伯父が居間の椅子に座りビールを飲み始めた。

机にはビールの空き缶が何本も転がっている。

灰皿にはタバコの吸殻だらけ…

どうやら毎日こんな感じなのだろう。

「汚ない部屋だね、こんなんで仕事は順調なの?」

伯父はへっと笑いながら

「自分の心配よりも俺の心配かよ、しかも余計な一言付きで。そういうとこお前の親父にそっくりだな」

私は思わずむっとする。

「まあ、始めたばかりだからな。でも、今1件人探しの依頼をうけているんだぜ」

伯父は得意気に言う。

「人探し?どんな人なの?」

「ああ、子供だよ。5歳のな、あ…お前には関係ないことだよ、機密事項だ。それよりも疲れたんじゃねぇか。風呂にでも入ったらどうだよ」

「…」

伯父と私は無言になった。

「わりい」

伯父は気まずそうに言った

「いや、いいよ。私、幽霊だからそういうの必要ないみたいだし」

私はあっけらかんと言った。

私はここに来るまでに自分の体について色々と思い出していた。

疲労感や生理的なもの、食欲などもなかった。初めはそれを混乱によるものだと思っていた。だが、それは違った。私が幽霊であったからだったのだ。私は１人で納得していた。そして私は道中での違和感を思い出した。

「そういえば、伯父さん。さっきここに来るまでに公園に5歳くらいの男の子がいたよ、夜も遅いのに１人でいるのに違和感はあったんだけど、自分のことでそれどころじゃなくて忘れてたよ」

伯父が座ってた椅子から勢いよく立ち上がった。

「それだ、でかしたぞ。由梨」

「でかしたって…声がうるせぇよ」

私は呆れる。

私はこの時はまだ知らなかった。

ここから私と伯父の不思議な関係が始まっていくことを。

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