令和モラトリアム★ボーイ －貧乏性の御曹司は、ＤＩＹでリフォームした家で年下執事と暮らしながら、本当の自分を探す－

≪隼人≫１

　九月になった。

　この家に引っ越してきてから、半年が経ったことになる。

　夕飯を食べてから、居間の座卓で、プラモデルを作っていた。

　二階のプラモ部屋でも作れる。でも、俺がひきこもってしまうと、護がさびしがるんじゃないかと思って、居間で作業することにしていた。

　のんびりした、穏やかな時間だった。

　護は、俺の正面にいた。コンビニに置いてあるような、無料のバイト情報誌をめくっていた。

　少し前から、バイト先を探しているらしい。

　仕送りの額を増やしたいと言っていた。健気だなあ、と思った。

「隼人さまは、女性と恋愛はしないんですか」

「んー？　なに。急に」

「この家に遊びにいらっしゃるのは、男性の方ばかり。まさか……」

「ごめん。期待を裏切るようで悪いけど、ゲイじゃない」

「あ、そうですか」

「今は、自分のことだけで手一杯だよ」

「なるほど」

「年下の許婚がいるって、聞いたような気もするけど……。よく分からない。

　メイド長と執事長が話してるのを聞いた。お母さまたちから聞いたわけじゃない」

「そうなんですか！　許婚が……」

「護も知らなかったのか」

「ええ。もちろん」

「そうだよな。あっちには、一日、泊まっただけだったか」

「そうですよ。先輩から……草野さんから、てきとーな仕事の説明されて。てっきり、ブラック屋敷かと」

「なにそれ。新しいな。ブラック企業の、屋敷版か」

「です」

「許婚か。どんな人なんだろうな。……なあ、護」

「はい」

「お前は、自分が選んだ人と、ちゃんと恋愛をして、結婚して、幸せに暮らしてくれ。

　俺には、たぶん、できないことだと思うから」

「はい……！」

「だから、うるうるするなって」

　困惑してしまう。ずいぶん、俺にやさしくなったなあと思った。

「聞いても、いいですか」

「うん？」

「この家で暮らす、目的っていうか……。一番したかったことは、なんでしたか」

「うーん。自分探し」

「……は？」

「本当の自分はどこにいるのか、知りたかった。

　あの家を離れて、なにも持っていない俺に、どんなことができるのか……。

　俺は、どんな俺になりたいんだろうかって」

「答えは、見つかりましたか」

「うん。護のおかげで」

「はい？　嘘ですよね。それ」

「嘘じゃないよ。

　先月に、護がひどい風邪を引いただろ。

　会社を休んで、護を看病してる時に、分かったんだ。

　俺は、たくさんの人から気づかわれながら、ひっきりなしに世話をされたいんじゃない。俺自身が、誰かを気づかったり、世話をしたりしたいんだよ。

　人の役に立ちたいんだ。人から必要とされたい。ただ、それだけのことだった」

「ご立派です」

「嫌味に聞こえるな。それ」

「ちがいますよ！」

「分かってる。

　ありふれた夢だよ。人から、『ありがとう』と言われたい、なんて。

　あの家にいると、それだけのことが、とても難しくて……。

　あとは、とにかく自由になりたいっていうのも、もちろんあった。

　なにしろ、自転車にすら、乗れないから」

「それ、ずっと気になってたんですけど。なんで、なんですか」

「お母さまの妹が、三才の時に、補助輪つきの自転車に乗って、屋敷の外に出てしまった。屋敷に向かってくる、配達のトラックに轢かれて、亡くなったらしい。

　だから……。俺には、乗らないでくれって。

　俺に、そう言ってきたのは、メイド長だったけどな」

「はあ……。確かに、悲劇的ですけど。納得いかないですね」

「そうかな。俺は、お母さまの気持ちを尊重したいと思った。

　だけどな、護。自分を殺し続けると、だんだん、本当に、死んでいくような感覚に襲われるようになるんだよ」

「ぜんぜん、納得してないじゃないですか」

「まあ、自転車だけじゃないよ。やりたいことの、ほぼ全部が禁止されてたから。

　プラモデルが欲しくて泣く御曹司なんか、いないぞ。世界中、探しても。たぶん」

「泣く前に、買ってもらえるでしょうね。他の方々は。

　なんで、だめなんですか？」

「アニメのロボのプラモデルは、低俗なんだってさ」

「それ、誰が言ったんですか？」

「メイド長と執事長が。

　その頃は、メイド長と執事長じゃなかったけど。俺が十五才になるまで、あの二人が、俺の世話係だった」

「……なんか、へんですよ。旦那さまと奥さまの話じゃなくて、メイド長と執事長が悪いって話ですか？　これ」

「まあ、そうなんだよな。

　貧乏人の俺が気に入らなくて、いじめたかったのか。それとも、よかれと思って、そう育ててくれたのか。真相は、藪の中だ。実際はどうだったのか、知りたいとも思わない。あんまり、関わり合いにもなりたくないし」

「きーっ。にくたらしい。僕が、言いましょうか？　旦那さまに」

「いいよ。本当に言いたかったら、自分で言ったし。

　それに、こっそり買って遊んでたから。自分がもらったお年玉で」

「そうなんですか？」

「うん。ミャーと飯田が協力してくれた」

「なんで、猫とメガネが？

　それ、いつごろの話ですか？」

「そのあだ名、本人たちには言うなよ」

「あっ。すみません。うっかり」

「まあ、怒らないとは思うけどな。

　ミャーは幼稚園の時の友達で、飯田は小学校の時の友達。

　私立の難関校の中学で、ぐうぜん一緒になってさ。

　名字が変わる前の俺のことを、覚えててくれて。俺の話を聞いて、同情してくれた。

　あいつら、頭いいんだよ。俺はコネ入学かもしれないけど、あいつらは実力だよ」

「猫と、メガネがあー？」

「あんまり、バカにするなよ。本当なんだって。

　俺のために、プラモデル部を作ってくれたんだよ。完成したやつは、飯田が、自分の家に持って帰ってくれてさ。大事に取っておいてくれてたのを、この家に引きとったってわけ」

「あー……」

「今は、もう売ってないやつばかりだからな。絶対、壊さないでくれ」

「はい。わかりました」

「触らなければ、そうそう壊れたりはしないから」

「プラモ部屋には、こんりんざい、入らないことを誓います」

「いいんだけどな。見るだけなら。べつに。

　飯田は、アニメが好きでさ。録画したのを、まとめて見せてくれてた。

　団地に住んでた頃に、隣りに住んでるおじさんが、そういうのが好きな人で。俺のために、録画してくれてた。それで、アニメが好きになったんだけど……。

　施設にいた頃は、談話室にテレビがあったんだよ。そんなに広くもない部屋なんだけど、こたつがあって、みんなで、ぎゅうぎゅうに詰まった感じになって、テレビを見てた。楽しかったよ。

　あっちの家には、個室にはテレビがなくて……。

　テレビが置いてある部屋も、あるには、あるんだけど。１と２しか見られなかった。チャンネルが制限されてたんだよ」

「ほんとですか？」

「ほんと」

「うげー」

　護は、すごく嫌そうな顔をした。

「朝ドラと、大河ドラマと、健康番組には詳しいよ。あと、園芸とクラシック音楽。

　そのへんのことなら、何でも聞いて」

「聞く必要がないです。いらないですよ。そんなの」

「そうか」