アディス級潜水艦、潜航せよ！『総合3,069PV』

＃３２ 地揺れと津波

　その後、空挺部隊所属部隊長メシア・ナームスの部下であるカティア・レーナスらの部隊がＭ１６Ａ４やＡＫ－１２、ＡＲ－１５、Ｍ４Ａ３、銃剣を付けたＭＰ５－Ｋを装備してアディス級潜水戦艦から派遣されたＭＶ－２２――通称オスプレイと呼ばれる輸送ヘリから降下してきた。

「カティア小隊は彼らの尋問（じんもん）を頼む」

「了解です」

「メシア、先に戻っていろ。そして、万が一のために艦砲射撃準備を伝えてくれ」

「了解」

　空中停止飛行（ホバリング）状態のＭＶ－２２から垂れているラペリング用のロープに安全フックをかけて、身体を固定したメシア隊らはハンドサインを真上に掲げてグッドサインを俺達にしてきた。

　その後、ゆっくりとオスプレイに宙摺りにされるかのように退却していった。

　ノヴェラスは彼女らを見届けた後インカムの電源を入れて、「こちらノヴェラス、メシア隊を一時撤退させた。　援護部隊は暫く要らなくなりそうだ」と妹であり戦術長のレイクッド・ディルスに連絡を入れた。

『――コピー』

「それと追信（ついしん）で、ヤマト皇国に同盟を切り出してみようと考えている。もしも、相手（皇国側）が宣戦布告をといた時のために戦闘配置にだけはついていてくれるか？」

『――コピー。あ、さっき海底から微弱な揺れを感知したよ。　地震に気を付けてね』

「微弱な揺れだって・・・？　間違いないのか？」

『――うん。聴音手（レヴェル）の耳は正直だからね』

「あ、ああ。気を付けるよ、じゃ。（地震だって・・・？　しかも微弱な揺れって、一刻を争うじゃないか！）」

　インカムを切って、もしかしたら地揺れが起きるかもしれないという事をトポスやネルスに言うと２人は慌てるどころか、冷静になって居た。そして、それぞれの部隊員達を集めてその事を伝え始めた。

　　○○〇

　陽が傾き、空が赤色に染まり始めた時、インカムからレイクッドの慌てた声が聞こえて来た。

『――聞こえている⁈　ねぇ‼』

「はい、はい！　聞こえているよ、レイ。どうした？」

『――レヴェルから報告よ！　マグニチュード９の地震が間もなくそっちに！』

「マ、マグニチュードが９だって⁉嘘でしょ⁉　つ、津波は、来るのか？」

『――間違いなく来るよ！そっちに緊急でオスプレイを上げたから、それに乗って上空に退避して！』

「分かった、連絡。助かった」

　インカムの回線を切り替えてオープンチャンネルにした後、「総員、よく聞け！　地揺れが来るぞ、マグニチュードはおよそ９だ！」と叫ぼうとした時・・・。地面が呼応するかのように、静かに揺れ始めた。

　奥に見える山肌が土煙を吐き始め、鳥や魔物達が逃げようとその山から逃げてくるのがうっすらと確認できた。

「――来るぞ！　今すぐ、地面に伏（ふ）せろぉ！」

　刹那（せつな）、地面が大きく揺れ始め近くに生えていた大木（たいぼく）がギシギシと音を立てて横に揺れ出した。

「（流石（さすが）に、やばいな・・・）」

　地面に亀裂（きれつ）が入ると同時に割れ始めて、横揺れから縦揺れへと徐々（じょじょ）に変わって行っているような感覚になった。

『――オスプレイより地上部隊へ、エクストラクションロープで回収します！』

　その時、インカムからオープンチャンネルで声が聞こえて来たので仰向けになり真上を見ると後部ハッチの柱に手を添えているレイクッドの姿があった。

『――無事ですか？』

「無事に見えるか、この状況が」

『――ははは、あ。　もう間もなく津波が来ちゃいますよ！　レヴェルの予想では、推定で１０メートル越えかと』

「１０メートル越えの津波か・・・、ヤマト皇国は壊滅（かいめつ）待ったなしだな」

『――なぜです？』

「それは機内に上がってから言うよ」

　３秒後、オスプレイに宙摺りにされるかのように地面から離れるとさっきまで居た場所が地割れを起こして谷のようになった。

「――あっぶな！」

「危機一発でしたね、隊長ぅ・・・」

「し、死ぬかと思ったあぁ！」

　ネルスとトポスが胸を撫で下ろして安心していると、水平線の向こうから白波（しらなみ）を立たせて迫って来る津波が見え始めた。

　　○○〇

　津波が次々と木造建築物や人々を飲み込んで行き、街を更地に戻していった。

「これは酷いな」

「そうですね、ここまでとは・・・」

「・・・レイから見て、この国の国民全員が無事だと思うか？」

「恐らくですが――、死傷者と行方不明者が多数出るでしょうね」

「街の復興も皇国だけでは、間に合わないだろうな」

「そうですね。　この国だけでは――って、まさか・・・？」

「フッ。　俺の言う事が、何か察したか？」

「まさか、復興支援を始めるなんてことを言いださないでしょうね？」

「そのまさかだよ、レイ」

「はぁ・・・。兄様ったら、またトンデモナイことを・・・」

　レイは呆れながら、ブツブツ言っていたがこの惨状（さんじょう）を見た俺は前世とある地方が津波に飲み込まれて被災した事を見ているような気がした。