都市圏のファンタジア

幕間

「フィランディアが結局どこいう場所かって？」

　エルは疎ましげにケントの質問を聞く。

「もしかしたら、俺の思ってる場所なのかなって思って」

「どういう風に思ってるんだ」

「石造りの家とかが多くて、身分格差とかもある……って思うんだけど」

　小さく頷かれる。

「確かに、君の思っている世界とほとんど同じだ。農村では石を積んで家を造っているし、身分の違いにおける弊害も沢山ある。だが、そんなの誰も苦にしていない」

　エルはポットのお湯をカップに注いだ。

　芳しい香りが辺りに漂う。紅茶だろうか。

「１２歳になれば選定の儀という儀式で、秘められた能力を神から授かるし、冒険者のギルドもある」

　つらつらとケントが聞きたかったであろう事も言ってくれた。

　あぁ、やっぱりか。

　ケントは一人で納得する。

　ライトノベルとかでよくある中世ヨーロッパ風の世界だ。

　だから、次元衝突で石積みの家とか教会が現れたのか。

　つまり、フィランディアは言ってしまえば、異世界という固定観念（ステロタイプ）。

「じゃあ、魔力ってのはやっぱりマナって言われるのか？」

「そうだ」

「一般市民から王侯貴族への成り上がりは？」

「あったさ。なんなら冒険者が革命と謳って前の国王を処刑した」

「それじゃあ、パーティーから追放した途端にすごい強くなった冒険者とかは！？」

「……やけに詳しいな」

　実は立神ケント、ラノベをよく読む方で。

　クラスの隣の席の人がラノベ好きで、よく本を貸してもらう事があるのだが、それはまた別のお話。

ケントは次元衝突の話をする。

「……なるほど、つまりは僕の世界が君の住む東京にぶつかったという事か。

それはカオスだな」

　冷静に分析をするエル。

　彼はもう一つカップを取り出して紅茶を注ぎ、ケントに渡す。

「ヴェルデという茶葉を使った紅茶だ……香りを嗅げばリラックスできるよ」

　もちろん、異世界の茶葉だから日本にある訳がない。

　紅茶を一口啜る。

　ミントのような清々しい爽やかさが口いっぱいに広がった。

　それでいて少し苦い。

「ソイツは薬草の一種。向こうではポーションの素材として使われる」

「へぇ〜」

「薬草にも種類があって、食べればどんな傷でもたちまち治るというものもある」

「どんなって……腕が無くなったとしても？」

「そう。再生力を増加させ腕が生えてくる」

「すごいな、異世界」

「だがその分中毒症状も強く、恒常的に使えば確実に廃人へと真っ逆さまだ」

　言葉が引っ込む。

「君が思っている程、異世界は甘くない。この東京の様に、便利じゃない」

　ティーカップを揺らすエル。

「あのさ……」

「なんだ？」

「俺に魔法教えてくれない？」

「何故だ、いきなり」

「いや、お前魔法使えるから……」

「おい勘弁してくれ。僕は無属性の魔法しか使えないんだぞ」

「無属性でもなんでも良いから頼む！！」

地面に頭を擦り付ける程のジャパニーズ土下座。

エルは舌打ちをしながらケントを見る。

「人殺しに魔法を教えてくれって……お人好しにも程がある」