第十三章 綿ぼこりの仮装②
第1話『キラキラコーヒーゼリー』
ハロウィンイベントにも、特に差し障りなく参加出来ますので。
三日目の時には、少し手軽なものをご用意しましたよー？
「う？」
その日もブースに立ちますが、
「なんや、
「ええ。まだ少し暑い時もあるので」
長野でも、高地でも。
少し暑いには暑いんです。愛知に比べれば全然涼しいんですけど。
しかしながら……用意したに越したことはありません！
僕は出したものを、
「うー？」
「お？ コーヒーゼリーか？」
「はい！ 合間の沙羅ちゃんへのおやつになるかとも思いまして！！」
これなら……ポーションミルクをかけなければ、おそらく沙羅ちゃんにも召し上がっていただけるでしょう！！
なので、賢也君にはポーションミルク掛けのを。沙羅ちゃんには、何もかけていないそのままを食べていただきますよ？ 僕は、沙羅ちゃんのためにスプーンであーんをしました。
「あう！」
ひと口入れると……やはり、あんこよりもコーヒーの方がお好みだからか。とても顔を輝かせてくださいました！
人間だと赤ちゃんにカフェインたっぷりのモノを……と言われるかもしれませんが、沙羅ちゃんは人間ではないですしね？
次が欲しいとジタバタされた沙羅ちゃんに、僕は最後まであーんをやめませんでしたよ？
「うんま！？ 甘さもちょうどええし……味気ないポーションとも合うなあ？」
「砂糖をきび砂糖にしたせいですかね？」
精製糖ではありますが、茶色が多く残ったお砂糖は黒糖とまた違った味わいですから。
僕は昨夜まで散々味見しましたので……お二人に合格点をいただけたらば、用意していたポップをコーヒーのポップの横に置きました。
「……ゼリー？」
少しして、親子連れのお子さんの方がポップを気にしてくださいました。
沙羅ちゃんがおととい着たよりは、さらにキラキラ感が増した魔女っ子スタイルでしたが……お母さんに手を繋いでもらっているのでまだ幼いです。
だいたい、保育園か幼稚園の年長さんくらいでしょうか？
「あら、ゼリー？ んー……けど、これコーヒーよ？ あなたにはまだ無理じゃないかしら？」
「……ゼリー」
「……食べたいの？」
「うん……」
全くダメとは言えませんが……人間の子供。まだ小学生でもないお子さんにも、カフェインの取り過ぎはよくないですからね？
接客する側なので、必要以上にはアドバイスできないのもありますが。
「んー……じゃ、ひと口だけ。ちゃーんと食べるのよ？」
「ほんと！？」
「お兄さん、さっき頼んだコーヒーもですけど。こっちのコーヒーゼリーもお願いします」
「はい。合計、七百八十円になります」
ブースもですが、出張営業も兼ねているので……高いのは仕方がありません。コーヒーゼリーは少しお安めになってはいますが。
お母さんに、まずはコーヒーゼリーを渡しました。ポーションはつけてほしいと、プラスチックの器に一緒に盛り付けましたよ？ 付属に、スプーンも添え……娘さんに、ほんのひと口だけ食べさせますが。
「……苦ーい」
やはり、大人には普通でもお子さんには苦かったようです。
「言ったでしょう？ ……あら、大人にはちょうどいい苦味だわ」
「……お母さん、すごーい」
「お父さんでも大丈夫だと思うわ。お兄さん、これ手作りですか？」
「はい。コーヒーは僕の手ずから……あとは、ゼラチンなどを入れるところは普通の作り方ですよ」
「んー……じゃあ、私でも大丈夫かしら？」
コーヒーを持ち歩くようなので、ゼリーはお母さんがきちんと完食し……『ありがとう』と言ってから帰っていかれました。
きっと、お子さん用にもう少し甘くしたコーヒーゼリーを作るかもしれません。
良いインスピレーションを与えたことに、僕は少しほっと出来ました。娘さんも、きちんと口にしたものは飲み込んでくれましたし。
「ガキには早いけんど……まあ、ああ言うの覚えて好き嫌い出来るしなあ？」
「ゼリーは子供の好きな食べ物ですしね？」
僕自身も……姉と一緒に、母が作ったゼリーをキラキラしたものだと思って美味しく食べたものです。
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