駆け出し魔法学生はスタート地点を目指す（番外編）

二人だけの時間

　最近、

（ルーチェに甘えたくて仕方ない）

（アンジェちゃんに甘えてほしくて仕方ない）

　しかし自分は、

（まだ新人魔法使い）

（まだ未熟な魔法学生）

（ここで満足しちゃいけない）

（まだやらなきゃいけないことがある）

　師であるミランダの恥にはなれない。

（もっと魔法を磨いて）

（もっと魔法を練習して）

（もっと仕事をこなして）

（もっと課題をこなして）

　でも――はっとすれば、

（（会いたいな））

　一日休みの日にアンジェがミランダの家にやってきた。

「父さんがミランダに食べさせてやってって」

　口実を作って、

「わあ、ありがとう！」

　口実に口実を重ねて、

「アンジェちゃん、ミーランダ様が、お、お、お菓子、昨日、あの、い、依頼人さん、さま、さん、から貰ってきたみたいだから、食べる？」

「ん。貰う」

「……ごめんね。めっちゃ吃ったね」

「んーん。この後一緒に発声練習しよ」

「え、いいの？　やった。ありがとう！」

　お茶を出せば、二人の時間。

「今日はアーニーちゃんいないんだね」

「あー。なんかバイトらしい」

「バイトかー」

「バイトがなければ誘ったんだけど」

「そっか。なら仕方ないね」

（ま、誘ってないんだけど）

（バイトなら……アンジェちゃんだけでも仕方ないよね）

（ルーチェと二人きりになりたかったし）

（アンジェちゃんと二人きり）

（ルーチェに甘えたい）

（今日は甘えてくれるかな？）

　……目が合って、笑い合う。

「最近どう？」

「あー、んー、……課題が大変かな。……アンジェちゃんは？」

「仕事の量が増えてきたかな。有り難い」

「すごいね」

「今だけよ。……飽きられないようにしないと」

「……それもそれで大変だよね」

「そっ。大変」

　紺色の瞳が向けられ、茶色の瞳も向けられる。

「……ルーチェ」

「ん」

「……ちょっと、部屋……行ってもいい？」

「……あ、うん。……大丈夫」

「……ん。じゃあ……これ飲んだら……行く」

「あ、うん」

「「……」」

　そこから会話はなくなってしまう。ただ、この後のことを考える。部屋に行って何をするんだろう。別に何もしない。ただ、甘えて、甘やかすだけ。

　――ルーチェがベッドに座り、その膝にアンジェが頭を置いて寝転がる。ルーチェの匂いがする。アンジェがその場から動かなくなる。ルーチェの手がアンジェの頭を撫でた。するとアンジェが甘えてくるから――これは優越感だろうか――障害を持ってる自分に甘えてくる年下の女の子がいるのが――嬉しくなって――優しく優しく、頭を撫でる。するとアンジェはまるで眠る猫のように大人しくなって、ただルーチェに撫でられる。

（はあ……。これ気持ちいい……）

　ルーチェは麻薬みたい。

（この時間が唯一休めてる気がする）

（リラックス出来てるかな？　それなら……嬉しいな）

（ルーチェの手が優しい）

（まだ高校三年生だもんね）

（ルーチェ……）

（ん？）

　アンジェが起き上がった。

「アンジェちゃ……」

　言い終える前に、唇が重なり、……そっと離れる。お互い黙り込む。すると今度はルーチェから唇を重ねてきた。だったら今度はアンジェから。じゃあ次はルーチェが。それなら次はアンジェが。唇を重ね、離れて、またついてを繰り返す。リップ音が部屋に小さく響く。そこでルーチェが気がついた。いつの間にかアンジェと自分の手が重なり合い、指を絡ませていた。温かなアンジェの温もりを感じているのが嬉しくて、また胸がときめく。唇を重なる。キスをする。アンジェがルーチェを押し倒した。

