福島少年団 ～霊界録～

第2話 潜入

「うっわ～……埃（ほこ）りっぽ～」

　俺と由里は警察の設置した注意喚起のイエローテ－プをくぐりぬけ、旧校舎内へと入っていく。情報によると、昨日まで現場に警官も数名来ていたらしいが、何の手掛かりも発見できず、捜査は手詰まりらしい。

「しかし、なんで女生徒ばっかり消えるんだ。変態か？　変態による誘拐か？」

「あのねぇ、誘拐の規模考えなさいよ。少なくても５名以上は行方不明なんだから。第一、旧校舎でさらう意味ある？」

「た、確かに」

　そんな会話をしながら、旧校舎内を歩く俺たち。使われていない校舎は、人影もなく、それだけで不気味だ。

「っていうかさ、由里は怖くないの？　俺もう、足ガクガクなんだけど」

「情けないわねぇ。それでも男？　護衛役なんだからしっかりしてよね」

　さすがジャーナリスト志望。こんな状況下でも一切物怖（ものお）じせず、どんどん校舎内を探索し、あちこちをカメラで撮影している。

「そうそう。これは噂なんだけどね……」

「な、なんだよ？」

「実は昔ね」

　なにやら真剣な表情で話し出す。由里の話によると、旧校舎がまだ使われていた頃、陸上で有望視されていた女生徒がいたらしい。日々練習に励んでいたが、大きな大会を前に、ある日、不運にも交通事故に巻き込まれてしまったらしい。体の損傷がひどい事故で、中でも右半身は特にひどく、右足はどう現場を探しても発見できなかったらしい。そして……いつしか、その女生徒の幽霊が大会に出られなかった無念の思い、悲しみ、苦しみから、片足を探しながら学校を彷徨（さまよ）い歩くようになったと。

「って、おおい！　こんな場所で、そんな不気味な話すんな！」

「あはは！　今の勇一の顔！　マジでビビってやんの」

「ふざけんなよ。俺が怖いの苦手って知っていて、すぐそういう話する」

「ごめん、ごめん。でもさ、その女生徒の幽霊って、片足でぴょんぴょん跳ねてるんだって」

「はぁ？」

「片足姿でスカートを履いている姿から「傘女」って呼ばれてるらしいよ。多分、行方不明になったみんなも、お化け見たさで旧校舎に来たんじゃないかな？」

「だったら自業自得だ。同情の余地なんてないね」

「へぇ～？　お化けの肩持つの？」

「違う。片足だからって、面白半分に見に来られたら誰だって嫌だろう。罰（ばち）が当たって当然だ」

「へー。じゃあ、栗脇さんも見捨てるんだ」

「それとこれとは別。栗脇さんを救って、俺はヒーローとなるのだ！」

「へぇへぇ、それはようござんしたねぇ」

　呆（あき）れたように、由里は２階から3階へ上がる階段へと向かう。だが、その時。

『ゾクッ』

　鋭い氷の切っ先が刺さったような、そんな悪寒が背中を走る。

「勇一？　どうかした？」

「由里……まずい。引き返すぞ」

「え～、だってまだ手がかりも何にも見つけてないじゃん」

「いいから！　言うこと聞け！」

　嫌な感覚はどんどん強くなる。今までの人生で、この感覚に陥（おちい）ったときはロクなことがない。しかも、今まででの中で一番ヤバいほどレベルだ。一秒たりともこの場所に居てはいけないと、第六感が告げた。その矢先……。

【わたしのあししらないかぁ～】

　地の底から響いてくるような、低く、おぞましい声。そして、俺たちの前方にあるだろう階段の角から、ぴょん、ぴょんと片足の女が出てきたのであった。