バードウォッチング日記

第39話 ペンギンだぁー（違います）！（ゴイサギほか）

　六月に入って、最初のバードウォッチングに出掛けた。

　朝は苦手のためいつもは午後に行っているのだが、今回は早起きしたので午前中に行ってみた。場所はいつもの田んぼ道コースだ。

　田んぼ道に差し掛かると、草の茂った休耕田のほうから声が聞こえてきた。

「ギョギョシ、ギョギョシ」

　オオヨシキリだ。

　第３１話でも紹介したが、オオヨシキリは夏にやってくる渡り鳥だ。川縁や休耕田のアシ原などにいて、特徴的な声でさえずっている。姿はスズメよりも少し大きく、全体的に薄茶色っぽい色をしている。

　草の中から声がして、見られないかと思っていたが、よく見ると草の上を時折鳥が飛び回っている。カメラを向けながら探していると、運良く草のてっぺんでさえずっているオオヨシキリを見つけた。ちょっと遠くて小さかったが、その姿を撮ることができた。

　オオヨシキリが撮れて、さらに道を進んでいく。水が張られて小さな稲の植えられた田んぼには、相変わらずアオサギがたくさんいた。獲物を探しているのだろう。田んぼの中を歩き回っていた。

　ふと視線を斜め前へ向ける。田んぼのあぜに、なにか鳥っぽいものがいた。

「ん……？　あれは、鳥？」

　田んぼにはところどころパイプのような物が突き出ている。それをよく鳥と見間違えてしまうのだが、今回もそうじゃないかと思った。それだけ見つけたなにかは、物のように動かなかった。

　よくよーく見ると、なんだか鳥っぽい気がした。私はカメラを向けて、その鳥っぽいものをズームしてみた。

　大きさはカラスよりも少し大きいくらい。白いお腹に、青みがかった黒い翼。足は黄色くて、目は赤い。

「ペンギンだぁーっ！」（違います。）

　自称ペンギンの本名はゴイサギという。よく見るアオサギと比べればずっと小さくて、首も短い。夜行性のサギで、夜、活発に活動する。日中はなかなか会えないと思っていたが、午前中に出掛けたのが良かったのか、こんなところで会えるとはラッキーだった。

　しかもよく見ると、隣にもう一羽いた。こちらは体を水平に傾けている。……ペンギンっぽくない。

　ちなみに私はゴイサギのことをペンギンだと思っている。首が短くて、お腹も白くて、ずんぐりしている。まっすぐに立つと、ペンギンっぽく見えないだろうか。試しに知人に、写真を送ってみた。

「ペンギン撮れたよー」

　しばらくの沈黙の後。

「こんな飛びそうなペンギンいません」

　あっけなく見破られました。

「ゴイサギっていいます」

「詐欺だったか」

　ゴイサギは悪くありません！

　私はペンギンっぽいと思うのだが……。ペンギンに見えるよね？　えっ、見えない？

追伸

撮ったオオヨシキリがこちら。

https://twitter.com/miyakusa_h/status/1534142149456850944

ゴイサギがこちら。

https://twitter.com/miyakusa_h/status/1534088962477674497