転生？ 召喚？ いいえ、移動です…

第15話

　しばらく鑑定士の並ぶ道を進んでいくと、人だかりができていた。

「なんだろう、あれ…」

　二人は人だかりの中心を見ようとするも、よく見えない。

「あの…この人だかり、なんなんですか？」

　麗が近くにいた人に聞くと、

「この中に、あの国王専属鑑定士のハル様を落とした人がいるらしいんだよ…全然見えないんだけどね…」

「へえ…」

　そう聞くと、麗は興味をなくし、元の場所に戻ろうとした。

　だが、マリさんはそうはいかない。

　麗の腕をがしっとつかんで、人だかりの中に無理やり入りこんでいった。

「えっ…ちょっと、あのくだらないやつの相手なんて、知る意味もないじゃないですか！　やめましょう！　マリさん！」

　麗はそう必死に訴えかけるも、マリさんは聞く耳を持たない。

「ちょっと！」

　引っ張られるがまま、麗は輪の中心に入っていってしまった。

「えっ、うわっ！」

　ずっと人だかりが続くと思っていたが、人はその女性を囲うような形で、ドーナツ型になっていた。麗たちはかなりの勢いで来ていたため、ドーナツを抜けてしまい、思いっきり転んだ。

「ちょっと、嘘つかないでくださいよ！」

「ほえ？」

　輪の中にいる女性は、何が何だかわからないという様子で、きょとんとしている。

　…いや、しているフリなのかもしれない。

「あの国王専属鑑定士を落としたのは、ここにいるレイちゃんです！　デマを流して、人気者に、しかもお客さんまで奪うなんて、虚言罪、営業妨害罪ですよ！」

「っ…ふえええん…コナぁ…うそなんてぇ…ついてないですよぉ…」

　いきなりその女性は泣き出した。

　…典型的な「ぶりっ子」だ。

　確かにその女性…もといコナさん？　は、確かにかわいらしい見た目をしている。あのハル様が落ちた、惚れたといっても違和感を感じない。年も、16くらいで、麗よりも年下に見える。

（あいつ《ハル様》、ほかの人にも私と同じようなことしてたのか…？　それとも、本当に惚れた人には別のことを…？　どっちにしろ気持ち悪っ！）

　麗は気づいていない。というか、考えようともしない。ハル様の印象が悪すぎて。

　コナさんは男どもの気を引き付けるために、嘘をついているということを。

「おい！　お前らなんなんだ！　いきなりコナ様の御ま…え…に…」

　おそらく過激派である男（仮に過激派１）が近づいてきたが、麗と目が合った瞬間、言いかけた言葉を失った。

「なんだよ！　コナ様の御…」

　また同じ言葉を言おうとした男（仮に過激派２）も、同じような感じで言葉に詰まる。

「うるっさい！　コナ様の((以下略」

　またやってきた男（過激派３）も同じように。

　そのあとも続々と、

「コナ様((以下略」

　と言っては、言葉に詰まっていった。（過激派衆は合計で８人になった。）

　過激派１「なんだ…この美しい人は…」

　過激派２「天使…いや、女神か…？」

　過激派３「コナ様にも引けを取らぬ美しさ…」

　過激派４「いや、可憐さならコナ様をも上回る…」

　過激派５「そのお美しい目…」

　過激派６「さわやかな髪…」

　過激派７「このお方が…神の最高傑作…？」

　過激派８「このお方になら…」

　過激派衆（一生を尽くしたい…）

　男どもは同じような反応で、麗を見る。

「なんだこの茶番は…」

　麗がため息交じりに言うと、過激派衆は、

「はぁ…お声も美しい…」

　とうっとり。

「あのぉ…どなたですかぁ…？　ひっ…皆さんもぉ…ひどいですぅ…」

　いつも「コナ様～」だった男どもが、いきなり別の人に対しデレデレしはじめたものだから、面白くないのだろう。また泣きまねをはじめた。

　過激派３「あっ…コナ様…落ち着いてください…」

「うええええっ！　みなさん…コナよりもその女の方がいいんでしょう？　そうなんですよね？？　だからみなさんコナ私のことをほったらかすんだ～…」

　なだめようと勇気ある行動をした過激派３の言葉によって、さらに泣いてしまうコナさん。

　なんだか過激派衆も、コナ様の面倒を見るのがめんどくさくなってきたように見える。

　…あれだけ、「コナ様にメロメロです（ﾊｰﾄ）」みたいな登場の仕方をした割には、意外とすぐに心変わりしてしまっている。

　そこに、つかつかと、聞き覚えのある足音がした。

　その人物の存在に、ドーナツは一気にえぐられた。

「おやおや、ボクのレイちゃんがなにか？」

「だれがあんたのレイちゃんだ」

　颯爽とあらわれたハル様の言葉に、麗はすかさず突っ込みを入れる。

「ほえ…ハル様？　ハル様あ～っ！」

　それと同時に、コナさんがハル様のもとへ飛びついた。

「ハル様っ、このお方たちは誰ですか？　さっきからハル様を落としたのはこの方だーって、コナのことを貶めようとするんですよぉ～？　ううっ、そのせいでぇ…コナぁ……うえええっ…」

　ハル様の腕にくっつきながら、そういってまた泣き出すコナさん。

　さっきよりも５トーンくらい声が上がっている気がする。

「…あなたの恋人？　なんじゃないんですか？　さっさとその人連れて、帰ってくださいよ。この男どもも、うざい。さっさと業務に戻りたいんです」

　麗がそう言うと、ハル様はゆっくりと腕にくっついているものを見下ろす。

　そして、また麗たちを見て、こう言った。

「…この人、誰？」