いせとば －伊勢くんと鳥羽ちゃんの、ちょっと不思議な話－

４

「……おらんね」

　『渡し守』は、いつのまにか消えていた。

「あれって、妖怪？　それとも、神様？」

「どっちでもええんちゃうかな。伊勢は、富士山と並ぶパワースポットや。

　ここであれだけ堂々としとるやつは、悪いもんやない……と思うで」

「たしかに」

「鳥羽ちゃん。これ」

　藍色の、松阪木綿のハンカチを渡された。

「なーに？」

「めっちゃ、涙でとるで」

「やだ……。ありがとー」

　涙を拭いてから、伊勢くんに返した。ミエちゃんは鼻水が出ていたので、ジャンパーのポケットからティッシュを出して、拭いてあげた。

「ずびばぜんねい」

「ええのよ。ミエちゃん、帰ろうか」

「あい。……トバ、イセ。これからも、よろしくでいす」

「もちろんよー」

「帰ろう、帰ろう。赤福買うてってええ？」

「ええよ。ねえ、お参りしてへんね。せっかく来といて」

「せやな」

「明日は土曜日やね。近くで泊まれるところを探して……。また、赤福を食べてから帰る？」

「それもええな」

「いいですねい」

「美夏ちゃんに電話するわ」

　美夏ちゃんがため息まじりに許してくれたので、スマホからビジネスホテルの予約をした。二部屋とって、伊勢くんは一人で、あたしとミエちゃんは二人で泊まることにした。

　ホテルがある五十鈴川駅の向こうまで、歩いて移動することにした。

　歩いている途中で、小さなハンバーガー屋さんを見つけた。なぜか全員テンションが上がって、そこで夕ごはんを食べることになった。

「おいしい？　ミエちゃん」

「あいー。なんというか、元気がでる味ですねい」

「な。うまいな。……ハンバーガーを食べながら、言うことやないとは思うんやけど。おれ、松阪牛を本場で食べてみたいんよなー」

「あー。あたしも」

「肉だけなら、いただきもので食べたことあるんやけどな。めっちゃ、うまかったわー」

「ええなー。あたし、ない」

「鳥羽ちゃんにも、いつか食べさしたるわ」

「ふふっ。期待しとく」

「あ、ミエちゃんにもな」

「ありがとうでいす」

「なあ。鳥羽ちゃんは、もし旅行するとしたら、どこへ行きたい？」

「東京の明治神宮やね。あと、島根の出雲大社。日光もええね」

「多いなー。バイト増やさなあかんなー」

「無理せんといてね。あたしも、バイト探そうかなー。

　伊勢くんはないん？　行きたいところ」

「恐山やな」

「へー」

「わたしも、行きたいですねい……。迷惑でなければ、でいすけど」

「ぜんぜん！　一緒に行こうね」

「あい……」

「あと、あれやな。二見の夫婦岩も見たかってん」

「それは、明日行ったらええんやない？」

「せやな」

　それから、三人でもくもくとハンバーガーを食べた。ふとミエちゃんを見ると、小さな手でつまんだポテトをかじりながら、うるうるしていた。

「どしたん？」

「わたしは、しあわせ者ですねい」

「これからよ。ミエちゃん。

　まだまだ、いーっぱいあるからね。楽しいこと」

「せやせや」

「うれしいですねい」

　駅の近くにあった洋服屋さんで、三人分の下着と、明日の分の服を買った。買おうと言ったのは、あたしだった。伊勢くんとミエちゃんにも選んでもらった。

　鳥羽で遊んでから、伊勢くんにおごってもらってばかりいたので、あたしのお金で買おうと思っていた。二人がお店の中をふらふらっとしている間に、レジまでかごを持っていって、伊勢くんになにか言われる前に払ってしまった。

　ホテルに着いたのは、午後八時を少し過ぎたころだった。大人二人と子供一人の宿泊料金を払って、三人で部屋に向かった。

　ミエちゃんは、あたしたちのこどもにしては大きすぎるはずだけれど、フロントの人になにか言われたりはしなかった。そもそも、あたしたちが本当に夫婦だったとしても、ミエちゃんみたいな容姿のこどもが生まれるわけがなかった。

　泊まる部屋の前で伊勢くんと別れて、ミエちゃんと中に入った。

　ユニットバスを順番に使って、ホテルのパジャマに着がえた。

　伊勢くんと話したかった。でも、ミエちゃんが眠るまでは、そばにいてあげたいとも思った。

「ねむたいでいす」

「疲れてもうたんやね……。おやすみ」

　うつぶせになったミエちゃんが、枕に顔をうめる。すぐに眠ってしまった。