黒い羽で始まった恋と白い羽で終わった歌

第二章 黒い羽が奏でる歌

僕はレイナさんと連絡を交換し、次の日、僕の家にある、ちょっとしたスタジオで会うことに成功した。マイクとか編集器具とかしかないちっぽけなスタジオだが、歌を一曲完成できるぐらいの機材はあるので、仕事が終わった後、僕は遊び感覚で使っていた。

「レイナさん、じゃあこの前流行った「君の歌」を歌ってもらえますか？」

「わかりました」

そう言って歌い出したレイナさんの声は、相変わらず天使の歌声で、ぎゅっと優しく包み込まれるような感覚だった。

高音を綺麗に歌いあげるレイナさんの姿は、天使そのものだった。

「ありがとうございます！少し編集するから、そこで待っててくれる？」

彼女をソファーに座らせた僕は、歌の編集に入る。

僕が編集に夢中になっていた時、彼女は声をかけてきた。

「人生楽しいですか？」

突然すぎて不思議な言葉に、僕は驚きを隠せない。

「急にどうして？」と聞き返してみると、彼女はスタジオに貼ってあったボードに貼ってある写真を指差す。

「この写真を見てるだけで、あなたの楽しさが伝わってくるから」

「あーそれか。まぁ、この写真に写っている思い出は、幸せすぎて、今でも覚えてるよ」

「幸せ？…本当にそう思うの？」

「え？うん、幸せだよ」

「あなたの人生も幸せ？楽しい？生きててよかったとか思う？」

「え？レイナさんどうしたの？一回落ち着こう」

「あ、ごめんなさい」

「いいよ、一個ずつ答えるね。僕は幸せだよ。すっごく楽しい。まぁ楽しいことだらけではなかったけどね」

僕は今までの苦労を思い出して、笑ってしまう。

「なら、生きててよかったなんて、思わないでしょ？」

彼女が淡々と話すその言葉には、どこか重みがあり、切なく、氷のように冷たかった。

「生きててよかったなんて、今までたくさん思ったよ。辛いことも、苦しいこともたくさんあったけど、いつかはその分、楽しいことも嬉しいこともたくさんある。そんな時に、あー生きててよかったってめっちゃ思うね」

「…そうかもしれないけど、辛かったり、苦しかったりした時に、死にたいなんて思いませんか？人間、誰だって思うでしょ？」

「あるよ、何回も死にたいって、消えたいって思った。けどね、死ねないんだ。怖いとかじゃない。死ねないぐらい、叶えたい夢がある。届きそうで届かない大きな夢。」

「その夢って？」

「ヒット作をだしたい。僕の人生の宝物になるぐらいの結果をだして、たくさんの人に僕の曲を聴いてもらいたい。生きにくいと思ってる人の支えとなる、そんな曲。その夢を叶えるためならなんでもするぐらい、僕はこの夢に人生をかけてる」

熱い気持ちを語ってしまった後、すぐに我に帰り、自分の言った言葉を思い出し恥ずかしくなる。どんな顔で僕を見てるんだ？もしかして笑ってないか？と不安を抱えながら、恐る恐る彼女の方を見ると、予想の斜め上をいった。

彼女は、僕の顔を見ながら泣いていた。

「え？すみません。気持ち悪かったですよね？だから泣いてるんですよね？本当にごめんなさい」

「違います！…龍友さんは、生きるべきです！絶対死なないで、、夢を叶えて欲しい。こんな大きな素敵な夢を持った人間、初めて出会いました、」

「それは違うよ。この世の中にはたくさんの人間が夢を持っている。みんなその夢に向かって、必死に努力してるんだ。レイナさんも、夢があるでしょ？」

「ないですよ、夢なんて。考えたこともないです。いつか死ぬなら、夢なんて持たない方が自由に生きれるから」

「そうかもしれないね。けどね、夢を持った方が、人生楽しくなるよ。生きがいとなる」

「なんで、そう思うんですか？楽しくしようと、どうして考えるんですか？」

「それこそ、いつか死ぬなら、楽しい方がいいでしょ？」

彼女はまた涙を流す。僕は戸惑ってしまって、どうしたらいいかわからなくなってしまう。

「レイナさんも、夢を、持ちませんか？」

「…持ってもいいんですか？でも、夢の見つけ方なんて、わかりません」

「あ、なら！」と、僕はレイナさんにヘッドホンをつけ、編集していた歌を聴かせる。

「この歌って、」

「そうだよ。さっきレイナさんが歌った歌をノイズを消したりして、少し編集した曲です。綺麗でしょ？」

「本当に、私かってぐらい、綺麗です」

「でしょ？だからさ、レイナさんが夢を見つける当分の間、僕と一緒に、一緒の夢を追いかけませんか？」

「お願いします！」

その時彼女は初めて僕の前で笑った。その笑顔は太陽のように明るく、月のように綺麗だった。