異世界文化侵略 ―生きる為、発明した端からゴミになる―

第1章 第7話

　◇　◇　◇

　俺達が住む街は都市部では無いので、図書館の規模もそれなりである。

　稀少本は無いし、人も休日なのに少ない。

　そんな図書館に来た俺達は貸出本を取った後、この場で本を読む事にした。

　窓辺にある席には優しい日射しが差し、紙の湿った匂いが充満している。

　元々集中力の無い俺は、段々眠くなってきた。

「……」

　言い訳をすれば……俺だって最初の一時間は、楽しく読書をしていた。

　だが飽きてしまったので、休憩がてらアカネさんの読書する姿を見守る。

　彼女が本を読む姿は、まるで子供の様だ。

　落ち着きなく両足を揺らし、手は長すぎる袖で見えない。

　それでも眼光だけは、天才を自称するだけはある。

　知性を帯びた瞳は、他人をはっとさせる光を帯びていた。

「にしてもなんで、歴史書なのかなぁ」

　俺は科学者のアカネさんなら、現代技術の勉強でもするのかと思ったが……実際には歴史や宗教の本を読んでいる。

　しかも児童教材ばかりだった。

「良いかい、大家君。人間とは技術を積み重ねて歴史を作る。逆に言えば歴史を紐解けば、どの様な技術が求められたか分かるのだよ」

「へぇ……まぁ俺達マギサックラーも、顧客の求める魔術式を作るしなぁ」

　アカネさんは読書開始から難しい顔をしていたが、遂に目頭を抑えて溜息をつく。

「しかし……この児童書の内容は本当なのかい？」

「うん？　学習書シリーズだろ？　小学校の頃に読んだ事あるけど大体あってるよ」

　子供が興味を持つ様にデフォルトして書いてあるが、嘘は書かれて無い。

「……そうか」

「アカネさん、大丈夫？」

「いや、良い。カルチャーショックを感じてるだけだ」

「……？」

　彼女が読んでいるのは、上層世界で最も大きい天界の神話であった。

　蛇が俺達の祖先の夫婦の一組。悪魔がアダムとイブに、リンゴの形をした罪を食べさせようとして……反対に蛇が夕飯代わりに食べられる話だ。

　良くある神話の教訓話である。

　悪魔とはいえ、悪い事はしちゃいけませんって事だな。

「これがどうしたの？」

「……あぁ。この段階でボクらの世界と違うんだね」

「何か神話が違うのか」

　踊り食いでもしたのか？

「……そもそも人類の歴史に大きな戦争が無い。だから誰でも使える医療技術や戦争技術が発展する選択肢が無い」

「いやある所ではあるよ？」

　東では神様同士の大きな衝突とか、星間規模の戦争がちょくちょくある。

　その規模になると、人間は何も手を出せない。

　アカネさんは頭を抑えて、机につっぷす。

「つまり神という絶対的存在が上に居るから、そこで話が付いてしまうんだ。人間同士で争ったりする事はほぼ無い」

「まぁ一部以外は……」

　大昔なら所属するエデン同士が戦争状態の為、冷戦も起きた。

　だがどうせ、人間同士が戦っても意味が無い。

　人間の戦争での役目は、侵略した土地に移住してそこを耕す事である。

　何より……。

「そんな事してたら虚弱個体の人間は、他の幻獣共に殺されちまうよ」

「人類より強力な個体が居たのも大きいのか」

　強大な幻獣との戦いに、大人数を導入しても意味が無いからなぁ。

「それにしても……兵器の技術が無いなんて、この国は大丈夫なのかい？」

「何が……？」

「戦う術が無ければ、他の国に襲われても何もできないんだぞっ！」

「襲う位、相手の国が困ってるんなら、助けてあげれば良いだけじゃないの？」

「……人間は困ってるから戦争を仕掛けるだけじゃない」

　俺は戸惑った。他に何があるんだよ。

「権力欲や物欲だってある！……むしろ人が争うのに理由なんているものかっ！」

「その結果、残るものが荒野じゃ意味無いでしょ」

　そんなの子供でも知ってる。

　権力なんて沢山あっても、友達が出来なくなったり忙しくなるだけだ。

　沢山の物があったって、体が一つじゃ全部を楽しむ事はできない。

　権力者は、皆の為に頑張ってるから偉い。

　沢山物を持てる位、努力した人は凄い。

　だがその為に誰かを巻き込んでまで争う事か？

「異世界すぎる……」

　アカネさんは、椅子に体を預けて仰向けになる。

　司書さんがどうかしたのかと見に来たので、俺が謝っておく。

　アカネさんの世界は話を聞く限り、随分と過激な世界だ。

　まさか戦争なんてモノが、起きてるなんて……。

　俺はＳＦ小説では恒例の、戦争という概念を馬鹿にしていた。

　科学技術が発展すれば神の手を借りずとも、機械に全部を任せて遊んで暮らせると思ってたが……そうはいかないらしい。

「さて、勉強はできたかい？」

「知りたかった事は分かったし、とりあえずは良いかな」

「そっか。今日は他に寄りたい所もあるから出ようか」

　俺達は幾つかの技術書や絵本といった戦利品を手に、図書館を後にした。