「わっ」

　アンジェが上から抱きしめてくる。

「……アンジェちゃん、重たいよ」

「……ちょっとだけ」

「うふふ。……今日は一段と甘えん坊さんだね」

「……やだ？」

「……ううん。やじゃ……ない」

「……良かった」

　アンジェがルーチェに頭を擦り付けた。

「ルーチェ」

「ん」

　抱きしめられて、潰されて、頬にキスされて、また抱きしめ潰される。

「アンジェちゃん、ちょっと、く、苦しい」

「……ん」

　アンジェが横に寝転がった。ベッドが狭くなり、さっきよりも密着して向かい合う。唇の距離が近い。目が近い。鼻が近い。何もしなくてもくっついてしまいそう。

「……ルーチェ」

「ん？」

「何考えてる？」

「ん、何も……考えてないよ？」

「私はね、……ルーチェの目が、茶色だなって、考えてる」

「……」

「……今、私の目のこと考えた？」

「や、ニキビがあるなって」

「え、どこ？」

「ここ」

　優しく触れると、アンジェが顔をしかめた。

「……最悪」

「薬塗ったら治るよ」

「……」

「……今、何考えてる？」

「ルーチェと、近いなって考えてる」

「あ、それは、あた、しも、思った」

「近いね」

「そうだね」

「キス、できそう」

「そうだね。ちょっと、近付いたら、すぐに……」

　目の前の人物を見ていると、お互いの心臓がおかしな動きをしだす。そして体が熱くなっていく。くらりと目眩もしそうになる。けれど、もっとお互いの目を見ていたくて、黙って見つめる。ふと、ルーチェが吹き出した。アンジェがきょとんとする。ルーチェがアンジェの頭を撫でた。アンジェが大人しくなる。ルーチェがニコニコしている。アンジェは訊いてみた。

「どうかした？」

「や、……甘えてくれるの、嬉しいなって」

「……」

「ごめん。なんか……上から目線なんだけど、……こ、こんなあたしに、甘えて、頼ってくれてるの、嬉しくて……」

「……もっと甘えていい？」

「ん。……いいよ」

「どこまで？」

「どこまでって……」

　アンジェがルーチェの腹に触れた。

「どこまで、いいの？」

「……」

「……ルーチェ」

「……」

「……」

「……ん……と……」

「……ミランダ、いつ帰ってくるの？」

「……あの、夜……かな？」

「……じゃあ……」

　手が動く。

「いいよね？」

　そんな声で聞かれたら、そんな目で見つめられたら、駄目とは言えない。アンジェが再び起き上がった。ルーチェがそれを見つめる。アンジェが深呼吸して、体を倒した。ルーチェが瞼を下ろした。

　二つの影が一つになる。

(*'ω'*)

　ミランダが部屋に下りれば、そのタイミングでルーチェが走ってくる。

「お帰りなさいませ。ミランダ様」

「ん」

　いつも通りにミランダが帽子とマントを渡そうとして――気が付いた。

「……なんだい。アンジェいるのかい」

「えっ」

「アンジェ！　俺お腹すいたー！」

「作るから退いててってば！　邪魔！」

「可愛い俺に向かって邪魔とか言うなよ！　傷付くじゃん！」

「よ、よく、おわかりでしたね。流石ミランダ様です」

「んー、……いや、……ルーチェ」

「はい？」

　ミランダがルーチェの首に指で触れた。

「アンジェに言っときな。目立つから次から違うところにしろって」

「……。……。……あっ……」

　途端に、ルーチェの顔がぶわっと赤くなった。

「は、は、は、はいっ！」

「シーツは洗濯したんだろうね」

「あ、アン、アンジェ、ちゃんが、あの、はい！」

「戯れるのもいいけどね、魔法の練習もするんだよ」

「は、はは、はははは！」

「あ！　ミランダ！　アンジェが虐めるんだ！」

「アンジェ、今夜の飯はなんだい」

　ミランダが部屋から出ていくと、ルーチェは帽子とマントをポールに置き……すぐに首を手で隠した。

（……甘えてもらえたのが……嬉しくて……つい……お互い……やりすぎてしまった……かも……）

「（……まだルーチェといたい。……あ、今夜泊まっちゃ駄目かな）師匠、今夜、泊ま……」

「これ食ったら帰りな」

「チッ！！！！　このクソ魔女ババア！！」

「あーーーん！？」

「あ、アンジェちゃん！　どうどう！」

　キッチンではミランダとアンジェの睨み合い合戦が行われ、ルーチェが慌てて止めに走るのだった。

　二人だけの時間　END