男なのに竜の｢巫女｣ってなんですか？

第6話

勢いよくダンジョンに突入したものの、肝心なことを忘れていたことに気づき、急いで足を止めた。

「ちょっと、待ってください!!」

銀花はその声に驚き、振り返ると、千優の方をじっと見つめた。

「どうしたんだい？」

「俺たち、自己紹介もしてないじゃないですか。それなのに、急にダンジョンに突入して…！」

銀花はにっこりと笑い、優雅に片膝を地面につけた。その手の甲に軽くキスをしてから、上目遣いで千優を見上げた。

「私の名前は、白川銀花（しろかわ ぎんか）。君の恋人さ。」

その言葉と仕草に、千優の心臓は一瞬で跳ね上がり、思わず声を上げた。

「まだ、恋人じゃないです!!」

「ふふ、そう焦らずに。」銀花は立ち上がり、優しく千優を見つめた。その瞳には、過去から続く深い絆が込められているようだった。「君と私は、前世でも愛し合っていたから…もう君を離さないと誓ったんだ。」

「…冗談はもういいです。」

銀花の真剣な眼差しに、千優の心はさらに揺さぶられた。彼の視線があまりにも熱く、好きの気持ちが胸の奥で抑えきれずに広がっていく。

「それなら、そんなに好きで無理やりデートに誘ったんですから、エスコートぐらいしてくれますよね。」

照れ隠しに目を逸らしながら千優が言うと、銀花は満面の笑みで頷いた。「もちろんだよ！」

「俺の名前は守宮千優（もりみや ちひろ）。職業は竜の巫女で、バフ系のジョブだ。まだ筋力アップ付与とシールド付与しかスキルがないけど、その効果は高いから役に立つと思う。」

「素敵な名前だね。」銀花は嬉しそうに続けた。「私の職業は竜騎士だ。スキルとしては、剣技・バフデバフ1.5倍・バフ変換チャージ・防護光鎧・バフ時間倍増・デバフ時間半減・竜筋・身代わりがある。」

「すごいですね、めっちゃ相性がいい気がします。」千優は驚きの声を上げた。

「じゃあ、1層から始めようか。」銀花はにっこりと笑いながら、剣を構えた。

二人はダンジョンの入り口から続く通路を進み、最初に遭遇したのはゴブリンだった。小柄で獰猛なその姿が、牙をむき出しにして襲いかかってくる。

「千優、ちょっと後ろに下がっていて。」銀花は冷静に言った。

千優は言われた通り、後ろに退避する。銀花が大剣を一閃すると、ゴブリンたちはたちまち吹き飛ばされ、床に散らばった。その豪快な戦いぶりに、千優は圧倒される。

「これが銀花さんの実力…！」千優はその光景に感嘆の声を漏らす。

「どんどん行くよ!」

「はははっ！」銀花は大剣を振り回し、周囲の魔物を吹き飛ばしながら笑っている。

今、俺達は5層にいる。

「バフが切れそうなんで、かけ直しますね。」

千優が声をかけると、銀花の剣が光り輝き、2体いたオークを一瞬で消し飛ばした。これはスキルのバフ変換チャージ。バフを消費し、剣気に変換して一撃に込めることができる。

「じゃあ、頼むよ。」

「はいはーい、ドラゴニックパワー・プロテクト・ヘイスト・ヒーリングループ。」

「ありがとう!!」

銀花は現れたオークに向かって走っていく。千優はその姿を見ているだけのエスコートによって新たに2つのスキルを手に入れることができた。どちらもバフ系で、この職業はソロでやらせる気はないらしい。

無双する銀花を見ていると、千優は爆速で駆け寄ってきた。

「あれ？どうかしました？」

「敵が周辺にいないんだ」

「狩りすぎましたか?」

「こんなぐらいで枯れるわけがないはずなんだけどなぁ」

「銀花さんが強すぎなんですよ、…こんなに強いとは思ってもいませんでしたよ。」

「ありがとね。」銀花は照れくさそうに笑い、千優にぐいっと顔を近づけた。「君がバフをかけてくれたおかげで、随分助かったよ。」

千優はドキッとして後ろに一歩下がる。「なくても変わらないですよ。」

「低層だとそうかもしれないが、もっと先に進めば君の凄さがもっと分かるさ。」

銀花が突如ピタリと足を止めた。

「敵ですか?」

「ああ、この先にイレギュラーがいるみたいだ。」

「ええ!?逃げますか？」

「いや、戦おう。」

「無理ですよ！」

銀花は深い息をつき、真剣な表情で千優を見つめた。「すまない、戦わないといけない理由があって。」

「理由ですか？」

「教えてもいいが、多分信じないと思うし、時間がかかる。ことが片付いたらゆっくり話そう。」

千優は問い詰めようとしたが、銀花の瞳に映る決意が本物であることが伝わり、言葉を飲み込んだ。

「…わかりました。」

「ありがとう。イレギュラーは5層の帰還ゲートとは違う道にいるから、先に地上へ戻ってて。帰還ゲートまでは送るから。」

千優はしばし黙考した後、顔を上げて銀花を見つめた。

「色々言いたいことはありますけど、今は飲み込みます。でも、条件があります。」

「条件？」

「そのイレギュラーとの戦い、俺も参加します。」

「危険だ！」

「それは銀花さんもですよね。ヘイストは自分にもかけられるので、邪魔はしません。お願いします。」

銀花はしばしの間、千優の真剣な表情を見つめた後、諦めたように頷いた。「うう、わかった。私も意地を通すから、君の意思も尊重するよ。」

「絶対死なないでくださいね。」

「ああ、君を残して死なないさ。」

「はあ、そんなことを言ってる余裕があれば大丈夫ですね。」

「私はいつだって本気さ。」

「じゃあ、行きますか。」

「うん、君にかっこいい姿を見せるさ。」