転生聖職者の楽しい過ごし方

第116話 創造する者と破壊する者 ２

「そうか。被害状況は分かった。治療の出来る者への処置は済んだのか？」

「アルバート様が来て下さり、治療をして下さっています。」

　エヴラールの明確な説明をじっと聞いていると、

「リオ様がいれば…外遊中にこんな事になるなんて…時が悪い。」

　何処かの騎士か兵士が独り言の様に言った。

「リオがいなくとも大丈夫だ。案ずるな。」

「何か策がおありで？」

　エヴラールが問いかける。

「いいや。リオの様に奇抜な発想はないが…トシコ嬢は？最後に目撃されたのが、ハーピーに連れ去られるところだったのだな？」

「はい。目撃者に聞いたところによると、その時既に意識がなかったようです。」

「本当にお世話になっても良いのですか？」

「あぁ。ちゃんと話をしてあるし、侍女がいないんじゃ不便だろう。」

「いいえ。ご飯も一人で作れますし…私、元の世界では一人暮らしでしたから。多分大丈夫だと思うんですけど。」

「君の逞しさをすっかり忘れてたが、気にするな。母は世話好きで、君が来るのを心待ちにしている。」

　クロヴィスと離宮の南棟の廊下を歩いている。ここはいくつかある離宮の一つで、シャルル前王の後宮として使われていた。今もシャルルの妃たちがそれぞれの棟に住んでいて、東棟には王太后も住んでいる。

「確か、宰相は四人兄妹とお聞きしましたけど。」

「あぁ。同腹は姉が一人に妹が二人いる。全員嫁いで、今は母だけが住んでいる。」

「宰相のご家族は？」

「普段は公爵家の領地に住んでいる。今は社交シーズンだから、王都にある屋敷に。妻もこちらには良く顔を出すから、そのうち顔を合わせることもあるかもしれないな。」

「この状況ではご家族が心配ですね。」

「まぁ。護衛の騎士もいるし…。」

　クロヴィスには珍しく歯切れの悪い話し方に、本当に家族が心配なのだとわかって、わざわざ言葉にしてしまった自分を悔やんだ。

　護衛の騎士は、クロヴィスを見ると、姿勢を正して室内に声をかける。返事が聞こえ、騎士が扉を開いた。クロヴィスに促され中へ入ると、光り輝く様なゴールドブロンドの女性が立っていた。

「母のイザベルだ。」

　イザベルはとても綺麗なカーテシーを披露する。

「お初にお目にかかります。Ｉｒｉｓ様。私、イザベルと申します。以後お見知り置きを。」

「お初にお目にかかります。イザベル様。丁寧なご挨拶有り難く存じます。Ｉｒｉｓは私には勿体なく、身に過ぎる名でございますので、里桜とお呼び下されば嬉しく存じます。」

　里桜はカーテシーをしてイザベルへ挨拶する。

「では、リオ様と呼ばせて頂きますわね。さぁ、こちらへどうぞお座り下さい。」

　里桜はにっこりと笑って、勧められたソファーに腰掛ける。

「クロヴィスがお話していた印象とは随分と違う様だけど？」

　イザベルは里桜の隣に座るクロヴィスに視線を送る。その視線の悪戯っぽさは、年齢の割に少女の様な若々しさを感じさせる。

「彼女の面白さは、何かが起こってからじゃないと分からないと思うよ。普段は大人しくしているから。それじゃ、母上。彼女を宜しくお願いします。」

「えぇ。わかったわ。陛下の大切なお方なのでしょう？心込めてお世話させて頂くわ。」

　里桜が反射的にクロヴィスの方を見ると、イザベルと同じように悪戯っぽく笑って部屋を出て行った。

　天馬に乗ったレオナールは上空を飛んでいた。これ以上時間が過ぎると辺りは暗くなり、ハーピーや利子が目視出来なくなる。

　確かに、高く聳える岩山の頂にハーピーはいる様だ。しかし、利子の姿は見ることが出来ない。だが、これ以上は待つことは出来ない。

　ハーピーの出すつむじ風のせいで、街は混乱している。しかも白の魔力で発生させたつむじ風は結界を所々傷つけている。

「日没までの時間も残り少ない。」

　レオナールは大きく旋回しハーピーの後ろから静かに近づいた。