープはファシナンテと同じ力を手に入れたのか？ だとすると、ファシナンテの奴、わざと俺達に分からない言葉で詠唱してやがったんだな。
「瞬く間に我を望む場所へと移動させよ。テレポーテーション！」
ホープが魔法を唱え終わると瞬時に視界が歪む。
「──ここは……岩の扉があった場所か？」
「そうだよ、父様。さっき壊れたマジック・ダガーを目印にして移動したんだ」
「まぁ！ こんなことが出来るなんて凄いわ、ホープ君！」
「えへへへ」
「でもどうやって──」
俺がホープに話しかけると、ファシナンテが岩の扉から出てくる。ファシナンテは俺達を見つけると、目を見開いて驚きの表情を見せた。
「お前たち……どうやって……？」
「さぁ？ どうやってだと思う？」
俺の質問返しにイラっと来たのか、ファシナンテはキッと俺を睨んでくる──いや、目線がちょっと違うか？
「クソガキめ……お前だったのかッ！！ この岩の扉を開け、こいつ等をここに運んだのはッ！！？ その本を私によこしなッ！！！！」
ファシナンテが取り乱している。余程、重要な本らしい。ここは何としても守り切らなければ！
「嫌だね」
「キィィィィ！！ ぶっ殺してやるよッ！！！！！」
ファシナンテはまた分からない言葉で詠唱を始める。だが、さっき聞いたばかりの詠唱……次に何が来るか何となく分かる。
「父様！ また呪いの炎が来るよ！」
「オーケー。水の精霊よ……我の魔力を捧げる代わりに己の姿を堅固の壁とし、透明な結界を作り上げよッ……」
ファシナンテが「くらいなッ！！」と、呪いの炎を放ってくるが、俺は「アクア・ウォールッ！！！！」と、自分達の前に巨大な水の壁を作り、防いだ。
「消せなくても、一時的に防ぐことは出来る……さっきブリザードを放った時に、気付いたよ」
「チッ……クソがッ！！！」
ファシナンテはアクア・ウォールを殴りつけるが、俺達には届かない。
「無駄だよ。こいつは攻撃してきた相手を水圧で押し戻す。離れてさえいればお前の直接攻撃は届かない。残念ながら移動は出来ないから、閉じ込められた時は使えなかったけどな」
「ぐぬぬぬぬ……」
魔力透視で見た所、こいつの魔力はもう少ない。
「新しい
俺がそう言うと何故かファシナンテはニヤッと微笑む。
「良いのかい？ それで？」
「どういう事だよ？」
「分からないのかい？ お馬鹿さんだね。私が死んだって呪いは解けたりしないよ。それどころか一生、呪いを解く方法が見つからなくなるだろうね」
脅しか？ その割には自信満々なのが気になる。アクア・ウォールは長い時間もたない。早く決めなければ……。
「どうするんだい？ 殺すのかい？ 殺さないのかい？」
俺は──。
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