城で侍女をしているマリアンネと申します。お給金の良いお仕事ありませんか？

第16話拾い者

ある日、城の庭を掃除していると、上から人が落ちてまいりました。

本日の天気は晴天の予定ですが、人が降ってくるとは思いませんでしたね。

まあ、どちらにせよ邪魔なので、捨てときますか。

「よいしょっ」と襟元を掴みズルズル引きずりながら、門のところまで運ぼうと思いましたが──

「おや？」

この方、怪我をしている様です。服に血が滲んでおります。

──これは、面倒事の予感です。

流石に怪我している人間を捨てることは出来ませんからね。

──仕方ありません。門番の方に引渡しますか。

「……ッつ……」

目が覚めたようですね。

……引き渡すまで気を失っていて欲しかったんですが。

「……あれ、君、殿下の婚約者でしょ？……なんでこんな所に？」

ピタッと一瞬で動きが止まりました。

殿下の婚約者役をやり終えた、次の日。城中では殿下の婚約者の話で持ち切りでした。

しかし殿下は相手の名を濁したらしく、色々な憶測が飛び交っておりました。「隣国の麗しい王女様」と言う話から始まり「町娘と禁断の恋」、更には「団長様と秘密の花園」や「オスカー様といけない執務」などと、殿方同士の妄想が一部の侍女の間で大流行りです。

因みに、オスカー様とは宰相様のご子息で、今は殿下の侍従としてお側におられます。

殿下が国王を受け継いだら、オスカー様が宰相様になられる予定です。

……で、何故この方は私（・）が（・）婚約者だったと知っているのでしょうか？

──これは、尋問ですね。

「……え？なに？」

庭（ここ）では、誰が聞いてるか分かりませんし、怪我をしている方を手当せずに尋問は出来ませんので、自室へと連れ込みましょう。

「うわっ！！？」

痛みに蹲っているこの方を担ぎ上げ、自室へと向かいます。

殿方を部屋に招くのは、あまり宜しくありませんが、この場合は仕方ありません。

さあ、行きましょうか？

◇◇◇

自室へ戻ると、早速傷の手当です。

ちゃんと消毒しないと化膿して後々大変なことになります。

しかしこの方、頑なに服を脱がないのです。

「……いい加減にしてくれませんか？服を脱いで頂かないと手当が出来ません」

「……君の手当は必要ないよ。……助けてくれたことには感謝してるけど」

面倒臭い方ですね。

人の親切は受け取るのが礼儀ですよ。そんな事ルイスさんでも知っております。

「……分かりました。そこまで言うなら、仕方ありません」

「えっ？ちょっ……。うわっ！！！」

埒が明かないので、力ずくで服を剥ぎました。

まあ、剥ぐと言うよりは破り捨てたが正しいかもしれませんが、血で汚れていたのでどうせ、処分品でしょう。

──この傷は、銃弾ですね。

幸い、弾は貫通されており体内には残っていない様子。

それにしても、運が良かったですね。もう少しズレていたら臓物がやられていたかもしれまんよ？

「はい、出来ました。でも、これは応急処置です。後でちゃんと医局へ行ってくださいね」

「……ありがと……」

ようやく、素直になりましたね。

さて、素直になったところで尋問開始といきますか。