芸術学院の貴公子。実は最強のストーカーでした。 ～婚約の申込みを拒否られ、別方向に奮起してしまい令嬢を付け回す～

39「噂の男」

　下校時間は女子トークの時間でもある。互いに情報を交換し、意見も交換するのだ。

「このあいだのダンジョン。ちょっと反省だわ。次は足手まといにならないようにするから」

「ただの交流会なのだし、気にしないでね」

　グランドーニ・コンチェッタはフランチェスカを誘った張本人だ。落ち込みを表情に出さない、彼女の負けん気もよく知っている。

「もしかして訓練しているの？」

「メイドに心得があって、初心者コースでね」

「ダンジョンかあ……」

　メルクリオ・プリシッラは戦いとは無縁だが、少し考えるような表情になる。今度はフランチェスカが気を回した。

「私が守るから見学に来たら？　まるで小説の世界よ」

「大きく出たわね。男子たちが張り切って騎士の真似をするわよ。女子は俺たちが守る！　って」

　コンチェッタはクレートの声色を真似し、三人は笑った。

「心配する人はやっぱりいるわ。誰か強い人が一緒に来てくれればねえ……」

「護衛の冒険者を雇うのは？」

「男子たちのプライドが許さないのよ。困った人たちねえ」

　フランチェスカが加入する以前に、そのような話し合いがあった。メンバーの募集が振るわないのは、やはり危険な場所との認識があるからだ。

「ダンジョンの見学会ならどうかしら？」

「うん、話してみるかあ」

「見学だけしたい生徒はいっぱいいると思う」

　フランチェスカの提案に、コンチェッタもプリシッラも乗った。

「でも早く次の日程を決めて欲しいわよね。私たちのお出かけにも影響するし――。そうそう。【ミコラーシュ】に超イケメンのバイトさんが入ったんだって。メイドたちが噂してたわ」

「へー、どれくらいかしら？」

「ヒュアキントスかナルキッソスか、くらいなんですって」

　また三人は笑う。両者ともに有名な美形神ではあるが、複雑な事情も持つ。家のメイドはそれ（・・）笑いのネタにしていたのだ。

「行ってみますか？」

　コンチェッタ探るような目を向けた。フランチェスカはちょっと考える。

「ん～、やっぱり嫌よお。だいたい奥はどうするの？」

「選んでもらうとか？」

「見られるのよ。嫌でしょう？」

「それを好きな女子はいないかあ……」

「だいたい、あそこで働こうって男性がいるなんてね」

「もしかして気持ち悪い人なのかな？」

　客の令嬢たちを狙い、特殊な趣味を持つ男が働いている。探偵コンチェッタは確信に迫る。

「イケメンが働きながら女子に近づくかしら？」

　とプリシッラは疑問で返す。ほとんどの女子は二大美形神の趣味を、否定はしていない。それはつまり女子たちの害にはならず、娯楽になるからだ。

「なるほど。つまり何か考えあって、ってこと？」

「そう。採用する店も考えあって、なのかなあ」

「それでヒュアキントス？」

　二人の会話にフランチェスカが突っ込む。この話題に興味を持って、来店客が増えるか？　それとも敬遠する客かいるのか？　店とて考えるだろう。

「ナルキッソスだってねえ。美形の第一印象も大変よね」

「例えがそうなっちゃうし」

　結局、ここでは次の来店の予定まではたたなかった。三人それぞれの揺れがある。