モノマネマスク

米山死亡

30分後

野々村から小牧に電話が掛かってきた。

「もしもし？ どうでした？」

「……死んでいた……」

「は？ 米山がですか？」

「そうだ。今、上に報告した」

「やっぱり単独で行動されてたんですね」

「そうだ」

「で、死因は？」

「出血死だ。背中を包丁で刺されている。いや、背中に包丁が刺さっている」

「……と言う事は、自殺の可能性も否定できないと言う事ですね？」

「そうだ、包丁を立てて後ろ向きに倒れれば、自殺も出来る。あとは、包丁に指紋が残っているかだが……」

「取り敢えず、鑑識を待たないと分からないですね」

「注目を集めて、それから死んだと言う事は、やはり自殺が本命だな。詐欺師だから恨まれる要因は有り余る程あるが、日吉への電話の後に殺されるような偶然は、ほぼゼロだからな」

「そうですね」

翌日

小牧は野々村に話し掛ける。

「野々村さん！ 鑑識の結果が出たようですよ」

「どうだった？」

「1番謎なのは、包丁に指紋が付いていないんです」

「指紋が付いていない？ 米山は手袋をしていなかった。となると他殺じゃないか？ 日吉に電話があって、俺が辿り着くまでに40分位だと思うが、その間に誰かに殺されたって言うのか？ 無理過ぎるだろ」

「あと、手にマスクを握ってたんです」

「マスク？ 気付かなかったな。それなら、マスクで指紋をつけないようにする事が出来るかもな。発信履歴はあったのか？」

「それが……スマホは何処にも見当たらなかったんです」

「まあ、あんなもの海に投げ捨てれば終わりだしな。所持品は？ 金は？ 強盗の可能性は？」

「金は自宅に1,000万円以上ありました」

「そうか……自殺が本命だとは思うが、結局のところ分からない。流石は3日やそこらで1,000万円以上騙し取った詐欺師だな、訳の分からない死に方をする。それとも……他殺なのか？」

木村の自宅

「これでようやくグッスリ眠れるな」

木村はそう呟（つぶや）いて、返り血の付いたシャツをバスタブに投げ入れると、ライターを近付けて火を点けた。