前のエピソード――第４話　修練１ヶ月

　師匠「サリーよ。今から10年も修練するのはつらかろう。その10年分の修練の成果を今からお前に渡す」

　千雪「えー！！ほんとうですか！師匠，そんなことできるのですか」

　師匠「私は，もともと霊力ではなく，魔力を使って魔法を行う。この10年間に私が創った霊力の核は，もともとサリーに渡すためのものだ。それも精霊様からの指示だ。精霊様に感謝するのだな。まだ会ったこともないと思うが」

　千雪「はい，まだ会っていませんけど，この指輪の精霊様に感謝します」

　千雪はそいういって，このボロボロの指輪にキスした。

　師匠「では，転送の準備を行う。下腹部に魔法陣を構築しなければならん。恥ずかしいかもしれんが，全裸になってもらう」

　千雪「はい，わかりました。師匠を信じていますから，大丈夫です」

　千雪は，服をすべて脱いで，全裸になった。顔や体全体にソバカス状の赤いボツボツがあった。それが，絶世の美人で抜群のスタイルを台無しにしていた。

　師匠「そのソバカスは，わざとにつけたものか？」

　千雪「そうです。日本にいるとき，ストーカーや，痴漢に何度も会ってしまって，レイプもされました。幸い未遂でしたが。もう男嫌いになってしまいました。だから，男に勝てる力が欲しかったのです。でも，すぐには無理なので，自分の容姿を醜くすることから始めました」

　師匠「美人で容姿端麗で生まれてくるのは，必ずしも幸福なことではないのかもしれん。そこに仰向けにして横になりなさい」

　千雪は，言われた通りにした。師匠は，下腹部に，授受側の霊力転送魔法陣を構築した。師匠は，あぐら姿で服を脱ぎ，下腹部に，放出側の霊力転送魔法陣を構築した。そして，師匠の霊力の核から流れ出る霊力を，千雪の下腹部に吸収させていった。

　千雪の下腹部には，すでにイメージ訓練で架空の『霊力の核』ができていた。そこに霊力が流入して，徐々に架空の『霊力の核』から現実の『霊力の核』に変化していった。

　10分が経過した。

　師匠「終了だ。サリーよ。服を着なさい。私は，この術をつかったのは始めだ。サリーの霊力の核が安定するのに，どれくらいの時間が必要なのかもかわからん。でも，1週間もすれば，安定すると思う。その間，イメージ訓練は中止とする」

　この１週間，千雪はおもに魔界語会話と魔法書の読解に集中した。ときどき，近くの子供たちと会話練習をして過ごした。

　１週間が経った。

　師匠から，全裸になって，あぐらの姿勢になりなさいと言われて，千雪はその通りにした。

　師匠「両の手のひらを腹部に当てなさい。そして，おへその部分にある霊力の核を感じなさい」

　千雪「はい」

　千雪は，その通り行った。

　千雪「師匠，何か感じます。暖かく，いや，熱いぐらいです。でもとても心地よいです。

　師匠「それが，サリーの霊力の核だ。そこから霊力が流れる。それを，体表面全体に流すようにしなさい。手のひら，指，その一本一本まで，しっかりとイメージして，そのイメージ通り，霊力が流れるようにしていきなさい。最初は，手のひら，手の指からだ。それができたら，腕，肩，首，頭，胸，背中，腹部，両足，足の指，足の裏，どの体の部位でも，即座に霊力を流す訓練をしなさい」

　千雪「はい」

　師匠「その間，48式を，これで通り６分で行い，一日，１０回程度の練習でよい。また，あぐらの姿勢で霊力の流れを感じれたら，立っている姿勢，寝ている姿勢など，あらゆる体勢でも霊力を流せるようにしていきない。それができたら，後は，自分で計画的に修練していくように。これからの３週間で，なんとか霊力をスムーズに流すようにすることを優先しなさい」

　千雪「はい，わかりました」

　千雪は，この３週間，霊力をイメージ通り流す訓練に集中した。ときどき，師匠にアドバイスを求め，適切なアドバイスをしてもらった。だが，師匠にはもう霊力はないため，実演してもらうことはできなかった。そのたびに，師匠には申し訳ない気持ちでいっぱいになった。