雪解け

おとない

　幾つかの朝と夜を繰り返す。

　空は淡い青に広がり、その中に佇む天の光は白い雪を溶かしていく。

　大地に積もった白は姿を小さくし、土色を垣間見せる。溶けた雪は小川に集まり流れていき、いつかは海に辿り着くだろう。

　鳴き声が聞こえる。以前よりも強い鳥たちの鳴き声だ。

　木々には蕾が点在し、大地には小さな芽が雪を押し上げている。

「やってくる」

　冬の君は呟いた。

　以前より細くなった身体。白い肌はさらに白く、蒼白くも見える。

　風が吹いた。冷たい霜風ではない。だが、まだ暖かいわけでもない北の風。それも何れは東風になる。

　流れていく髪を遊ばせながら目を細めた。

「やってくる……」

　再び呟く。その声はか細く、けれど悦を含んでいた。

　巡り続ける季節。冬は終わり、春が来る。

　眠りが覚める。

　覚めぬものは世に還る。

　冬は息を吐いた。

　冷たい吐息は熱を孕み、消えていく。