見えるワトソン見えないホームズ

第3話 面接開始だワトソン

「あー…とりあえず、そのあたりも含めて話がしたいんですけど、お時間大丈夫ですか？」

「幽霊と話をしていた」こうしたとっておきの話は残しておくに限る…

「僕は構わないけど、君は大丈夫なの？もうじき暗くなるけど、親御さんが心配しない？」

「大丈夫です。こっそり退部届は出したけど、未だにオカルト部続けてると思ってるので」

家入さんは少し黙った。

「それは…うん、バレたら大変だね。それに、ここらへん街灯が少なくて危険だと思うんだ」

「それも大丈夫です。私をつけ狙う不審者がいたら半殺しにしますから」

「はんご…うん、無茶はしないでね」

自信はあるのだ。空手を習い始めたのが小学１年生の頃だから、もう１０年になる。

…中学に入学して以来やらなくなったので、実質５年ほどだが。

「…とりあえず外は寒いし、中で話そうか」

「あ、はい」

「あのー…僕はどうしたらいいですかね？」

「…」

幽霊の言葉は無視しつつ、私は家入さんの事務所にお邪魔することにした。

「おー…」

「ごめんね、古臭い事務所だよね」

「いえ、なんていうか、ノスタルジック？な感じがして私はいいと思います」

「そうかな？ありがとう。ミルクティーとレモンティー、どっちがいい？」

「ミルクティーで」

ノスタルジック…これはお世辞ではない。

茶色いブラインドで外からは見えなかったが、内装はなかなか洒落ている。

本棚は部屋を取り囲むように立ち並び、高級感のある焦茶のソファに年季が入ったローテーブル。淡いベージュのテーブルランプに木目調のフローリング…まさに探偵のそれだ。

「お待たせ」

「ありがとうございます」

家入さんがこの部屋で淹れてくれたミルクティーをいただきながら、さっそく私は話を切り出した。

「家入さん。探偵の助手はいりませんか？」

「なかなか唐突だね。君も探偵業に興味があるのかな？」

「興味があるというか、ここでなら私の能力が活かせるような気がするんです」

「助言をしたのはあくまで僕ですけど！」

就職アドバイザー的幽霊が、家入さんの後ろの窓から「顔を透かせながら」出してきた。

「具体的にどういった能力を？」

「念のため聞きますけど、家入さん。あなたの後ろに違和感はありますか？」

「後ろ？…いや、普通にブラインドが閉まってて…違和感という違和感はないけど…」

「やっぱり見えないんですね」

「見えない…？」

私はここにきてようやくネタばらしをすることにした。

「実は私、幽霊が見えるんです」

「ゆうれい…えっ…！？」

「そう！幽霊！まさに僕！」

ハロワ幽霊、両指で己を「ボクボク」と。

「…てことは…まさか僕の後ろに…？」

「そうです。幽霊がいます」

「いますとも！ふふん！」

誇らしげな幽霊、青ざめる探偵。

「しかも、顔だけニュイっと」

「顔だけ…ニュイっと…幽霊…ああ…」

「…家入さん？大丈夫ですか？」

「いいリアクションですねぇ！幽霊冥利に尽きる！…的な！？」

ガクッ…

「家入さん？あれっ？…気絶した！？」

「家入さん、ダンディなくせして幽霊ギライ…メモメモ…」

「いやメモなんかしてないじゃん。それに幽霊なんて大体みんなから嫌われてるよ」

「しょぼーん」