【完結】現代もふもふあやかしは、意外にもブラックコーヒーがお好き

第4話『克服かカフェラテ』

「あれ？　間半（まなか）さん？」

　主が戻って来られた。

　沙羅（さら）はすぐに抱っこをねだったが、主は『待っていてください』と……私のところに来ると、本体を軽く撫で……持っていた荷物をちゅーぼーの冷蔵庫などに仕舞って行った。

　そう言えば、買い出しに行かれていたことを思い出した。

「やあ。勝手に邪魔して失礼したね？」

「いいえー。颯太（ふうた）君にもお留守番おかませしちゃっていましたし」

　主はさして驚かないようだった。

　颯太様をはじめ、様々なあやかしと接点を持ったことで……怖気付くなどが薄れたのだろう。

　沙羅が最初に赤子に変化した時も……少しばかり驚いた程度だったが。

　そして、片付けが全て終わられてから……沙羅を抱っこしてくださった！

「う！(主！)」

「いい子にしていましたかー？」

「うん、いい子してたよね？」

　颯太様の、少し呆れたような声音が気になったが……今は気にしないでおく。

　主に抱っこしていただいているから！！

「それは良かったです。……間半さん、コーヒー飲んでいかれます？」

「そうだね。今日はきちんと払わせてくれないかな？」

「え？　いいんですか？」

「毎回タダでは、あやかしでも気が引けるからね？」

　颯太様はほぼ毎回……主が世話になっているから、とタダでいるが。沙羅はここの一員なのでタダも何も関係がない。

　総大将がもう一度頷くと、主も納得したのかメニューを渡したのだった。

「メニューはこちらになります」

「うーん。悩むねぇ……外は寒いし、甘いものも欲しいなあ？」

「総大将！　僕のお勧めは柊司（しゅうじ）君のカフェラテ！」

「カフェラテか……久しく飲んでないなあ？」

「ふふ。こちらで召し上がっていかれます？」

「そうだね。甘みは……自分で調整するところかな？」

「はい、お砂糖は別です」

「うー！(沙羅もー！)」

「え、沙羅ちゃんもですか？」

　沙羅の駄々をこねる具合で、言葉が紡げずとも……主には伝わった！

　しかし……沙羅は、ぶらっく以外のこぉひぃを口から吐き出してしまう。

　味が合わないのだ。ぶらっくと違い……こう、気持ち悪くなるのだ。

　だが……成長してから克服するとは限らない！！

　今でも克服の余地はあるのだ！！

「……まあ、試してみたら？」

　颯太様にも少し呆れられてしまったが！

　主もその言葉に苦笑いされ、ささっと……丁寧な作法で人数分のかふぇらてを淹れてくださった。

　総大将と颯太様は美味しそうに召し上がっていらっしゃるが……沙羅は！　と主が飲みやすい温度にしてくださったものを、すぷーんで少し口に入れたが。

「あ゛う〜……(ダメだぁ〜……)」

　やはり、口の中で違和感を覚え……吐き出してしまった。

　主は、そんな沙羅を叱ることはなく……『綺麗にしましょうね？』と掃除をしてくださった。

　沙羅、克服はまだまだ遠いのか！？