異世界婚活 - イセカツ 信じるものしか救わない神様はセコいのか？

第二章 2-11 アルコ婆、ネクロマンサーになる

　キャリントン家の飼い犬の聴取を終えて、十数分後。

　超特急で仲人事務所へ戻ったルッカだったが、

「瞑想、お疲れさまでした」

　婚活屋の営業スマイルでキャリントンさんを案内していた。

　つい今し方まで、鬼神の形相で騎馬暴走族していた子とは思えない……

　そのルッカが、応接間でキャリントンさんにお茶をふるまっている間、

　控えでは、僕がアルコ婆に情報を伝えていた。

　キャリントン家の痩せこけた犬から聞いた話を、事細かく。

「よくやったショーセツカ殿！　パ～フェクトじゃよ。さすがワシの見込んだ男！」

　したり顔のアルコ婆、満足気に儀礼部屋へと向かった。

「あれで良かったの？」

「良かったのよ」

　アルコ婆と入れ替わるように控えに入ったルッカ、壁に据えられた謎のカーテンを開けた。

「小窓！　マジックミラーか？」

「賢者様式の魔術鏡面よ。魔力で光と音を非対称透過させているの」

　マジック！　これが本当のマジックミラーか！　音まで非対称のスグレモノ！

（というか！）

　こんな魔術様式、大聖堂の書庫でも見覚えがないんだけど……

「……見える、見えるぞ……お主の運命が見える！」

　燭台の灯が揺らめく儀礼部屋で、アルコ婆は何か取り憑かれたように喋りだした。

　妖しい光を放つ水晶玉を撫でつけながら。

「迷える子羊、キャリントン・フレアー……そなた最近、夫を亡くしたであろう？　……ふむ、先頃の【龍災】で命を落としたな？」

　するとキャリントンさん、堰を切ったように涙が。堪え続けてきた感情が一気に溢れた。

「仰る通りです！　アルコ婆様！」

「その夫を喚び出して欲しいんじゃな？」

「はい教主様……何卒、何卒、夫を！」

　【喚び出す】だって？

　アルコ婆は死者蘇生（ネクロマンシー）でもやろうってのか？？？？

　そんなの「異世界召喚術式」級の超魔術じゃないの？？？？

「承知した、キャリントン・フレアー。今こそ我、霊界の交信チャネルを開かん！」

　動揺する僕を嘲笑うかのように、マジックミラー越しのアルコ婆は言ってのけた。

「ふん！　ぐぬぬぬぬぬぬ…………」

　水晶玉に「気」を注入するアルコ婆――鬼気迫るシャーマニズム。

　固唾を呑んで「霊界通信」の接続を待つキャリントンさん。一心不乱に祈りながら。

　次第次第に昂ぶっていく期待と不安のヴァイブスが、頂点に達した時……

「――フレア？　フレアか？　そこにいるのは？」

　野太い声がアルコ婆の声帯から漏れた。

「あなた！　あなたなの？」

　軽く裏返った声でキャリントンさんが尋ねれば、

「――うむ、俺だ……リックだ」

「あなた！」

　キャリントンさん感極まり、顔を覆って泣き崩れてしまった。

　☆

「いや……一応、声を作ってるけど……アルコ婆の声だよね？」

　マジックミラー越しの声は、どう聴いても婆の声だ。

　だがそれでも……

　☆

「――先に旅立った爺さまや婆さまも一緒だ。こちらは皆、幸せに暮らしておるぞ」

　「夫」の言葉にキャリントンさん、号泣だ号泣。

「――ヴァルハラは善き所よ。【龍災】で死んだ者は皆、神の国へ導かれた。何も心配は要らぬ」

「よかった……よかった……」

　彼女には、婆の言葉＝夫の言葉として１００％伝わっている。

「――ただなフレアよ、唯一の気がかりは、残してきたお前のことよ」

　一拍置いて、アルコ婆の「霊界通信」は変調する。

「毎晩毎晩、お前のことを夢に見るぞ」

「あなた……」

「――いいかフレア、よく聞け。俺が居なくとも前向きに生きよ。決して酒やクスリに溺れるな。親戚や近所の人とも、仲良くすごしなさい。分かったか？」

「はい……はい……そうします、あなた！」

「――ああ、それから、犬も大事に。マクマホンのエサは忘れずに与えなさい」

　キャリントンさん何度も何度も頷き、「夫」の声に応えた。

「――フレア」

「ひゃぃ」

「――いつもヴァルハラから、お前を見守っているぞ」

　果てはキャリントンさん、涙と鼻水で上手く喋れなくなっている。

「――だが、俺はもう生き返ることは出来ぬ」

「ひゃぃ」

「――俺の他にいい人と出会えたなら、その人と残りの人生を全うしなさい」

「あなた…………」

「――お前が幸せな人生を送ることだけが、俺の望みだ。分かったか？」

　【霊界通信（ソウルリンク）】が途切れても、しばらくキャリントンさんは泣き続けた。

　アルコ婆に温かく見守られながら…………

　☆

　でも！

「でも、これって…………欺瞞じゃないのか？」

　だって！　だってアルコ婆は！

　霊界通信（ソウルリンク）なんて超魔術は使っていない！

　アルコ婆がキャリントンさんの亡き夫に扮することが出来たのは――――

「僕らの聞き込み情報がネタ元じゃないか……」

　それをあたかも「超人の奇蹟」とばかりに披露するのは……

「詐欺じゃないのか？　コレ？」

「あのね、咲也……」

　重い溜め息を吐きながら、ルッカ・オーマイハニーは応える。

「誰も【蘇る死者】とか本気で信じちゃいないわよ」

「えっ？」

「『霊界と通信する』という触れ込みだとしても、その真贋を確かめよう、なんて客は居ないの」

　キャリントンさんに限らず、お婆ちゃんに会いに来るのは「騙されたい」人ばかりよ」

「「騙されてる」って理解ってても、それでも騙されたいから、お婆ちゃんに会いに来るの。お金を払ってでも、騙されたいからここに」

「でも、だからって……それは正しいことなのか？　嘘で得られる救いは正しいのか、ルッカ！」

「嘘で人を救えるのなら――私は喜んで嘘をつくわ。いくらでも」