空蝉の世ぞ 夢にはありける

第21話 見えない敵

　あれから、夢の中ではっきりとした意識を持った時に、突然、覚めてしまう事が多くなった。

　続きは見たいのに・・・。

　パターンは、はっきりとしてきた時に深呼吸。

　大声とか、運動とかは関係ないようだった。

　忘れてて深呼吸をして目覚めてしまうと悔しかった。

　ＤＯＱＮ嫁がうるさいって、鼻つまんで起こされない限り、寝言も鼾も無いはずなので、静かなものなのだろう。

　あ。そうそう。

　うちの嫁。意外とピュアでした。

　ＤＯＱＮなのは兄のせいもあって、大人しくしていられないらしくて、自然とこうなったとか。

　いや、信じよう。

　たまにキュンとなる所を・・・見せてあげたい！

　それから、喧嘩したら殺し合いになるとか、無いと思う。

　少尉のアレは照れ隠し？のような気がする。

　だって、めっちゃ女らしいよ？

「やだ。怒らないで！」とか、悶えるよ？

　それは置いといて。

　夢では少々問題が起きていた。

　はっきりと誰とは判明しないのだけれど、荷物にいたずらをされるようになった。

　最初はコンテナの税関検査に掛かる時に、デタラメなタレコミがされた。禁止薬物とか、迷惑過ぎる。

　それから荷物が妨害を受けたり、家に銃弾が撃ち込まれたり。

　そんなことがあり、しばらくプラハへ引っ越すことになった。

　またマフィアのボスの家に行き、挨拶すると歓迎してくれた。マフィアに属することは無いが、友人としてならいいと思う。

　仕事に関しては、おじさん関連の仕事を重点に置いて、鉄鋼業の機械とか資材の販売を主にしようとしている。

　少しならチェコ語もわかるし、親世代の人ならドイツ語も解かる人は多かったし、それほど問題にはならないだろう。

「お久しぶりです。少尉。」

　僕は新しいプラハの家で電話をかけている。

「少尉はやめろ。今はただの傭兵だ。エッカルトって呼べ。」

　少尉の名前はエッカルト。元上官だ。

　久しぶりの会話に心臓がバクバクしている。

　瞬間的にソ連やハンガリーでの事が思い出してくる。

「エッカルトさん。お元気でしたか？」

「相変わらずだ。今はアフリカで傭兵してる。」

「アフリカ？」

　アベルにとってはアフリカは偶然ではない一致がある。

　例のマフィアが、アフリカで何やら、きな臭い事をやっているという情報があったからだ。

「俺も、まさかお前と話すことがあるかと思って驚いてるよ。

　お前、問題を抱えているだろう？」

「なんでそれを知っているんですか？」

「お前、最近、税関検査でやらかしただろ？あれはしくじったかもな。」

「えっ？」

　そんな事まで知っているとは思ってもいなかった。

「そん時の検査官がマフィアの仲間でよ、お前の事を逆恨みしてるぞ。」

「獄中から傭兵に依頼してたらしいが、みんなお前を襲うなんて有得ないから断ったけどよ。」

　そういう事か。

　ありがたい話だ。

　今になって、必死で守った仲間に助けられる。

「それでも、その辺のカス共までは止められねぇからな。」

「ありがとうございます。何とお返しすればよいか・・・。」

「それよりか。アフリカへ荷物を運ばねえか？」

　よし。何でも受けよう。

「アフリカですか？運べますけど、地域によります。行けるところまでなら聞きますよ。」

「いや、そんな難しい地域じゃない。モノもクリーンだ。ただ、海賊が出る。それも正規兵並みのな。」ちょっと歯切れが悪い言い方をする。

　という事は、海賊だか、正規兵かもしれない軍隊と戦う用意をしろと？

　少尉らしいというか、いつもながら危ない仕事をする人だ。

「・・・。それは難しい地域と言いませんかね？」

「そっか。わははは。俺らにとっちゃあ、難しい地域ではないからな。」

　それを難しいと言うんです。

「何をお手伝いしたらいいんです？」

「金は即金で出るだろう。

　運ぶモノのリストは直ぐに送る。

　コンテナはフランスの港に運んでから出ろ。

　部下が細工して船に乗せるから、書類を作ってくれ。

　船はこっちが用意する。

　船の検査は困るからフランス船籍だ。

　目的地はカメルーン。３週間後だ。

　食事は出るぞ。」

「あ。それはひょっとして、もう私が乗ることになってます？」

「乗せようと思って、連絡したんだよ。」

「そりゃ、お誘いを受けたら乗らないわけないですけどね。むしろ行きたいですからね。」

「もう気が付いてると思うのだが、マフィアの本拠地があっちにある。ついでにやっちまおう。」

「確かに。という事は。少尉も船に乗るんですね？」

「ああ。」

　一息あってから、自慢げに続ける。

「それから・・・いつものメンバーを集めてある。」

「なんですって？すごいな。」

　これにも驚いた。生きていたんだな。ただでは死なない人ばかりだったけど、流石にすごいと思う。

「あー。実はな、偶然なんだけど皆、そのマフィアを潰したいか、カメルーンに用事のあるやつばっかりなんだ。」

　そうなんだ。カメルーンに用事とは・・・？

　今はわからないけど、いいや。そのうちわかると思う。

「じゃあ、遠慮なく仲間に入れさせていただきます。」

「早めに頼むぞ。運ぶモノが多いからな。」