百合・移住宇宙船【アフロディーテ号】の未来なき反乱

エピローグ・少しだけ未来ある惑星

第3話・女だけの惑星〔ラスト〕

　ラブは、睡眠カプセルの中で眠っているユリの脳波が、ノンレム睡眠の深い睡眠段階──デルタ波に移行したのを確認してリズに言った。

「リズ、ユリの【肉体改造】が終了したら、いよいよ計画の最終段階に移行するから……サポートをお願い」

「承知しました」

　ラブは、何も知らずに眠っているユリの専属医療システムを、ハッカーして違法な医療指示を入力した。

「眠っているユリの子宮と卵巣に、あたしの肉体に施したのと同じ処置を」

　　◇◇◇◇◇◇　

　ユリは緊急事態発生音に目覚めた。

「なに？　いったい、なにが起こった？」

　睡眠カプセルから飛び起きたユリは、足早に操縦室に向かう。

　操縦室にはモニターを見つめている、ラブの姿があった。

「どうしたの？　移民の人工冬眠システムの異常を知らせる、警報音が響いているけれど」

　ラブは何も答えない。

　ユリが人工冬眠の生命維持システムを確認する。

　生命活動を示すレッドから、生命活動停止を伝えるブルーに次々と変わっていく、移民の人工冬眠カプセル。

　男と女の人工冬眠部屋が青色に変わっていく。

「なにこれ!?　パスワードがロックされている！　生命維持システムの停止が解除できない！」

　数十分後──人工冬眠の、すべての生命維持システムが停止して。人工冬眠室は青一色になった。

　愕然とするユリ。

「そんな……移民が全員死んだ……惑星『ビアン』を目の前に、移民船の中で生きている者は……」

　船内の生体探査をするユリ。

　操縦室に二つ……ユリとラブ。そして、食料培養室に大量の生体反応が。

　モニターのカメラで培養室を見た、ユリは愕然とする。

　そこには、培養水槽の中に浮かぶ。同じ顔をした少女たちが浮かんでいた。

　分裂途中の少女や、分裂して個体剥離しはじめている少女もいた。

　言葉を失うユリ。

「なにこれ？　ラブ！　あなたがやったの？　説明しなさい！」

　ラブの体をつかんで、強く揺するユリ。

　ラブが言った。

「惑星『ビアン』に到着したら、移民船の人たちが目覚める……ユリも他の人……オスのモノになるかも知れない、そんなの耐えられない！　ユリはあたしだけのモノ……オスや他の女性にユリの体と心が、汚されるなんてイヤっ！」

「あなた、自分が何をしたのかわかっているの！　人類が数世代に渡って進めてきた、移住計画を台無しにしたのよ！」

「そんなの関係ない……先人が移民船に何を託したのかなんて、あたしには関係ない！」

　ユリに抱きつき、唇を強引に奪うラブ。

「うぐっ……ラブ……あなた、いったい何を言って」

「ラブは、同性のユリが好き……オスなんていらない！」

「女二人だけでどうするのよ……惑星に降り立っても、女だけでは子孫は残せない」

「それも、ちゃんと考えてある……ユリと、私の体に特殊な処置を施した……卵子同士で、受精可能な生殖システムに体を作りかえた……もう、卵巣とし子宮で受精準備がはじまっている」

　ラブの言葉に唇を震わせるユリ。

「勝手に、あたしの体を改造したの……なんてコトを。二人だけじゃ、どう考えても人類を増やすなんてムリでしょう！」

「だから、コピー・サピエンスの『サッホー』たちを作ったの……彼女たちの体は、あたしたちの遺伝子を持った受精卵しか着床しない……ユリ、惑星『ビアン』を、あたしとユリの遺伝子を持った人類でいっぱいにしよう……【サッホーからは、あたしとユリのコピーが生まれてくるんだよ】……そして、あたしとユリの体からも、単体生殖で自分のコピーが生まれるよ……あたしとユリの遺伝子を持ったコピーが」

　微笑みながら恍惚とした表情を浮かべているラブに、恐怖するユリ。

（狂っている）

　遺伝子の多様性がない、単体生殖は環境変化で全個体が絶滅する危険を孕んでいた。

　その時──リズが言った。

「アフロディーテ号は、惑星『ビアン』の重力圏内に到達しました……数分後に大気圏突入します、着陸角度修正不能……このまた、不時着します」

「そんな！　惑星到着までは、まだ一ヶ月先のはず……まさか、あたしどのくらい眠っていたの？　ラブ！　あたしの生理周期に合わせて、睡眠プログラムを細工したわね！　きゃあっ」

　アフロディーテ号が大きく揺れて、移民船は惑星『ビアン』の大地へ急降下していった。

　　◇◇◇◇◇◇

　アフロディーテ号が、惑星『ビアン』に不時着してから三ヶ月──不時着時の衝撃で、ＡＩの一部が破損して使用不可能になった。

　さらに、外壁の亀裂から船内に侵入した微生物が、食糧倉庫に貯蔵されていた食糧の一部を発酵させた。

（移民の中に微生物学とか食品学のエキスパートがいれば、対処もできたのに）

　ユリは、微生物が繁殖した食糧倉庫内の、食糧を安全性を優先して、全部廃棄した。

　悪いコトは重なった──ラブが惑星『ビアン』の、未知のウィルスに感染した。

　体に紫色の染みが広がる疾患だった。

　ウィルスはユリにも感染していた。

　ウィルスに耐性がない、コピー・サピエンスの『サッホー』たちも次々と死んでいく。

　リズが言った。

「未知のウィルスなので、治療方法が見つかりません……自力で免疫抗体を体に作る以外に助かる方法は」

　日を追うごとに衰弱していくラブが、看護を続けるユリに言った。

「これは、身勝手に多くの移民人類の命を奪った。あたしへの天罰……でも後悔はしていない……ユリに、お願いがあるの」

「なに？」

　すでにユリは、ラブの心を受け入れて、大罪を許していた。

「あたしを、粒子標本にして……ずっと、ユリの近くにいたい。あたしを愛して……一日でも長く生きて」

　ユリは、ラブの願いを聴いて。ラブを銀色のレリーフに変えた……そして、五年の歳月が過ぎた。

　朝になって、ねぐらの洞窟から出てきたユリは、昇るピンク色の恒星Ｌの眩しさに目を細める。

「一日、がんばって生きるからね、見守っていてラブ」

　頬に残る、未知のウィルスに打ち勝った、蝶型の感染痕を朝日の中で撫でるユリ。

　ユリの子宮には、未知のウィルスの影響なのか？　こうなる事態も想定して、施された人体改造の産物なのか？

　ラブが標本化して数年が経過して。

　新しい命が宿っていた──ラブとユリの遺伝子を持つ子供の女児が。

「さて……今日は南の谷にでも行ってみるかな」

　少しだけ、お腹の中に未来の希望が生まれた星で、最後の移民人類のユリは今日も狩りに向かった。

　　～おわり～