17「群青の学院」
アッツァ学院校舎最上部。アイドルユニット【ラヴキュア】のリーダー、ミネルヴァはよく手入れされた庭と学生たちを見下ろしていた。
特別専用休憩室には上級茶葉の香りが漂い、他のメンバー、ニーヴェスとマリアンナが楽しむ。
「やってやるわ。必ずオトして見せる」
「懲りないわねえ」
「きゃはっ、シカトすればイイのよ」
蛇の執念深さを持つリーダーに、ニーヴェスとマリアンナはうんざりぎみに言う。
「これ以上どうしようっていうのかしら？」
「昼休みのレストラン。私一人で行くから。あんたらが邪魔だったのよ」
「あらあら……」
「ミネルヴァが嫌われたのにね。きゃはっ」
「黙れよ。カスっ！」
「ブ――ッ」
「チッ！」
この三人は友人でもなければ、仲間でもなかった。互いに足を引っ張り合う末に生き残った、たったの三人。今も隙あらば他の二人を蹴落とし、そのあとで自分の意のままに操れるメンバーを加入させようとしていた。
「で、ダメだったらどうするのかしら？」
「帰りを正門で待つわ。シカトしやがったら屋敷までついて行って、門の前で泣きわめいてやるっ！」
「女子泣かせの貴公子かあ。面白いかも……」
「ウソ泣き得意。きゃははっ！」
アイドルの女子学院生を泣かせたとなれば、貴族社会でも噂になるだろう。学院では無言を貫き、お高く止まったイケメンをかばっていると誤解させる。
相手は高級貴族の子弟だ。絡め手が有効だ。調査委員会にでも呼ばれれば、また泣いて見せ同情を一手に集める。
スキャンダルを利用してアイドルユニット【ラヴキュア】の知名度は確実に上がる。
「バカにしやがって……」
◆
午前と午後中は歴史の授業を二つ取る、ちょうど現エンドエッティ連邦王国前史を扱っていた。残念ながらフランチェスカの姿はない。
建国四百年以前は、革命や騒乱、大量虐殺事件は数知れず。そして魔導空間で体験した記憶の次元。
（あれはおそらく五百年前におこった魔導崩壊事件だ）
シルヴェリオはすでに知っている内容ばかりの講義を聴く。頭の中で復習と
手がかりが思いつかないまま、学院図書館に向かう。ショップでサンドイッチとお茶の瓶を買い食事を済ます。頭の中では歴代聖女の空白期間を探し出していた。
お目当ての書物を次々に探し出しページをめくる。百年弱続いた魔導崩壊事件は、初代エンドエッティ王が平定し、のちの百年で連邦国家の原型が作られたのだ。
歴史書はあらかた読んだので、それ以外から関係していると思われる書物を探す。しかし目的の記述は見つからない。
（手がかりなしか……）
「あの……。何かお探しですか？」
顔を赤らめた図書委員の女子学生が声をかけてきた。文学科の生徒が書士見習いとしてここを手伝っている。
一人でなんとかしようとしていたシルヴェリオは、自身の間抜けぶりにあきれた。
「魔導崩壊事件後の百年における、
「それは公式にはありません。噂や
「それはどの本ですか!? 」
「ここにはありません。王立図書館にならあるかと」
「そうですか……」
「それらしい記述の本でしたら何点か――」
「それはどれですか？ 教えて下さい」
書士見習いと共に五冊の本を選び出し、シルヴェリオは閲覧席に座る。
読み終わるころには外は暗くなりかけていた。閉館の時間ギリギリだ。
「遅くまで申し訳ありませんでしたね。助かりました」
「いっいえ、まだ閉館前ですから……」
アッツァリーティの貴公子を前に、見習い書士の動悸は収まらない。
「時間を見つけて、王立の方も訪ねてみます。では」
「あっ、あの――」
女子は立ち去ろうとするシルヴェリオを呼び止めた。下を向き少しためらう。
「……正門はもう閉まっているかと。図書館の通用門をお使いください。すぐ裏です」
「ありがとう」
お礼の笑顔で返し、シルヴェリオは帰宅の途についた。
（やはり戦うしか
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます