【連載版】追放されたフリーターは異世界を満喫する

第10話 パン粥と涙

　「ありがとうね、シャル。あら、あなたは？」

　「始めまして、俺はカサネ。お試しでここで働かせてもらっています。」

　「そうなのね、あ、私はシルビア。この度はご迷惑をおかけします。」

　「いえ、俺も行き場がなくて困っていましたから。」

シルビアさんの様子を見るに、このスープを平らげるほどに食べてるとは思えないなあと考えながら、ベット脇の机に置く。

　「とにかく、お母さんはこのスープ飲んで早く治そうね。」

　「そうね、じゃあ、いただくわ。」

置かれたスープをゆっくりと口にするシルビア。具材も口にするがあまり咀嚼できないようだ。

　「ちょっといいかな？」

　「？なんです、カサネさん？」

　「料理ってつくっていいかな？」

　「え、料理ですか？今の時間ならお父さんに頼めば大丈夫だと思います。」

　「そうか、ちょっといってくるよ。」

そういうと俺は部屋からでて、ジャンさんに許可をもらうことにした。

　「ジャンさん、少しいいですか？」

　「シルビアになんかあったか？」　

　「今、料理を持っていったんですが、あまり食べれないようなので、食べやすいものをつくろうと思いまして。」

　「食べやすいものか、どんなやつだ？」

　「ミルクとパン、さきほどのスープを使ってパン粥を作ろうと思います。」

　「パン粥？」

　「とにかく作ってみますね。」

まず、パン、パンは固めの黒パンしかなかったので外の部分は落とし、細かくしてから水とともに煮る。柔らかくなったら、ミルクとスープを様子をみながら少量ずつ加えて、ひと煮立ち。

　「こんな感じですかね。」

　「味を見てもいいか？」

　「どうぞ、奥さんの食べるんですから確認しないといけませんしね。」

　「ふむ、薄味でパンのおかげでほんのりと甘いな。」

　「主に離乳食で作られるものなので、こういう味なんですよ、病気にかかっている時はこれがいいんですよ。じゃあ、持っていきますね。」

　「ああ、頼んだ。」

俺はお椀一杯分のパン粥をもって、再び、シルビアさんのもとに向かい、ノックする。

　「お腹にいいものを持ってきました。」

　「お腹にいいものですか？今、開けます。」

　「で、これがそのパン粥です。ジャンさんにも食べてもらってる許可をもらったよ」

　「ありがとうございます、カサネさん。じゃあ、お母さんどうぞ。」

　「あ、おいしい。」

　「よかった、お母さん。」

食べる様子をみてみると先ほどよりは食が進んでいるようで、目の前に親子が笑っている光景がある。

　「私も後でもらっていいですか？カサネさん・・。ってあれ、カサネさん、それ・・・。」

　「それって、え！？」

頬になにかが伝う。これは涙？なんで、涙が？あ、そうだこの光景は・・・。

元の世界にいた時、俺は妹の病室によくお菓子を作って差し入れしていた。お菓子を食べて「おいしい。」と笑っていて、俺もそれで元気をもらっていた。

ああ、俺はまたこの光景を見てかったんだな。妹がなくなった時に泣いたきりだった涙がどんどんあふれてくる。たまらなくなり、その場で膝をつきかがんでいると背中に暖かい感触がくる。

　「泣きたいなら泣いていいんですよ、それも自由ですから。」

静かなシャルちゃんの声が身にしみるようだった。そこからはもう涙が枯れるほどに泣いた気がする。