百合・移住宇宙船【アフロディーテ号】の未来なき反乱

百合の種子……子孫たちの物語〔加筆〕

第4話・惑星『ユリ・ラブ』の レンとアイ①

　地球から数百光年離れた。

　Ｇ星系のピンク色の恒星Ｌを公転する、第四惑星『ビアン』に移民船『アフロディーテ号』が、不時着してから一万一千年後の世界。

　惑星ビアンは、二人の始祖母『ユリ』と『ラブ』の女だけの子孫で、立派に文明を築いて繁栄していた。

　惑星ビアンは、始祖母のユリとラブを、尊愛する子孫たちによって。

　惑星【ユリ・ラブ】と改名された。

　ユリとラブの子孫たちは、自分たちを『ラムールの子ら』と呼び。

　アフロディーテ号に残されていた地球の記録から、惑星ユリ・ラブに独自の文明を築いた。

　それは、地球の中世ヨーロッパか、ファンタジー異世界に酷似した。

　科学と錬金術が明確に区別されていない。

　錬金術的な女だけの世界だった。

　　◇◇◇◇◇◇

　惑星ユリ・ラブの大都市【エメ】──大通りから少し横道に入った所にある、錬金術の家のドアをノックする女性騎士の姿があった……家の中からの返事はない。

　首から下に簡易な鎧を装着した女性騎士は首をかしげる。

「変だな？　留守のはずはないのだが、女教皇評議会の方から、わたしがこの時刻に、来るコトは伝えられているはずだが？」

　肩当てが付いた胸鎧を着た凄腕の女性騎士『レン』は木製の扉に片耳を密着させる。

　扉の向う側から祈っているような囁き声が、聞こえてきた。

（なんだ、中に居るじゃないか）

　レンが扉を引くと、扉は簡単に開いた。

　入った最初の部屋の中には。試験管やビーカー、乳鉢と乳棒、蒸留フラスコ、砕いた岩石の薬品や薬草が入ったガラス瓶が棚に並び。

　図面や文献や書籍の類いが、机の上に散乱していた。

　乱雑した部屋を通過すると、そこは礼拝堂のような雰囲気の部屋で。

　惑星ユリ・ラブの、すべての女性の始祖母『ユリ』と『ラブ』が抱擁した姿の石像の前でひざまずいて、祈りを捧げている錬金術師の女性がいた。

　レンが祈っている錬金術師師の女性……『アイ』に、声をかける。

「おまえが、女教皇評議会が言っていた天才錬金術師のアイか……扉をノックした音が聞こえ無かったのか？」

　ゆっくりと立ち上がったアイは、レンに背を向けたまま言った。

「祈りは終わりました……あなたが来る時刻は、評議会から知らされていましたから。

特別に出迎える必要もないと思いまして」

　振り返ったアイは、メガネの縁を軽く押さえた。

　天才錬金術師の態度と言葉に、少しだけ苦笑する剣聖と呼ばれている凄腕の女性騎士。

「噂通りの女だな……でも、おまえのような女は嫌いじゃない……女教皇評議会が決定した〝異世界の少子化対策〟で、おまえが望む方法で女同士で子供を作るために。わたしはココに来た……まず、何からはじめる？　着ているモノを全部脱いで裸になるか？」

「そんなに、慌てないでください……まずは、惑星ユリ・ラブの歴史から」

「歴史なら騎士や戦士の育成学校で習った」

「では、おさらいと言うコトで今一度」

　軽く咳払いをしてから、アイはレンに惑星ユリ・ラブのユリとラブが始祖母となってからの歴史を語りはじめた。

「〝コピー・サピエンス〔複製人類〕〟の『サッホー』が、すべて死滅してしまった原因は今だに謎です」

「その話しは、授業で何回も聞かされた」

「黙って最期まで聴いてください……サッホーが絶滅する状況も想定していた。偉大な始祖母のラブは、ユリの体内に宿ったラブとユリの一人娘『ヴィーナス』が女単体でも、子供を宿せるように……産雄単為生殖（さんゆうたんいせいしょく）ができるようにしてありました」

「知っている……ユリの死後もしばらくは、女が女を単為生殖で産む時代が続いて、一定数の人数に到達したら。今度はメスとメスが子供を作る時代に移ったんだよな」

　アイは、惑星ユリ・ラブの文明についても語った。

「ユリ・ラブの文明構築は。移民船アフロディーテ号に残されていた地球の記録を参考に、わずか一万一千年でここまで文明を発展させました……が、今だに科学と錬金術の明確な区別はありません……さて、ここから先の話しは隣の部屋に用意した、実験器具を見ながらの方が理解しやすいでしょう」

　隣の部屋には、ひと抱えもある大きさの蒸留フラスコが、三脚で支えられて床に置いてあった。

　レンがアイに訊ねる。

「これは？」

「〝外部人工子宮フラスコ〟この特注した錬金術器具の中で、レンとあたしの子供を作ります」