不倫研究サークル ～教師編～

第53話 パニック

「ちょっと待ってくれ、有村さん。

違うんだ、雪村先生は何も知らなかったんだ。彼女も男子グループに騙されただけなんだ」

思わず僕は立ち上がって小梢を庇おうとした。小梢は黙って下を向いて座っている。

まるで魂が抜けたようで心配になるが、小梢に構う暇もなく恋音の追撃が始まった。

「圭先生……、やっぱり知ってたんですね。

雪村先生が単なる虐めグループの一員ではなくて、A子さんが自殺した直接の原因にも関係してるって。

それで雪村先生と付き合ってるんですか？

可愛ければ犯罪者でも好きになるんですか？　しかも、雪村先生は二股かけるような人なんですよ。

さっきから、雪村先生の事ばかり心配して、今日はA子さんが亡くなったことについて、『命』について考えようっていう授業じゃないんですか？

雪村先生って、同じ女なのに、酷い目に会うのにA子さんを連れ出したり、平気で浮気したり、そういう人なんですよ、それでも好きなんですか？

自分が惨めだと思わないんですか？　遊ばれてるんですよ」

恋音は興奮気味に一気にまくしたてた。

彼女の言う通りだった。今日の授業は、表面上『命』について話し合う授業としているが、実際は土門華子の死について話し合う場でもあるのだ。

それなのに、僕は小梢の事ばかりを気にかけて、この授業の趣旨を疎かにしていた。

「確かに、僕はその事件の事を知ってました。

実際に記事を書いた記者さんや、当時のA子さんの担任だった先生にも会いました。

そして、A子さんのお母さんにも会いました」

僕が話すと、一気に教室が騒がしくなった。生徒達も、小梢が虐めグループの一員である事や、事件へ関与した事は事前に知っていたのかも知れないが、まさか僕がここまで詳しく知っているとは思わなかったのだろう。

「じゃあ、雪村先生が自殺を図った事も知ってるんですね？」

何処で情報を得たのか、恋音は当時の事を知っているようだった。

「どうして、そんな事まで知ってるんだ……」

だが、それ以上に驚きの声をあげたのは委員長だった。

悲鳴に近いと言った方が良いかもしれんない。

「有村さん、本当なの？

どうして黙ってたの？　ヤダ……、私ひどい事を言っちゃった……」

「今更、良い子ぶらないでよ。

アナタだって怒ってたじゃない、雪村先生の事を『ヒドイ』って、だから『死ねば良い』なんて言ったんでしょ？」

「私はただ……」

「ちょっと、落ち着いてくれ、二人とも。

君たちが雪村先生を責めたとして、この授業はそんな事をするための場じゃないんだ。

『この人は許せないから、どんな事をしても良いんだ』、『自分は正しい事をしている、悪いのは相手だ』。

例え正義感から湧いてきた感情だとしても、そういう気持ちは虐める人の気持ちと一緒だよ。

『この人が嫌いだから、意地悪してやろう』

そういう気持ちと同じなんだよ。

そういう気持ちになった時に、『どうして許せないんだろう？』、『本当に自分は正しいのか？』、『何故あの人が嫌いなんだろう？』、『こんな事をして、本当に自分の気が晴れるのだろうか？』、そういう事を考えて欲しい」

生徒には偉そうに説教したが、自分自身が興奮している事を僕は気づいていた。

またしても私情を優先させて小梢を庇おうとしている。

（土門さん……、ゴメン）

土門華子に心の中で謝った。しかし、今の僕には何よりも小梢が大切なのだ。

「今、圭先生が言った事、経験者なら答えられるじゃないですか。

A子さんが嫌いだから意地悪して、A子さんなてどうなっても良いから男子の所へ連れ出して、自分が悪い事したと気付いたから逃げて、自殺までしようとして、雪村先生が全部経験してるじゃないですか。

ワタシたちに、あれこれ想像させて話し合わせるより、雪村先生に体験談を話してもらった方が、よほど為になりますよ。

学校はズルいんじゃないんですか？

この授業だって、虐めによる自殺だけ説明して、でも実際は酷い犯罪があった事を隠してるじゃないですか。

しかも、その犯罪に加担した人を先生にして……。

雪村先生に憧れていた女子は沢山いたんですよ、みんなガッカリしてます！」

「頼むから、落ち着いてくれ、有村さん。

誰だって過ちは犯すし、失敗することもある。だけど、過ちや失敗は正す事だってできる。現に、雪村先生は努力もしたし苦しんだりもした、けど、その経験を活かして立派に教師になったんだ」

「立派な教師が聞いて呆れます。

じゃあ、その立派な大人が二股かけたりするんですか？

さっきから、圭先生ばかり言い訳を繰り返して、雪村先生は黙ったままじゃないですか、何か言ったらどうですか⁉」

恋音の問いかけに僕が答えようとしたとき、小梢が僕の手を取った。

そして、その反動で立ち上がろうとしたのだが、僕の手にしがみついている小梢の指先に力が感じられない。

小梢は立ち上がれずにうずくまると、膝をついて苦しそうに胸を抑えた。

「雪村先生！」

僕が叫ぶのと同時に、教室中に悲鳴が起きた。

「小梢！　小梢！　どうしたんだ？　しっかりして！

あわわわ！　だれか、110番！　警察呼んで！」

「森岡先生！　落ちついてください！

男子！　保険の先生を呼んできて！」

慌てふためく僕を他所に、委員長が指示を出すのが聞こえた。

数名の男子生徒が教室を飛び出していく。

小梢の顔は真っ青で、明らかに尋常ではない。僕はこのまま小梢が死んでしまうのではないかと怖くなった。

「小梢！　小梢！」

「もう！　頼りないだから、圭先生は！

騒がないで！」

「有村さん？」

「みんな騒がないで！　特に、圭先生！

雪村先生、落ち着いて……

圭先生、手を握ってあげて」

「う、うん」

僕は言われるまま小梢の手を握った。

「たぶん過呼吸です。

落ち着かせれば大丈夫だと思います」

だが、騒ぎを聞きつけて隣の教室からも先生が入ってきて、またしても騒然とする。

「ほら！　野次馬は散って！」

その時、男子生徒に連れられて保険の先生が現れた。

集まりかけた隣の教室の先生を追い払うと、小梢に寄り添い声をかける。

「もう大丈夫よ、少し休んだら保健室に行きましょう。

有村さんだったかしら？

あなたの行動は適切だわ、ありがとう。

それに比べて森岡先生、ダメじゃないですか、教師が一番パニックになって騒いで」

保険の先生にたしなめられて、またしても僕は背中を丸めてしまう。

生徒にやりこまれ、保険の先生に叱られ、最悪の一日となってしまった……。